奇跡(26)_是枝裕和

二十六

　　聽到航一這麼說，外公露出了驚訝的神色。

　　航一確實挺感興趣。對輕羹本身雖然沒什麼興趣，但做輕羹到底是怎麼一回事，還有外公對待輕羹時那一絲不苟的態度，卻吸引了航一。

　　啪、啪，航一拍著手，和外公一起拜了拜神龕。隨後，他一臉專注地看著外公那熟練的手勢。

　　只見外公拿起山芋，用一個金屬工具輕擦了幾下，唰，好像魔法一樣，皮就被剝掉了。航一接過來試了試，卻怎麼也用不好，看來工具不是魔法，外公的技術才是真正的魔法。

　　「要轉著圈用力……對對。」

　　航一跟外公並排削起了山芋——把昨天剛剛買來的山芋去掉皮和突出的部分，再切成小塊放入水中。

　　「別使那麼大勁，要畫圓。」

　　不能咯吱咯吱地磨，而是要輕柔地迅速轉圈摩擦才行。外公一邊削著自己手裡的山芋，一邊檢查航一的動作。航一的脖子上掛著毛巾，一絲不苟地處理著山芋。

　　一會兒，削好的大量山芋和米粉、幼砂糖一起放進了機器。航一興致勃勃地看著它們被咕嚕咕嚕地混合攪拌在一起，他直到今天才知道，家裡居然還有這種機器。外公調整著材料的比例，做了好幾個種類的這樣的東西。

　　攪拌好的材料倒進了蓋著濕布的方形蒸籠裡。航一盯著那黏糊糊地流進去的雪白液體。之後在蒸籠上架好十字形的竹簽，再蓋上報紙。

　　外公把蒸籠一個一個疊起來，點上火，擦了擦汗。不一會兒，蒸籠裡散發出甘甜的香氣。

　　松了一口氣的外公，從作坊裡走了出來。家裡邊還有這種地方，航一也是今天才知道。外公舔了一下食指，舉過頭頂。

　　「今天不會積灰了。」

　　外公像是自言自語般說道。

　　「為什麼？怎麼知道的？」

　　「嗯？這個嗎？」

　　航一朝舉著食指的外公點頭。

　　外公把觀察風向、預測降灰的方法教給了航一。這方法真的有用嗎？航一想，但心情卻變得有一點愉快。

　　「外公，這個是誰教給你的呀？」

　　「嗯？」

　　周吉撓了撓頭。到底是誰教給自己的呢？好像已經想不起來了。

　　取出蒸好的輕羹，再像切年糕一樣切好。航一看著外公那經過幾十年重複作業而顯得十分利落的動作。

　　持續幾十年做輕羹究竟會是什麼心情，航一不得而知，但是那唰唰地把輕羹切成正方形的手勢裡，大概棲居著神明吧。

　　一會兒，外公把做好的輕羹拿到作坊的桌子上，開始試吃。

　　「怎麼樣？」

　　看著航一把輕羹放進嘴裡，外公忽然問道。

　　「什麼怎麼樣？」

　　「味道怎麼樣？」

　　「味道？」

　　航一搔了搔頭，又吃了一口輕羹，再看了看手中拿著的白色點心。

　　「甜嗎？」

　　外公身子向前傾。

　　「與其說是甜……不如說是有點朦朧。」

　　「朦朧？」

　　「與其說是朦朧……就是味道淡淡的。」

　　航一思考著正確的詞語。

　　「要這麼說的話，應該是微甜吧。」

　　「對對，就是微甜！」

　　航一點頭。外公露出了少許失望的表情。

　　「清淡的甜味。」

　　航一繼續吃起了輕羹。

　　夜裡，周吉和幾個老朋友聚在一起乾杯。

　　第十七次櫻之丘商店街復興計劃會議——在只有回數重新寫成了「十七」的橫幅下邊，周吉喝下了一整杯以往乾杯時只會意思意思喝上一口的啤酒。

　　乾杯之後，輕羹試吃開始了。秀子把裝在圓形木盤子裡的輕羹一個一個地分給每個人。

　　「聞起來很香嘛。」

　　在座的人立刻吃了起來。航一平時從不關心這些，可今天的輕羹自己也有份幫忙製作，所以在客廳裡留意著這邊的情形。

　　「很朦朧的味道嘛。」

　　穿著甚平的日高，不假思索地說著感想。

　　「嗯……總覺得應該再動動腦筋。」

　　脖子上掛著汗巾的大西也撓了撓頭。周吉心裡有點著急。

　　「不對啊，這個味兒。」

　　穿著夏威夷襯衫的山本說。

　　「好像跟過去不一樣啊。是甜味嗎？」

　　「嗯，是啊。」

　　周吉轉向山本的方向。山本注意到了那一點不一樣，這讓周吉心裡湧起一絲開心。

　　「這次我特意用了幼砂糖，想讓甜味更明顯一些。」

　　「啊，原來是這樣。」

　　「早就想這麼試一次了。」

　　「味道不錯。」

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