22_白癡_陀思妥耶夫斯基

二二

　　「就這麼……突然想起了……我就講了……」

　　「您很會賣關子，」亞曆山德拉說，「您，公爵，想必要得出這樣的結論：無論哪一瞬間都不能用戈比來衡量，有時候5分鐘比一座寶藏還更珍貴。這一切是值得稱讚的。但是，話說說，對您講了這樣可怕的遭遇的這位朋友怎麼啦……不是對他改了刑罰，也就是賜予他『無窮盡的生命』了嗎？那麼，後來他怎麼處理這筆財富的呢？每分鐘都『精打細算』過的嗎？」

　　「喔，不，我已經問及他這一點，他自己對我說的，根本不是這樣過的，浪費了許多許多時間。」

　　「噢，這麼說，給您的是一種經驗，也就是說，真正要『精打細算』，是無法生活的。不知為什麼就是無法生活。」

　　「是啊，不知為什麼就是無法生活，」公爵重複著說，「我自己也這樣覺得……可終究不知怎麼的不太相信……」

　　「也就是說，您認為，您比大家活得更聰明？」阿格拉婭說。

　　「是的，過去有時候是這樣想的。」

　　「現在呢？」

　　「現在……還這樣想，」公爵依然帶著安詳甚至羞澀的微笑望著阿格拉婭；但立即又大笑起來，快活地望了她一眼。

　　「真謙虛。」阿格拉婭幾乎惱怒地說。

　　「可是，你們又多麼勇敢，瞧你們都在笑，而他敘述的一切卻使我大力吃驚，後來我都夢見過，夢見的正是這5分鐘……」

　　他又一次認真而探究地掃視了一遍他的聽眾。

　　「你們沒有為了什麼而生我的氣吧。」他似乎局促不安地突然問，但是，卻直視著大家的眼睛。

　　「為了什麼呢。」三個姑娘一齊驚奇地嚷了起來。

　　「就是我似乎老在教訓人……」

　　大家笑了起來。

　　「如果你們生氣了，那麼請別生氣，」他說，「我可自己也知道，比別人經歷的少，對生活也比別人瞭解得少。可能有時候我講的令人非常奇怪。」

　　他完全不好意思了。

　　「既然您說曾經很幸福，那也就是說您經歷得不是少，而是多；您又何必說昧心話和道歉。」阿格拉婭嚴厲地糾纏著對方說，「您教導我們，請不必為此不安，因為這絲毫也不表明您就高人一籌。有了您這種清靜淡漠的哲學，一百年的生活都可以充滿幸福。給您看死刑或給您看一個手指頭，您從中一樣會得出值得稱道的思想，還會感到心滿意足。這樣是可以過日子的。」

　　「你於嗎老是這麼氣衝衝的，我不明白，」早就在觀察交談者臉部表情的將軍夫人隨即說，「你們在談論什麼，我也不明白。什麼手指頭，這是什麼胡言亂語？公爵講得很好，只不過有點淒愁，你幹嗎要難住他？他開始講的時候還笑著，可現在完全無精打采了。」

　　「沒關係，媽媽。遺憾的是，公爵，您沒有看見過死刑，不然我倒想問總一個問題。」

　　「我看見過死刑，」公爵回答說。

　　「您見過。」阿格拉婭嚷了起來，「我本該猜得到的！這一下事情就水落石出了。既然您見過，您怎麼說一直過得很幸福呢？怎麼，我對您說得不對嗎？」

　　「難道您那個村子裡處死人？」阿傑萊達問。

　　「我在裡昂看見過，是跟施奈德一起去那裡的，他帶我去的。到了那裡，正好碰上。」

　　「怎麼樣，您很喜歡嗎？受到很多教益嗎？得益匪淺吧？」阿格拉婭問。

　　「我根本就不喜歡看這個，後來我還病了一陣，但是我承認，我像被釘在那裡似的看著，眼睛都一眨不眨。」

　　「我也會一眨不眨的。」阿格拉婭說。

　　「那裡很不喜歡婦女去看，後來甚至在報紙上寫文章議論這些婦女。」

　　「這就是說，既然認為這不是婦女的事，那麼亦即是想說（這麼說吧，是想證明），這是動人的事。我恭賀這種邏輯。您當然也是這樣想的吧？」」您講講死刑吧，」阿傑萊達打斷說。

　　「現在我很不想講……」公爵似乎絞了下眉，窘迫地說。

　　「您像是不捨得給我們講，」阿格拉婭刺了一句。

　　「不，因為關於這次死刑我剛才已經講過了。」

　　「對誰講的？」

　　「我在等候的時候，對你們的侍僕講的……」

　　「哪一個侍僕？」四面八方都響起了聲音。

　　「就是坐在前廳裡的那一個，已有白髮，臉色發紅；我坐在前廳等著進去見伊萬·費奧多羅維奇。」

　　「這真奇怪，」將軍夫人說。

　　「公爵是個民主派，」阿格拉婭斷然說，「那麼，既然您對阿列克謝說了，您也就不會拒絕對我們講了。」

　　「我一定要聽，」阿傑萊達重複說。

　　「確實就剛才，」公爵又有點振奮起來（他好像很快就能輕易地振奮起來），對阿傑萊達說，「當您問我畫畫的素材時，我確實有過給您一個素材的想法：一個犯人還站在斷頭臺上，馬上就要躺到斬首機的板上，就畫斬首那瞬間前一分鐘犯人的臉。」

　　「畫臉？就光畫臉。」阿傑萊達問，「真是個怪誕的素材，這算什麼畫呀。」

　　「我不知道，為什麼您認為是怪誕的？」公爵熱烈地堅持說，「我不久前在巴塞爾看到過一張這樣的畫。我很想告訴您……什麼時候我再對您說吧……它使我驚愕萬分。」

　　「您以後一定要講講巴塞爾的那張畫，」阿傑萊達說，「而現在您給我解釋解釋怎麼畫處死型這種題材的畫。您可以這樣談，您是怎麼設想這畫的？怎麼畫這張臉？就這麼光是臉嗎？這是一張什麼樣的臉？」

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