莊園(2)_獵人筆記

莊園(2)

　　「去利雅波沃？哈，太好了！這麼說我肯定得陪你一趟了。利雅波沃離我的領地什比洛夫卡沒多遠，最多不到五俄裡，我已經有很久沒去什比洛夫卡了，總是沒空，這回正好！太巧了！您先去利雅波沃打獵，晚上就去我的領地什比洛夫卡，那該多妙啊！我們又可以共用晚餐了，咱們要帶一個廚師，您就在我那裡過夜。妙！妙！」他沒等我答話，立刻又說：「一切都能安排好的……喂，誰在那兒？叫人快點給我們把車套好，快點兒！您沒去過什比洛夫卡吧？我實在不好意思請您在我管家的小屋裡過夜，不過，我明白您不會放在心上，您不怎麼計較這些，到了利雅波沃，沒淮兒要在幹草棚裡過夜……好，那咱們就走吧，快點！」

　　一邊走著，埃爾卡季·巴伯雷奇還唱起了一支法國浪漫曲。「可能您不太明白，」他晃著雙腿，接著對我說，「在我那裡還有繳納代役租的農戶呢。如今一切都按憲法辦事，又有什麼法子呢？不過，他們倒能按照規定的時間向我繳納代役租。說實在話，我很早以前就想讓他們改繳勞役租，問題是沒那麼多土地呀！就這樣，令我怪異的是，到頭來，他們怎麼對付得了呢？不過，這就是他們的事了。我那塊領土的總管倒是個能幹的傢伙，精明強幹，是個棟樑之才！到了那兒您就能親眼看到。……說實話，真是天賜英才呀！」

　　毫無辦法！本來上午九點就該上路的，結果這麼一折騰，一直拖到下午兩點。只有獵人人才能理解我此時的焦急。可是埃爾卡季·巴伯雷奇卻從容。正如他自己說的，他想趁機好好地消遣遊樂一番。因此，他帶了一大堆東西，所需之物都有：內衣、食品、飲料、香水、軟墊，還有令人目不暇接的梳妝盒。這麼多東西，足夠勤儉持家的德國人消費一年的了。一路上，每當馬車下坡之時，埃爾卡季·巴伯雷奇總是不厭其煩地向車夫囑咐一句簡潔而又必須執行的話，因此我可以斷定他是一個實實在在的膽小鬼。不過，這趟旅行卻一帆風順，只是駛過一座剛修過的小橋時，廚師乘坐的那輛馬車翻車了，後車輪壓著了廚師的肚子。

　　一看到自己專用的卡雷姆摔到車底下，埃爾卡季·巴伯雷奇十分吃驚，立刻派人去問，摔傷了手沒有？聽到平安無事的答覆後，這才放下心來。由於此類的事，我們在路上耽擱了很長時間。我同埃爾卡季·巴伯雷奇乘坐一輛馬車，等到這次旅行即將抵達終點時，我已經覺得苦悶難熬了，特別是在這幾個小時的行程中，我的這位朋友可以說是原形畢露。我們最終到達了目的地，但不是利雅波沃，而是直接來到什比洛夫卡。其實我的原定計劃並非如此，既然都這樣了，還有什麼辦法呢。反正今天打獵算是泡湯了，只得靜下心來聽從安排。廚師比我們早到了一會，看來是早就安排好的，我們的馬車剛到村寨門口，村長（總管的兒子）就已經在那裡恭候了。這是一個彪形大漢，一頭褐色頭髮，在立刻脫帽致敬，身穿一件新上衣，卻沒有系扣子。

　　「索夫隆怎麼沒來？」埃爾卡季·巴伯雷奇問道。

　　村長跳下馬背，先向東家深深地鞠一躬，接著恭恭恭敬地說，「您好，埃爾卡季·巴伯雷奇老爺。」隨後稍微抬起頭，整整身子，緊接著答道主人的問話：「索夫隆到彼得羅夫去了，已經派人去叫了。」

　　「好，那你就跟我們來吧！」埃爾卡季·巴伯雷奇吩咐道。

　　為表示敬意，村長把馬拉到邊上，然後躍上馬背，讓馬小步跟在車後，手中拿著帽子。

　　我們的馬車在村子裡行進，碰見幾個農民坐在一輛空的貨車上，看樣子，他們剛從農場回來，一路上歌聲不斷，搭著兩條腿坐在車幫上，全身不停顫動，搖來擺去。但是一看到我們的馬車和村長，立刻緘默不語了，趕緊都起身肅立，脫帽致敬（夏天還戴著棉帽子），仿佛在靜候命令。埃爾卡季·巴伯雷奇威嚴而又和藹向他們點點頭。

