百萬英鎊(2)_馬克·吐溫

二

　　本來，我能把那個梨揀起來，明目張膽地吃進肚子去了，可現在那個梨已經無影無蹤；就因為那倒黴的差事，把我的梨弄丟了。想到這裡，我對那兩個人就氣不打一處來。走到看不見那所房子的地方，我打開信封一看，裡邊裝的是錢哪！說真的，這時我對他們可是另眼相看嘍！我急不可待地把信和錢往馬甲兜裡一塞，撒腿就朝最近的小吃店跑。好，這一頓猛吃呀！最後，肚子實在塞不下東西去了，我掏出那張鈔票來展開，只掃了一眼，我就差點昏倒。五百萬美元！乖乖，我懵了。

　　我盯著那張大鈔頭暈眼花，想必足足過了一分鐘才清醒過來。這時候，首先映入我眼簾的是小吃店老闆。他的目光粘在大鈔上，像五雷轟頂一般。他正在全心全意地禱告上帝，看來手腳都不能動彈了。我一下子計上心來，做了這時按人之常情應該做的事。我把那張大鈔遞到他眼前，小心翼翼地說：

　　「請找錢吧。」

　　他恢復了常態，連連道歉說他找不開這張大票，不論我怎麼說他也不接。他心裡想看，一個勁地打量那張大票；好像怎麼看也飽不了眼福，可就是戰戰兢兢地不敢碰它，就好像凡夫俗子一接那票子上的仙氣就會折了壽。我說：

　　「不好意思，給您添麻煩了，可這事還得辦哪。請您找錢吧，我沒帶別的票子。」

　　他卻說沒關係，這點小錢兒何足掛齒，日後再說吧。我說，我一時半會兒不會再到這兒來了；可他說那也不要緊，他可以等著，而且，我想什麼時候來就什麼時候來，想點什麼就點什麼，這賬呢，想什麼時候結就什麼時候結。他說，我只不過因為好逗個樂於，願意打扮成這樣來跟老百姓開個玩笑，他總不至於因此就信不過像我這麼有錢的先生吧。這時候又進來了一位顧客，小吃店老闆示意我收起那張巨無霸，然後作揖打恭地一直把我送了出來。我徑直奔那所宅子去找兩兄弟，讓他們在警察把我抓起來之前糾正這個錯誤。儘管這不是我的錯，可我還是提心吊膽——說實在的，簡直是膽戰心驚。我見人見得多了，我明白，要是他們發現把一百萬鎊的大鈔錯當一鎊給了一個流浪漢，他們決不會怪自己眼神不好，非把那個流浪漢罵個狗血噴頭。快走到那宅子的時候，我看到一切如常，斷定還沒有人發覺這錯票的事，也就不那麼緊張了。我摁了門鈴。原先那個僕人又出來了。我求見那兩位先生。

　　「他們走了。」他用這類人那種不可一世的冷冰冰的口氣說。

　　「走了？去哪兒了？」

　　「出遠門了。」

　　「可——上哪兒啦？」

　　「我想是去歐洲大陸了吧。」

　　「歐洲大陸？」

　　「沒錯，先生。」

　　「怎麼走的——走的是哪條路呀？」

　　「我說不上，先生。」

　　「什麼時候回來呢？」

　　「他們說，得一個月吧。」

　　「一個月！唉，這可糟了！幫忙想想辦法，看怎麼能給他們傳個話。這事要緊著哪。」

　　一實在辦不到。他們上哪兒了我一無所知，先生。」

　　「那，我一定要見這家的其他人。」

　　「其他人也走了；出國好幾個月了——我想，是去埃及和印度了吧。」

　　「夥計，出了件大錯特錯的事。他們不到天黑就會轉回來。請你告訴他們我來過，不把這事全辦妥，我還會接著來，他們用不著擔心。」

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