暗算(26)_西德尼·謝爾頓

二六

　　"他再也沒有從古薩瑪回來，有些人認為柯契斯知道他到底是怎麼死的。"

　　"我壓根兒不相信那種無聊的困言困語。柯契斯是十足的紳士，盧喬治的死跟他毫無關係。"伊晴說。"紳士？柯契斯？"範奈克睜大眼睛，接著恍然大悟地眯起。"我的天啊！你該不是讓他說服你相信他對你是真心的了吧，史小姐？你不可能那麼天真，在你這個年紀不可能。"范奈克用不著對麥修愛上她的可能性表現得這麼難以置信，伊晴心想。"我和柯契斯的關係不勞外人過問。"

　　"請別見怪，但身為老朋友，我不得不警告你，柯契斯為了染指藏寶圖，也許會企圖引誘你。"

　　"一派胡言。我痛恨那種話。"他不敢置信地瞪著她。"你該不是認為柯跟斯那種身份地位的男人，曾真心誠意地向你這種年紀和名聲的女人求婚吧？"伊晴兩手插腰開始用鞋尖輕點顧。"老實說，先生。我對婚姻的興趣遠不及找到能夠資助遠征隊的人。目前為止，除了柯契斯爵爺外，我看不到別的選擇。我認識的人之中只有他有那個經濟能力組織遠征隊，而且只有他有興趣。"

　　"還有別的方法可以籌措遠征隊的經費。"範奈克忙道。"那些方法比跟柯契斯打交道安全多了。"伊晴噘起嘴唇。"你真的那樣想嗎？我曾經考慮過籌組財團，但我沒有那方面的知識和人脈。"範奈克眨眨眼，興奮使他眼睛發亮。"籌組財團對我來說就像小孩子的遊戲，史小姐。我在那方面有豐富的經驗。"

　　"真的嗎？真有趣。"天啊！難道她得一路引導他往陷井裡跳嗎？伊晴暗忖。她故意看看別在長毛大衣上的表。"時候不早了，失陪了，先生。我趕時間，我姑姑在等我。"範奈克皺眉。"我想我們今晚還會見面吧？"

　　"也許吧。我們收到許多請柬，我還沒有決定要參加哪些。"伊晴淡淡一笑，從櫃檯邊走開。"再見，先生。"

　　"晚上見。"範奈克點個頭，一臉堅決地轉身走向門口。"史小姐？"翠欣拿著一本書走向伊晴。"我選好了。"

　　"太好了。"伊晴看著店門在範奈克身後關上，她瞄向窗外。"我好像看到蕾秋姑姑上了馬車，我們走吧。我們得送你回家好讓你能打開習的東西。你今晚要穿的衣服會在五點送到，在衣服送到前還有許多事要做。"

　　"你真的認為衣服能夠及時趕出來嗎？"翠欣問。"我們給裁縫師父的時間那麼短。"伊晴咧嘴而笑。"蕾秋姑姑答應多給穆夫人一大筆錢。放心吧。衣服會準時送到的。"翠欣看來不但不放心，反而更擔心了。"你真的確定我哥哥在得知我們今天花了多少錢時，不會大發雷霆嗎？"

　　"你好像非常擔心柯契斯對你的花費抱持什麼態度。你為什麼認為他會生氣？"

　　"因為他恨我。"翠欣小聲說。伊晴瞠目而視"不可能。"

　　"真的，史小姐。他恨我，因為我是他父親第二任妻子生的女兒。"

　　"沒那回事。"

　　"媽媽告訴我我有個哥時，把事情都說給我聽了。她說我絕不可以對柯契斯有所期盼。她說他很危險，說他冷酷無情。"

　　"一派胡言。看在老天的份上，翠欣，那實在太荒謬了。"

　　"媽媽告訴我他不到二十四歲就行到『冷血柯契斯『的稱號。"

　　"我向你保證，柯契斯是惡毒流言的受害者。"翠欣絞著手絹。"兩年前爸爸告訴我，如果他和媽媽有個什麼三長兩短，如果我在舅舅家住得不快樂，那麼我一定要來製造柯契斯。爸爸說柯契斯答應了他會照顧我。"

　　"那麼他一定會照顧你。"

　　"爸爸說麥修只有一個長處，那就是他以信守諾言出名。"

　　"對極了。"但是我知道他不願意有我在他家裡，史小姐。他會找藉口擺脫我。收到衣服帳單時，他很可能會認為養我太貴了。到時我要去哪裡？我不敢回舅舅家。我最後一定會淪落到工廠做工，甚至有可能被迫淪落街頭賣身。"

　　"我認為事情不會變成那樣。"伊晴嘀咕。"噢，史小姐，我好想念爸爸媽媽。"翠欣哭喪著臉說。嶼湧上伊晴心頭。她失去心愛的父母時，跟翠欣現在的年紀差不多。她還清楚地記得父母雙亡後，她所感到的孤苦伶仃和寂寞迷惘，除了露西外，幾乎沒有其他人給她安慰。蕾秋姑姑不能常來看她，因為姑姑必須照顧臥病的丈夫。塞文叔叔把所有的精神和時間都投注在他的喪葬興趣上。是的，伊晴心想，她很清楚翠欣的感受。不顧書店內其他顧客投來不以為然的眼光，伊晴伸出手臂環住翠欣的肩膀，給她一個迅速而溫暖的擁抱。"現在的情況不同了，翠欣，你不再是孤獨一人。"

　　08

　　玄關裡的騷動把麥修引到書房門口，他靠在門框上出神地看著從蓓美爾街和牛津街瘋狂大採購回來的三個女人。

　　各種形狀大小的盒子和包裹被一一搬下馬車，伍頓一臉堅忍地站在一旁讓伊晴發號施令。穿著枝狀花紋的薩瑪綠衣裳和戴著鑲有貝殼的大軟帽，站在臺階上的她看來精力充沛、興高采烈。

　　她像軍官般對門房下達著簡明扼要的命令；蕾秋忙著檢查被搬進玄關的大小包裹；翠欣逗留在近旁，焦慮的表情一如往常。她不斷地朝麥修的方向投去不安的一瞥。

　　他的妹妹來了只有幾天，但他已經厭煩了她的緊張不安和動不支就眼淚汪汪，她使他想到常駐驚的兔子。

　　"對，對，把所有的東西都搬進來。"伊晴用海豚傘柄的陽傘比劃著。"然後全部拿到翠欣小姐的房間。我姑姑會陪你打開包裹，翠欣。她最懂得如何照料、收藏這些質料精緻的東西。"她望向蕾秋。"麻煩你了，蕾秋姑姑。我有事跟柯契斯談。"

　　"沒問題。"蕾秋微笑道。"我們還得準備翠欣今晚初次露面所需的東西。"她朝翠欣使個眼色。"來吧，親愛的，我們有許多事要做。"她開始朝樓梯走去。

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