項羽與劉邦(98)_司馬遼太郎

九八

　　他看守的城門口，經常有各式各樣的流民軍通過。他總是逐一打量那些將軍，給予一番苛刻的評價。當正要西進的劉邦從城門下通過時，酈食其不禁吃了一驚。

　　「唯沛公與眾不同。」

　　他又說道：只有沛公具有寬宏大量的長者風範，看上去能聽取他人的意見。聽取他人意見確實是劉邦的一大長處，但竟能對此一眼看穿，恐怕也說明酈食其決非等閒之輩吧！

　　當天下午，劉邦在另外一座小城安營紮寨。

　　酈食其準備向這位劉邦指教一番，便找到劉邦衛隊裡一個高陽城出身的小官，請他牽線搭橋幫助見面。」哎呀，這可是白費勁哪！」

　　同鄉的小官對衣著雖然粗糙卻穿戴整齊、一派懦者風度的酈食其說了這麼一句，又告訴他，沛公討厭儒生是遠近聞名的，縱然能獲得接見，也不會談出什麼名堂。

　　「我是為沛公著想，才要見他的。」

　　他又說：我並非是為自己而求見，你若阻攔，就等於不為沛公辦事，這樣還行嗎？那人一聽，只好答應引見。

　　劉邦住在當地一家富戶的宅院裡，剛剛結束一天的行軍，一心只盼著一件樂事：「接下來就是吃飯啦！」1這位生性不知愁滋味的漢子從來就沒有吃不下飯的時候，他就是有這麼個優點，即使不趁此亂世出外闖蕩，單憑大飽口福這一樂趣，也不會百無聊賴地度過一生。他對女人的欲望也很強烈，行軍路上總是帶著幾個中意的女人，由她們打理自己身邊的事情。當時，女人一旦為男人所親近，就總是嘰嘰呱呱地吵得人心煩，有時還會變得兇悍異常，成為沉重的包袱。但劉邦可以聽得下去，根本沒有什麼厭煩的樣子，有時還會露出喜歡她們那樣做的神態。

　　到了傍晚，劉邦坐在廊簷下，地上放著一個水盆，左右各有一名女人在給他洗腳。

　　「今晚該誰陪我啦？」

　　聽到劉邦這麼一問，兩個女人互相看了一眼，好像還沒有確定下來。

　　「那就抽個簽吧！」

　　劉邦命令道。如果由自己指定其中一個，另一個心裡肯定會不舒服。讓她們以隨便抽個簽的方式來決定，確實很像劉邦做出來的事。

　　酈食其恰好在這時走了進來。劉邦並沒有因為這位高陽門官走進來就停止洗腳。

　　「噢，這就是剛才有人引見的那個人嗎？」

　　劉邦帶著這種漫不經心的表情，朝酈食其看了一眼。

　　在這種場合，儒家的禮節是很煩人的。劉邦已經是高高在上的人了。酈食其必須要行符合身份的跪拜之禮。但他卻故意採用了會見同輩友人時的禮節，只是站在原地兩手抱了抱拳。因為酈食其對劉邦的無禮十分惱火。

　　「沛公！」他厲聲說道，「足下正想誅滅無道的秦國。果真如此嗎？」

　　「果真如此。」

　　劉邦說著，仍在愛撫著兩個女人的肩頭。

　　「我比足下還要年長，還準備向足下傳授點東西。立於此地的酈食其並非高陽門官，而是一位長者。足下若打定主意真想滅秦，還是不要坐在廊簷下一動不動地會見長者為好。」

　　「啊！」

　　劉邦慌忙從兩個女人手裡把布奪過來，自己擦完腳，馬上到裡面更換禮服。

　　他重新引領酈食其坐到上座，自己則退到下手壓低身段，做出一副洗耳恭聽的姿態。

　　「此人果然不出我所料。」

　　酈食其十分滿意，為劉邦獻出了秘策。

　　「這一帶有一座叫陳留的城，足下可知道？」

　　「只知道這座城的名字。」

　　「那裡有糧食。」酈食其說。

　　陳留有座官倉，秦將全縣收繳的穀物都儲藏在這座糧倉裡。如果把這座小城攻下來，士卒就可以免受饑餓了。老儒生講出了自己的計策，還說自己熟悉陳留城內的情況，有信心從內部使陳留瓦解，並講明瞭具體做法。「這條計策太寶貴了，承蒙賜教。」

　　劉邦用詞十分謙恭，又邀請酈食其做自己的賓客。酈食其來時也有這個打算。

　　自此以後，劉邦就把他當成一位幕僚，經過幾天的觀察，發現這個人能言善辯，其能力遠——超過一直追隨在自己身邊的那些親信，心想日後可以讓他掌管外交，於是決定將酈食其稱為"廣野君」，這是一個貴族式的稱呼。因他的弟弟酈商也頗有點本事，劉邦便將其任命為將軍，給他一部分兵力負責攻打陳留。酈氏兄弟大顯身手，一面攻打陳留，一面進行策反，終使守軍全部歸順。劉邦將陳留歸順過來的士兵全部交由酈商將軍指揮，並命人把穀物都屯放到劉邦軍的兵站裡。

　　有一種叫木天寥的樹木，入夏時開出五個瓣的白花，夏末則結出黃色果實。據說，將這種樹木曬乾後再點燃，一股香味就會隨著陣陣清風向四處飄散，立時會把四面八方的貓兒全部招來。劉邦這支軍隊新囤積了一大批糧食的消息傳向四面八方，轉眼間就有成百上千的流民投奔過來。

　　劉邦在西進途中，所到之處都會得到像酈食其這樣具有奇才的人士，全靠讓他們建立奇功而不斷擴張勢力。對於那些立下汗馬功勞的人，他不惜給予重賞。劉邦的特點是寬宏大量、慷慨大方，足可以彌補他自身的無能。儘管關鍵的戰事一向不甚順利，但這支軍隊卻始終士氣高昂。

　　順便說一句，酈食其為劉邦在外交上大顯身手還是稍後的事。他出使各方，最後終因欺騙齊的田廣而落得個在大鍋裡被煮死的下場。應該說，作為一位身處亂世的外交家，這才是光輝燦爛的結局。

　　張良仍然留在韓地。

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