暗算(54)_西德尼·謝爾頓

五四

　　"我沒辦法對謝曉柔的指控置之不理，我不希望那些流言越傳越離譜。"

　　"沒有人在乎謝曉柔的看法，包括我在內。"麥修咬牙切齒地道。"你還不明白嗎？我擔心的是你的名聲。"

　　"我告訴過你我才不在乎我的名聲。"

　　"你不在乎，我在乎。我得提醒你多少次？你現在是我的妻子了，言行舉止就得有伯爵夫人的樣。"

　　"你滿腦子想的都是柯契斯夫人應該表現得如何嗎？"伊晴回嘴道。

　　"可惡！我不能容忍你的名字跟範奈克的命案扯在一起。"

　　"我也不能容忍你的名字被牽扯進去，爵爺。"

　　"對於無可避免的流言，最好的因應之策就是置之不理。"麥修。"相信我，夫人，我是這方面的專家。"

　　"恕難苟同，依我之見，以毒攻毒才是反制之道。"

　　"要不要以毒攻毒應該由我來決定。"麥修惡聲惡氣地說。"謠言會隨時間消失，向來如此。所以，你最好不折不扣地按照我的指示行事。你不可以對這幢屋子外的任何人說半句跟範奈克或他的死有關的話。聽清楚了沒有，夫人？"

　　翠欣突然跳起來。"不要再對她大呼小叫了，麥修。"

　　麥修吃驚地瞪視翠欣，伊晴也是。

　　翠欣的表情是畏懼中夾雜著堅決，她緊握著雙手。"我認為你用這種態度對伊晴說話很不公平，柯契斯。老實說，她跟謝太太起衝突完全是因為她想為你辯護。"

　　"這不關你的事，翠欣。"麥修說。"坐下。"

　　"翠欣，我太感動了。"伊晴跳起來擁抱翠欣。"從來沒有人這樣維護我。我要怎麼謝謝你挺身而出為我說話？"

　　翠欣大吃一驚，接著有點尷尬地輕拍伊晴的肩膀。"沒有什麼，伊晴。我不得不大膽地發言，柯契斯太不公平了。"

　　"可惡！"麥修咕噥道，重重坐回椅子上。

　　伊晴放開翠欣，退後一步，從手提袋裡掏出手絹拭淚。"請見涼，我的情緒太激動。失陪了，兩位。"

　　她沖向房門，打開它，消失在門廳裡。

　　麥修用手指在桌面上敲擊著，書房門在伊晴背後關上。"她的確很善於結束她不喜歡的談話。"

　　"你真的不應該那樣窮凶極惡地教訓她。"翠欣嘀咕。"她只不過是企圖為你辯護。"麥修若有所思、頗感興趣地打量妹妹。"你什麼時候變成伊晴的支持者了？我還以為你不喜歡她。"

　　"我改變對她的看法了。"翠欣拘謹地說。

　　"我懂了。既然如此，看來我們有個共同的目標了。"

　　翠欣提高警覺。"什麼目標？"

　　"我們兩個必須非常努力地防止她惹事闖禍。"

　　"那恐怕不會很容易。"翠欣慢吞吞地說。

　　"只要是跟伊晴有關的事，沒有一件是容易的。

　　15

　　那天晚上在李家的舞會裡，伊晴斷定翠欣有點不大對勁。

　　亞泰殷勤地對伊晴微笑，不再嘗試帶領她跳華爾茲。"我猜你把薩瑪女王玉璽藏寶圖當成結婚禮物送給柯契斯了。告訴我，他有沒有好好照顧你？"

　　"事實上，我們還沒有談到藏寶圖。"伊晴心不在焉地對亞泰微笑，目光卻瞟向旁邊查看翠欣這支舞的舞伴是誰。

　　貝宇格。又是他。

　　伊晴咬著下唇，這是貝宇格今晚第二次請翠欣跳舞了。麥修會不高興的。

　　伊晴知道蕾秋認為翠欣非常成功。稍早時她告訴伊晴，她很欣慰有關柯契斯的最新謠言沒有造成傷害。事實上，關於決鬥和倉促結婚的新鮮謠言反而使看膩老面孔的社交界覺得柯契斯的女眷更加引人入勝。

　　"伊晴？"亞泰的聲音透著不耐煩。

　　"你說什麼？"伊晴強迫自己對他微笑。跟亞泰跳舞有點沉悶乏味，但至少不費什麼力氣，跟麥修跳舞則不同，每次都像打仗。

　　伊晴接受亞泰的邀舞的原因跟她同意跟許多其他的紳士跳舞的原因相同，因為那是盯牢翠欣最方便的方法。稍早時蕾秋曾經表示她很擔心有些出名的浪蕩子企圖把翠欣誘騙到外面的花園裡去。

　　伊晴沒有對蕾秋或麥修說什麼，但決鬥之後她越來越擔心翠欣。翠欣的情緒不穩開始令提高警覺。她知道柯契斯兄妹都有悲觀的傾向，但翠欣目前的行止似乎比平時更焦慮。

　　伊晴開始懷疑自己是否應該跟麥修談談這種狀況，她猶豫至今的理由只在於知道麥修不喜歡杞人憂天和神經過敏這類家族遺傳的話題。

　　亞泰發現伊晴又在心不在焉，惱怒在他眼中閃過，但立即被滿不在乎的興味取代。"我很驚訝柯契斯還沒有擬定尋找玉璽的計劃。"

　　"我想我們最近就會談到那件事。"伊晴隨口答道。她試圖再瞥向翠欣和宇格一眼。但那兩個人失去了蹤影，被舞池的人群所吞沒。"可惡！"她把亞泰轉個方嚮往舞池蝗另一方移動。

　　亞泰不悅地抿起唇。"你剛才說什麼？"

　　"你比我高，雷先生。你看不看得見柯契斯的妹妹？"

　　亞泰好奇地瞥向人群。"看不見。"

　　"希望貝宇格不會糊裡糊塗地把她拖進花園。"伊晴在舞池中央停下來，踮起腳尖四處張望。"啊哈！他們往那裡去了。失陪了，亞泰。"

　　"見鬼的！"亞泰咕噥，被遺棄在舞池中央令他勃然大怒。"你根本不知道在社交界該有什麼行為。露西說的對，你是個活笑話，柯契斯夫人。"

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