項羽與劉邦(114)_司馬遼太郎

一一四

　　劉邦感到莫名其妙，因為此人對自己並無仇恨。哪裡算是中傷，難道不正是實情嗎？

　　項羽那巨雷般的聲音又落了下來。

　　「否則的話……」項羽的意思是，倘若無人告密，「我對公"是不會懷疑的。

　　項羽的聲音開始漸漸遠去，儘管劉邦臉貼著地，但全身都感覺到了。怪物暫時離開了，但劉邦心中仍然懸著一塊石頭。不過他還是想把頭抬起來一點。

　　「沛公啊！」

　　因為項羽再一次稱公，劉邦連忙以頭叩地，發出咚咚的響聲。「趕緊入席吧！」

　　項羽的聲音溫和了許多。就在這時，項伯出現了，拉住了劉邦的手。酒宴早已準備停當。

　　酒席宴上，項羽面東而坐，請叔父項伯作陪，也面朝東，因為正是項伯才使自己與劉邦結下這個緣份的，並不等於項伯就是項羽陣營中的第二號人物。讓項伯在這裡作陪，只能說明項羽對劉邦開始有了好感。

　　亞父范增才是項羽陣營中最重要的人物。他悄悄地移動痩小的身軀，面南而坐。劉邦則被安排到面北的席位上。自然，剛好與範增正面相對。僅從方位上講，這個位置就已經很具戲劇性了。

　　張良是劉邦帶來的唯一作陪的人。他的表情優雅平靜，猶如一位在夜晚的微風中納涼的貴婦人，被安排在面朝西的席位上。

　　這些坐席的中央是一塊很大的空地，端酒上菜的人如走馬燈一般流轉，一個個忙得不亦樂乎。

　　關中的老百姓卻正處於饑餓之中。

　　然而，這裡此刻正擺滿豐盛的美味佳餚，真好像是另外一個世界。所謂招待宴會，從戰國之前就是這片大地上的最高禮儀，宛如宗教儀式一般，只不過是抽掉了神的內容，僅僅剩下人在相互祝福、把酒言歡而已。宴席的內容也都是借著招待權勢者而完善起來的。

　　範增不知是飯量小還是上了年紀，只撿了幾塊軟的東西送進口裡，不大動筷子。

　　項羽胃口很大，石子般的牙齒嚼個不停，狼吞虎嚥。

　　這位大漢身材高大，為了滋養渾身上下沉甸甸的肌肉，似乎一般的攝取量還遠遠不夠；酒量也很大，擺在眼前的種類繁多的大小酒具，轉眼間就見底了。

　　劉邦也是一位生來就食量大如牛的吃家，與他那強烈的欲望剛好成正比，但這一天卻只是拿著筷子在盤子上比畫來比畫去，很少大吃大喝。

　　「真是個蠢貨！」

　　範增十分惱火，但不是針對劉邦。

　　範增為項羽失去銳氣而焦急萬分。如果劉邦剛來時衣冠嚴整，神氣十足，且不肯失去尊嚴，項羽恐怕早就一躍而起，揮劍將劉邦攔腰斬斷了。項羽對於膽敢反抗或是昂首挺胸的對手，歷來都是當場火冒三丈，誰知劉邦一進來竟忙不迭地五體投地、苦苦哀求。項羽一下子就泄了氣。

　　「狡猾的劉邦深知項羽的脾氣，竟用了以柔克剛之法。」

　　範增也早就預料到了這一點。

　　他的第二步計策，就是在酒宴上將劉邦殺掉，事前還反復叮囑說：當機會到來時，我就敲響腰間佩帶的玦（古時佩帶的玉器，半環形，有缺口），這就是信號，大王即刻下令埋伏在帳外的武士動手。

　　不一會兒，範增就看到了機會，幾次敲響了玉玦。

　　出人意料的是，項羽只管一個勁兒地往那張大嘴裡送肉，毫不理會。這天的菜有豬肘子，是項羽最喜歡吃的東西。雖說如此，項羽卻並非是因為下顎的咀嚼運動而耳目失靈，他早已打消了動手的念頭。他並沒有相信劉邦的辯解，首先，對辯解的內容就沒好好聽，也根本沒往心裡去。項羽歷來就是憑兩隻眼睛看人，對於變得如同喪家犬的劉邦，項羽按冃己的判斷看透了他的本質，心想：我怎能殺掉一個如此可憐的傢伙呢？這種想法一直在他腦海中縈回，望著宴席上坐在南邊的劉邦，他的看法也絲毫沒有改變，反倒對範增幾次發信號的玦聲感到厭煩了。範增忍耐不住了。

　　「項羽真蠢。這小子生性就很難令人捉摸，這種稟賦平素像小米粒那麼大，一旦有個什麼剌激，就會無限度地膨脹開去，形成項羽本身的人格，讓他自掘墳墓。不，其實早就掘好了！」

　　範增真想當場大聲喊叫出來。這種衝動促使他離開坐席，一到帳外就趕緊找人。

　　「阿莊！阿莊！」

　　他沖著暗處，像吆喚狗樣悄聲喊道。

　　他馬上就找到了相當於護衛隊長的項莊。項莊是項羽的本家兄弟之一，雖無將帥之才，但很機警，力氣也大，作為項羽身邊的護衛，可以說是十分理想。范增喜歡這個年輕人，因為他比項羽更瞭解自己的意圖。範增已經垂垂老矣，對人世間已不抱任何不切實際的幻想，卻唯有一個願望，他將自己考慮成熟並逐一實施的策略看做一種遊戲，希望將其作為一件藝術品，十分完美地加以完成。這項構想的素材不用說就是項羽。在這種情況下，比如今天的宴會上，倘若素材本身隨意表演，範增就將陷入十分尷尬的境地。這段時間裡所發生的一切，項莊已經完全掌握，範增也很放心，因為今天早晨他已經單獨向項莊面授了機宜。

　　「如果千條妙計全部化為泡影，最後就只有靠尊公的一劍了。」

　　就是說，讓項莊趁著在宴會上表演舞劍的機會，把劉邦刺死。項莊擅長劍術，而舞劍尤為出色。

　　「若是尊公動手，大王也不會怪罪的。」

　　範增極力解釋說：如果是別人動手，就不知道項羽會作出何種反應，但因為是本家兄弟，項羽說不定反而會向他人誇獎尊公勇敢呢！

　　項莊進入帳內，腳底抹油一般來到宴席的中央。據說他是項羽的本家兄弟，在劉邦看來，他的出現也實屬正常。」為祝願沛公長壽，我來舞一趟劍吧！」項莊姿態優雅地致辭問候，然後拔出了長劍。

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