苦行記(60)_馬克·吐溫

六〇

　　第三十九章

　　遊覽莫諾湖湖心島——火山灰燼，荒無人煙——死裡逃生——船飄走了——為了活命，縱身一跳——湖上風暴——肥皂水——地質奇觀——賽拉湖畔一周——從有趣的爆炸事故中撿得一命——「爐子許多走了。」

　　一個酷熱的早上——這時正值盛夏——七點鐘，我和希格比登上小船，開始了探查那兩個島子的旅行。這是我們盼望已久的事了，但由於害怕風暴而耽延下來；這裡時常刮起猛烈的風暴，可以輕而易舉地掀翻我們的船，一旦翻船，即使是極步於游泳的人也難免一死，因為那惡毒的水會象火一樣毀掉你的眼睛，如果灌進肚子裡，會燒壞內臟。據說到島上的直線距離是十二英里，這是一次艱難而漫長的航行，但那天的早晨是那樣寧靜，陽光是那樣和煦，湖水是那樣平穩、清澈而安詳，我們無法抵抗它的誘惑。於是，我們裝滿了兩大鐵桶水就出發了，（據說那個島上有泉水，但我們不知道在什麼地方。）希格比肌肉發達臂%力過人，船走得很快，但到達目的地以後，我們估計劃了差不多十五英里而不是十二英里。

　　我們在大島靠了岸，嘗了一下桶裡的水，發現太陽已把水曬變質了，氣味令人噁心，喝不下去。我們只好把水倒掉，開始尋找泉水，因為一旦清醒地意識到沒有方法解渴，人就會覺得渴得更快。這個狹長的，中等高度的島是火山灰堆起來的山巒，除了火山灰和浮石外什麼也沒有，每走一步，腳就陷進沒膝的灰燼裡，山頂上是一堵無法攀登的峭壁，由燒過的怪石壘成。我們爬到頂上，來到峭壁腳下，發現了一塊淺平而寬闊的盆地，上面覆蓋著火山灰，到處是一塊塊美妙的沙地。有些地方，奇怪的蒸汽流從裂縫中噴射出來，這證明雖然火山早已停止了劇烈的活動，在它那爐膛中還有餘火。在一股蒸汽流旁邊生長著一棵島上唯一的樹——一棵形態極為優雅，絕對對稱的小樹，翠綠可愛，因為水汽不停地穿過它的枝葉，使它保持濕潤。這個生機勃勃的美麗的棄兒，同那死氣沉沉，悲哀淒涼的環境相比，真是奇怪得很。它是舉喪的家庭裡的一個歡欣的靈魂。

　　我們四處尋找泉水，縱貫全島（兩三英里），橫穿兩個來回——耐心地登上死灰山，在另一邊又蹲著滑下去，鏟起的灰塵使人窒息。但我們什麼也沒有找到，只有荒蕪與淒涼，火山灰和令人心碎的沉寂。最後，我們發現起風了，一種更為強烈的憂慮使我們忘掉了口渴，因為原來湖水平靜，我沒有花力氣把船拴牢靠。我倆急忙跑回到一個能夠看到我們登岸處的地方，然而——言詞真難以描評我們的恐慌——小船不見了！這個湖上不可能再有第二條船。形勢不妙——事實上，坦率地說，是很可怕。我們成了孤島上的囚犯，離朋友們雖十分近，但這時他們不可能來幫助我們；更為不妙的是，我們既無吃的又無喝的。不過我們馬上就看見了那條船。它自由自在地飄流著，離岸約五十英尺，在波浪翻滾的大海上飄流著。它飄流著，不斷地飄流著，但離岸總是那麼遠，我們和它並行，等待著命運的恩賜。過了一小時，它靠近了一個突出的礁石，希格比跑向前去，站在邊沿上等著它靠攏。如果這一次失敗我們就完了。這時，它逐漸地向岸邊靠近，但它靠上湖岸只能有一瞬間的時間。當它離希格比還有三十步時，我是那樣激動，我相信我聽見了心臟的跳動。過了一會兒，當它慢慢地飄流，眼看就要漂過去，只差短短的一碼就可以抓住的時候，我覺得好象我的心臟不動了；當它和希格比相錯而過，距離開始拉大，而希格比還象個木雕似的一動不動時，我明白我的心真的停止了跳動。然而，他縱身一跳，傾刻間，就端端正正地站在船頭上，我這才解除了震驚荒野的戰爭動員令！

　　但是，我的熱情立刻消失了，他告訴我，他完全沒有考慮那條船是否會飄到他跳躍的跨度以內，因為他已下決心閉上眼睛和嘴巴遊過那微不足道的距離。我是個愚人，根本沒有想那些，只想到那是一段長距離的游泳，而且很可能是性命攸關的。

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