　　一看就明白，由於我們的到來，整個村子都緊張了起來。身穿花格裙子的農婦投擲木片轟趕著那遲鈍而又專愛湊熱鬧的狗；一個瘸腿老頭兒，滿臉鬍子不好一點蓋住眼睛，更是慌張，趕緊從井邊水槽拉開一匹尚未飲飽的馬，還莫名其妙地打了馬肚子一下，隨後立刻鞠躬致意施禮；身穿長衫的小男孩哭喊著奔向屋裡，把肚子趴到高門檻上，低著頭，蹺著腳，趕緊連滾帶爬地鑽到門裡去，躲進漆黑一片的前室，再也沒敢探個頭；就連母雞也驚慌失措地鑽進大門下；只有一隻大公雞無所畏懼地站在大路上，仿佛穿著一件緞子背心一般，黑油油的，一條不正常的紅尾巴大到都快碰見雞冠子了，正打算引頸啼鳴呢，但一見這種陣勢，也不知所措地逃走了。

　　總管的院落不和村民的房舍擠在一道兒，而是在繁盛的綠色大麻田中獨自矗立，我們把車停在他家的大門口。比諾奇金先生以一種高貴的姿態脫下了斗篷，走出馬車，得意洋洋地掃視了一下四周。總管的老婆殷勤備至地接待了我們，深深鞠了一躬，然後又上前來吻主人的手。埃爾卡季·巴伯雷奇特意讓她受寵若驚地吻了個夠，然後才走上臺階。在前屋黑乎乎的角落裡，村長老婆也畢恭畢敬地侍立著，她有鞠躬致意施禮的膽量，但沒敢過來吻主人的手。在冬天沒有取暖設備的涼房裡——在前屋右邊——另外兩個婦女已經在那兒忙碌開來。她們清理走了各種各樣的廢物、空罐子、硬邦邦的皮襖、油缽，還把一個不乾淨的舊搖籃也搬了出去，裡面還放著一堆破布，然後又用浴室裡的掃帚打掃灰塵。埃爾卡季·巴伯雷奇把她們轟走，坐在聖像下面的一條板凳上。馬車夫們緊接著便把隨車帶來的各式的箱籠和其他應用物品搬進屋，每個人都小心翼翼，走起路來也輕手輕腳，不讓笨重的皮靴發出大的響聲。

　　趁著這會兒，埃爾卡季·巴伯雷奇詢問村長關於收成、耕作以及其他農活的情況。村長的答道他覺得不好強人意。村長有些精神不振，答道問題也有些吞吞吐吐，就仿佛在用凍僵了的手指頭去扣外衣紐扣。他站在門邊，總是膽戰心驚地來回張望著，給來去匆匆的侍從們讓路。我從他那寬闊的肩背向後望去，正好看到總管的老婆在前屋裡偷偷毆打一個女僕。突然傳來了馬車聲，在臺階前停了下來，總管隨即走進屋來。埃爾卡季·巴伯雷奇稱之為棟樑之才的這位，個頭不高，背闊肩寬，雖然已經滿頭白髮，但卻體格結實。一個紅紅的鼻子，一雙藍色的小眼睛，蓄著扇形鬍子。此公的面容，使我不得不順便說兩句：自俄羅斯強大以來，國內還從未看見過哪位達官貴人不留著大鬍子的，有的人本來臉上只有稀稀落落的幾根，突然就變出一臉大鬍子，如同光輪一樣，不知這些毛打哪兒鑽出來的！估計這個總管是在彼得羅夫被灌醉了，臉脹得就仿佛浮腫了一樣，而且全身泛著濃烈的酒氣。

　　「哎呀，您哪，我們的衣食父母，我們的大恩人，」他裝腔作勢地獻媚邀寵，臉上現出一副受寵若驚的神情，差不多快要感激涕零，「盼到您蒞臨本村，真難得啊！……請伸出您的手，老爺，伸出您的手。」他一邊說著，一邊已經噘起嘴唇了。埃爾卡季·巴伯雷奇慷慨大方地讓他的心願得到了滿足。

　　「喂，索夫隆老夥計，你一切都好吧？」他親熱地問道。

　　「啊，您哪，我們的衣食父母！」索夫隆大聲答道，「怎麼能不好呢！您瞧，我們的衣食父母，我們的大恩人，您的蒞臨可讓我們這個小村子蓬蓽生輝！給我們帶來一輩子都享不盡的福份！上帝保佑您，埃爾卡季·巴伯雷奇，上帝保佑您，托您的福，諸事順心。」

　　說到這兒，索夫隆稍微稍微停了片刻，不聲不響地看了看主人，隨後感情立刻又上來了（同時酒勁也在發作），再次要求吻手，說起話來更加拿腔捏調的了。

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