項羽與劉邦(39)_司馬遼太郎

三九

　　最早得知這項命令變更的，正是縣令的馭者夏侯嬰。他立即緊急通知蕭何、曹參等縣衙裡的劉邦同黨，讓大家一起乘上縣令的馬車。繼續留在縣城裡，大家肯定會被縣令下令處死。夏侯嬰揮鞭縱馬，一溜煙穿城而過，經西城門朝城外飛馳而去。

　　縣令立即發現蕭何已經逃掉，狼狽之余，他連鞋子都忘記穿上，急忙跑到縣衙前院，吼著嗓子驚叫馭者。

　　「夏侯嬰到哪兒去了？」

　　還好，廳堂裡還剩下一名小吏，只見他有氣無力地搖搖頭，說：

　　「大人的馭者也是劉邦的黨羽。」

　　接下來，縣令所能做的就只有關閉城門，繼續龜縮在城裡。

　　蕭何等人出城不久，就碰上了劉邦的軍隊。

　　劉邦依舊戴著竹皮高冠，還騎著一匹不知從哪里弄來的馬。

　　「啊，是蕭何嗎？辛苦了。」劉邦高聲說道。

　　隨從者中多數都認識蕭何，所有人都是一副叫花子模樣。

　　蕭何仰起臉，向騎在馬上的劉邦報告了幾件事情，劉邦只面帶微笑點點頭，連一句感謝的話都沒說。對蕭何而言，這樣就足夠了。令蕭何十分滿意的是，劉邦已極其自然地具有了大將風度。

　　當這支隊伍抵達沛城城牆下時，發現城門已經緊鎖。

　　「還是讓那些父老把城門打開吧！」

　　蕭何向劉邦建言，寫一封帛書用箭射到城裡面去。

　　劉邦在一小塊帛上用當地大白話給父老寫了一封信。本來，蕭何若同時署上名字，會使父老們更加信任，但蕭何已經成了劉邦的屬下，因而回避了這一做法。同時署上自己的名字，有可能損害劉邦的威望和人格，更何況既已成為屬下，就得避免引起劉邦的嫉妒。作為蕭何來講，從今以後，只能以新的面目和周到的服務來面對劉邦，但對早已習慣為他人做嫁衣裳的這位老兄來說，這樣做根本感覺不到什麼痛苦。

　　射到城裡的帛書已被人送到父老那裡。父老們早已集合年輕人組成了自衛的隊伍。他們在靠近自衛隊伍的地方商議一番，很快作出歡迎劉邦的決定。自然地，一山容不得二虎，既已決定歡迎劉邦，就必須先把縣令除掉。

　　「贈縣令一死。」

　　父老們向年輕人下達了命令。那些年輕人手持棍棒飛跑著穿過城區，直闖縣衙逮住縣令，按父老的話將其處死。

　　劉邦等一干人馬開進城裡。

　　父老們到城門口迎接，將他們引入縣衙大堂。在這裡，父老們懇請劉邦出任沛公（沛縣主政者）。這種做法乃是該社會自古以來就有的傳統，儘管彼此早已心知肚明，卻還要採取懇求劉邦擁戴其本人的方式。但劉邦畢竟是劉邦，一口便回絕了。

　　「我沒有那份德。」

　　父老們又進一步懇求，但又遭到劉邦再次謝絕。

　　第三次，劉邦才終於答應下來。可以說，這一切也統統是在走形式。

　　劉邦的隊伍整齊地列隊在縣大堂前的院子裡。

　　擔任相當於現代參謀長職務的，是蕭何及曹參。

　　擔任相當於現代副官職務的，是其幼時的朋友盧綰。

　　相當於隊長職務的，則分別由馭者出身的夏侯嬰以及下級小吏任敖、專辦喪事的周勃和絹帛商灌嬰等人擔任，連人們眼中本事最大的樊噲也只能當上一名隊長，率隊乖乖地站在那裡，他們都很安於其職。映著沛上方一片晴朗的天空，地面上旌旗翻滾迎風飄揚，這些長短不一、大小不等的旗幟一律呈紅色，以象徵劉邦乃赤帝之子，由此成為劉邦軍的專用顏色。

　　大院裡擺放好祭壇，上面供有祭祀用的活豬活羊等牲畜。

　　首先拜祭開天闢地以來傳說中最古老的皇帝，即黃帝，接著祭拜象徵戰事大吉的軍神蚩尤，最後將祭品活豬活羊等宰掉，用它們的鮮血把戰鼓皮染得通紅。

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