白氏草場(2)_獵人筆記

白氏草場(2)

　　我對孩子們說，我迷了路才走到這裡。他們問我從哪兒來，然後沉默了片刻，便在篝火前給我讓出一個座位。我們聊了片刻，我就躺在一叢被啃光了枝葉的灌木叢下面，抬起眼睛張望四周奇妙而誘人的景象。篝火四周有一個鮮紅的圓形光圈在顫動，仿佛被黑暗的夜幕囚禁在那裡一樣。篝火偶爾迸出光圈熊熊燃燒著。細長的火舌向上冒著，仿佛要舔舔柳樹的禿枝條，奔突到一定高度又消失不見了。當火勢弱了以後，那又尖又長的黑影就像怪物一樣撲過來，有時甚至直闖到篝火餘燼上，在這裡黑暗與光明搏鬥和廝殺。有時，當火勢減弱、光圈變小，隨著擁上來的黑影，猛然現出一個生著彎曲白鼻樑的棗紅馬的馬頭，或是一個純白毛色的怯懦而遲鈍地呆望著我們馬頭，接著低下頭，急急忙忙地嚼著高高的野草，嚼著嚼著，一會就不見了。只是經常傳來它那不住的咀嚼聲和響鼻聲。

　　光亮處很難看明白夜幕中的景象，周圍的景物都好像被一層黑幕遮了起來。但是眺望遠方，在天地相連之處，還能模糊地看出丘陵和樹木長長的黑影。晴朗的夜空神秘地高懸在我們的頭頂，莊嚴肅穆，氣勢磅礴而又雄渾壯觀。呼吸著這種奇異而醉人的清新氣息——這是俄羅斯夏夜所獨有的氣息——令人神清氣爽，多麼好啊！四周一切都酣然入夢，萬籟俱寂。只是有時從附近的河流中傳來大魚躍出水面浪花飛濺的聲響，岸邊的蘆葦被湧動的波浪輕輕地衝擊著，瑟瑟作響，兩堆篝火劈劈啪啪地演奏著單調枯燥的小夜曲。

　　孩子們圍繞著篝火坐著。曾想把我吞下肚的那兩條狗也蹲在篝火旁，它們有好長一段時間對我坐在這兒十分的不滿。狗睡意朦朧地眯著眼睛，斜睨著篝火，有時又霸氣十足地吠叫幾聲，先是大聲吠叫，後來就變成低沉的哀鳴，好像在為願望的破滅而惋惜。孩子一共有五個：費嘉、巴甫魯沙、伊莉莎、柯斯嘉和凡尼亞。（從他們的談話中我得知了他們名字的。）現在我就把他們一一介紹給諸位讀者認識。

　　第一個，也就是年長的那個，叫費嘉，看樣子大概有十四歲，這個孩子身材勻稱，模樣很俊俏，五官清秀而略顯小巧，生著一頭淺黃色的卷髮，眼睛閃閃發亮，總是笑眯眯的，愉快和漫不經心各占一半。從衣著和舉止等方面來看，他一定家境殷實子弟，到野外來不是為了生計，而是為了找樂子。他身著一件鑲有黃邊的印花布襯衣，披一件有點瘦小的新外套，微微掛在他瘦削的肩膀上。一把小梳子掛在他淺藍色腰帶上。穿著一雙合腳的矮腰皮靴，一看便知，一定是他自己的，不是他父親的。

　　第二個孩子是巴甫魯沙，一頭亂糟糟的黑髮，一雙灰眼睛很是機靈，顴骨略寬，臉色蒼白，還有一些稀疏的麻子，端正的大嘴巴，大腦殼。身材正如人們所說的，像個啤酒桶一樣矮矮胖胖。這孩子並不漂亮——這一點用不著多說！——可我卻對他很有好感，我喜歡他的機靈和豪爽，而且說話很有勁，有點男子漢的氣概。他穿著樸素，只不過是普普通通的麻布襯衣和打補丁的褲子。

　　第三個小男孩是伊莉莎，長相一般，鷹鉤鼻，長臉，流露出一種遲緩而憂愁的神情，顯得有點兒病怏怏的。雙唇抿得緊緊的，不怎麼說話，總是雙眉緊皺，眼睛微眯，仿佛害怕火光似的。他的頭髮黃得幾乎發白，一綹綹從小氊帽底下鑽出來，他常用兩手把小氊帽往耳朵上拉。他腳蹬一雙新樹皮鞋，還裹著包腳布，腰系一條繞了三圈兒的粗繩子，緊緊捆著他那件整潔的黑色長袍。看模樣，他和巴甫魯沙都不超過十二歲。

