性格溫和的女人(7)_陀思妥耶夫斯基

七

　　Ⅴ 性格溫和的女人造反了

　　爭吵是從她突然想按自己的想法給錢開始的。她把典當物品的價格訂得高出於它自身的價值，甚至兩次同我就這個題目展開爭論。我沒有同意。但這時恰恰碰上了這個上尉太太。

　　上尉太太是個老太婆，她帶來了一個頸飾，是她已故丈夫送的禮物，顯然是一個紀念品。我給了她三十盧布。她開始悲悲切切地抱怨，請求保留她的東西，當然我們答應保存下來。好啦，五天之後她來了，要用一個手鐲子把頸飾換回去，可那只鐲子最多不過值八個盧布，我理所當然地加以拒絕。一定是她從我妻子的眼神中，看出了點什麼，於是乘我不在場的時候，妻子讓她把頸飾換走了。

　　知道此事以後，我當天就同她談了，態度溫和，但口氣很堅決，而且合情合理。她坐在床上，望著地面，用右腳尖在地毯上弄出響聲（這是她的姿態），嘴唇上掛著難看的微笑。我當時根本沒有提高聲音，而是心平氣和地說，錢是我的，我有權用我的眼睛來看待生活。還說了，當初我請她進我家來的時候，我對她什麼也沒有隱瞞。

　　她突然一躍而起，突然全身顫抖，（您想怎麼樣？）她突然對著我跺起腳來。那是一頭野獸，那是獸性大發作，那是一頭獸性大發作的野獸。我嚇得目瞪口呆；這樣的舉動，我從來沒有料到。但我並沒有倉皇失措，甚至沒有採取任何行動，仍然像以前一樣，用平靜的聲音，直截了當地向她宣佈，從今以後我不許她參加我的買賣活動。她當著我的面哈哈大笑，然後就從屋裡走了出去。

　　問題是她沒有權利走出這棟房子。沒有我的許可，她哪裡也不能去，這還是在她當我的未婚妻時就說好了的。傍晚前，她回來了，我一句話也沒說。

　　第二天一大早，她又出去了，第三天也是如此。我把當鋪一鎖，便去找她的兩個姑媽。結婚以後，我同她們就斷了聯繫：既沒邀她們來我家，我也沒去找過她們。到了那裡一打聽，原來她不在她們那裡。她們懷著好奇心理聽完我的話後，當著我的面就嘲笑開了，她們說：「您活該！」不過，我是料到她們會笑的。我馬上把那個年紀輕一點的老處女，用一百盧布收買了，答應先給她二十五個盧布。過了兩天她來到我家，說：「這裡有一個叫葉菲莫維奇的中尉軍官牽扯在裡邊，他以前是您同一個步兵團的同事。」我聽後大吃一驚。這個葉菲莫維奇在團裡給我吃的苦頭最多，一個月以前，這個不知羞恥的傢伙，裝做要當東西，到當鋪裡來過兩次，我清楚記得，他當時就同我妻子開始有說有笑。我當即就走過去，告訴他，鑒於我們以往的關係不和，叫他不要冒昧地到我這兒來。可是我腦子裡根本就沒想過這種事，我只是簡單地想過，他是個無恥的傢伙。現在這位姑媽突然告訴我，他們已經有了約會，而且整個事情是由兩位姑媽以前的一位老相識尤裡亞·薩姆索諾娃搓合而成的。這女人是個寡婦，而且還是個上校太太。那位姑媽說：「您太太現在經常去她家。」

　　這事的詳情我就從略了。為這事我總共花費了將近三百盧布，在兩天兩夜中我作好了這樣的安排：我將站在隔壁房裡，站在虛掩的房門後面，傾聽我妻子和葉菲莫維奇第一次rendes—vous①的情況。就在等待的前一天晚上，我和妻子發生了一場短暫的爭吵，但這次爭吵對我來說，卻是太重要了。

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　　①法語：幽會。

　　傍晚前她回來了，坐在床上，望著我嘲笑，同時用一隻小腳敲擊地毯。我望著她，腦子裡突然出現一個想法：這最近一個月，或者最好說是最近兩個星期，她的性格完全變了，甚至可以說變得絕然不同了，變成了一個蠻橫、好鬥的人，我不能說她無恥，但是一個不講規矩，尋釁鬧事的人。正在尋釁鬧事的時候，溫和的性格卻對她起了抑制的作用。當她蠻橫無禮的時候，雖然出了格，仍然可以看到她是強迫自己這麼幹的，而且首先她怎麼也無法抑制自己的純潔和羞恥感。正是因為這個原因，這種人有時甚至做出非常過分的事來，叫你無法相信自己的眼睛和頭腦。慣於淫蕩的人則恰恰相反，總是斯斯文文，幹的卻是更加卑鄙的壞事，不過表面上卻裝出一副循規蹈矩、彬彬有禮的樣子，自以為比你們高明得多。

　　「您是因為貪生怕死，害怕決鬥，被人從步兵團趕出來的，是真的嗎？」她突然吹毛求疵地問道，兩隻眼睛閃閃發亮。

　　「是真的，是根據軍官們的裁決，要求我離開步兵團的，雖然我自己在此以前，遞交了申請退伍的報告。」

　　「是把您當膽小鬼趕出來的嗎？」

　　「對，他們判定我是膽小鬼。但是我拒絕決鬥，不是因為我膽小怕死，而是因為我不願意服從他們橫蠻無理的判決，在我自己並不認為受到侮辱的時候，去答應決鬥。您知道，」這時我實在忍不住了，「用行動起來反抗這樣蠻橫的做法並承擔其一切後果，這比參加任何決鬥，都要有大得多的勇氣。」

　　我沒能克制住自己，似乎用這句話去為自己進行辯護；而她需要的也恰恰就是這個，使我受到一次新的屈辱而已，她幸災樂禍地哈哈大笑。

　　「在以後的三年中，您在彼得堡流落街頭，像流浪漢一樣，要求別人施捨半個戈比，並且在檯球桌子底下過夜，是真的嗎？」

　　「我還在乾草廣場維亞澤姆斯基大院①過過夜。是的，這是真的。離開步兵團以後的生活中，我有過許多可恥和墮落的行為，但不是精神上的墮落，因為即便是在當時，我也是第一個憎恨我的行為的。這僅僅是我意志和智慧方面的墮落，而且只是由於我處境的絕望所造成的。但是，這些已經過去了。……」

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　　①這是彼得堡一個著名的低層人民尋歡作樂的地方，那裡有許多低級的酒館、飯店，是一棟很大的四層樓房。

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