　　第四個小男孩是柯斯嘉，十歲左右，他的身材矮小而虛弱，衣著破舊。他那一副滿腹心事的樣子，以及悲涼的目光，引起了我的充滿好奇。他的臉龐十分得瘦小，還有很多雀斑，尖尖的下巴就像松鼠一樣，小小的嘴，薄薄的嘴唇。但是卻有一雙水汪汪的烏溜溜的眼睛，顯得大而有神，給人一種奇妙的感覺。這雙眼能表達出語言表達不出來的心意。

　　最後一個孩子是凡尼亞，一開始的時候我竟沒有在意到他。他席地而臥，蜷作一團，身上蓋著一張皺巴巴的舊席子，安安靜靜的不說一句話，只是偶爾伸出頭來，一頭淺棕色的卷髮。看起來最多不超過七歲。

　　一直躺在篝火旁的灌木叢下的我，專心地注目端詳這五個小男孩。在一處篝火上吊著個小鐵鍋裡煮著土豆。巴甫魯沙在那兒看著，他跪在地上，用一塊長木片往沸騰的水裡紮，看看土豆是否熟了。費嘉用一隻胳膊支著頭躺在篝火邊，上衣的衣襟敞著。伊莉莎坐在柯斯嘉身旁，依舊使勁眯著眼睛。柯斯嘉兩眼卻一直望向遠方稍稍低著頭。席子下仍然老老實實地躺著凡尼亞。

　　我假裝睡著了，幾個孩子又逐漸地地聊了起來。起初他們海闊天空無所不談，說完明天要幹的活，又談到了馬匹，但是費嘉猛然轉問伊莉莎，好像重又聊起中斷的話題，問道：「喂，你說說看，你真的見過家神嗎？」

　　「沒有，我沒有見過，再說家神是不能看見的，」伊莉莎用沒有精神而又沙啞的聲音回答，這種聲音和他的表情真是十分得般配。「但是我卻親耳聽到過……而且不只我一個。」

　　「從哪裡聽到的呢？」巴甫魯沙追問道。

　　「在原來的打漿房裡。」

　　「你們常去造紙廠，是嗎了？」

　　「當然了，經常去。我和我哥哥阿甫久什卡還是那裡的磨紙工呢。」「哦，那你們還當過工人嘍！」

　　「好，你說說看，你是怎麼聽到的？」費嘉充滿好奇地問。

　　「是這樣的。有一次我和我哥哥阿甫久什卡、秘海耶夫村的菲多爾、斜眼睛依凡施卡和紅岡的另一個依凡施卡，另幾個夥伴兒和蘇霍盧科夫家的依凡施卡都在那兒。一共有十幾個人——全班的人都來完了。那天監工納紮羅夫讓我們在打漿房裡過夜。他說：『夥計們，你們幹嘛要回家？明天還有很多活今天就不用回去了。」於是我們就在打漿房裡過夜了，這時阿甫久什卡卻問，「哎，弟兄們，要是家神來了我們改怎麼辦啊？』就在這時，猛然就聽到有人在我們的頭上來回走動，我們躺在下面，他在水輪子的旁邊我們的上面來回的走。我們聽到，他把木板踩得顫悠悠的吱吱亂響。當他再次從我們頭頂走過時水就嘩嘩的流得亂響了，沖得輪子軋軋地轉動起來。水閘明明是關得好好的，水是從哪裡流出來的呢？這讓我們很是奇怪，水是怎樣流出來的呢？但是輪子轉了一會，又轉了幾下後就不再轉了。那個神秘的傢伙又上去走向門口，又從樓梯門口不慌不忙地走了出去。樓梯板讓他踩得嘎吱嘎吱地，要多響有多響……啊！他走到我們的門口了，站了一會兒，再一會兒，猛然門砰的一聲打開了。我們嚇得不得了，偷眼看去什麼都沒有。忽然一個大桶上的格子框活動了起來，騰在空中如同有人涮洗一般。接著，另一個大桶上的鉤子脫開了釘子，又鉤在了釘子上。後來好像又有人走到門口，還猛然大聲咳嗽起來，想羊的大聲咳嗽……我們嚇得擠成一團，互相鑽到對方的身子下面……當時我們幾乎嚇得魂飛魄散了！」

　　「真有這回事嗎！」巴甫魯沙說，「不知道他為什麼要咳嗽？」

　　「是著涼了吧？」

　　沒人再說話了。

　　「喂，看看，」費嘉打破沉默，問道，「土豆該熟了吧。」

　　巴甫魯沙又用木片捅了捅。

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