項羽與劉邦(24)_司馬遼太郎

二四

　　侯生在想，不時地朝車上的信陵君看上一眼。侯生這是在試探對方，看是否值得為之效力。

　　信陵君也有所察覺，始終保持著溫文爾雅的表情，在車上靜靜地等候。見此情景，侍從們和集聚在市場上的人都悄悄地罵起侯生來。過了一會兒，侯生才在街上說道：「這位就是我方才給公子講過的朱亥。」他叉著腿站在大街上跟身份高貴的人講話，也實在是太不懂禮貌了。但信陵君卻毫不在意，仍舊是恭謹有加，下車走到朱亥面前，恭恭敬敬地施了一禮，請求道：可否請朱先生也做我的賓客？誰知朱亥竟把臉扭向一邊，根本不作回應，非但如此，甚至對信陵君的施禮也沒有回禮。

　　朱亥的這種態度，從最普通的角度來考慮也不是沒有道理的。身份高貴的人以厚禮要自己去當賓客，在這種場合下，可以認為他那是在賣弄「知遇之恩」，接受此類知遇之恩，就會再無退路，比如讓你去死，你就不得不為其捐軀，可以說這正是當時的俠義之道。侯生也好，朱亥也好，肯定都知道被當成知己之後必有災禍降臨，因此都竭力脫身以自保，然而最後朱亥得以逃脫，侯生本人卻屈服於信陵君的優厚待遇，答應去做賓客。也就是說，他已做好了為俠義殉死的心理準備。

　　之後，侯生便在信陵君陪伴下走進宴會現場。信陵君拉著這位看門老人的手坐到上座，很快就滿場酒氣。當宴席進行到一半時，他指揮與會者祝這位看門人健康長壽。

　　宴會快結束時，侯生朝信陵君叫了聲「公子！」隨即說道：我受到了公子十分隆重的禮遇，不過此前我這邊也早已為公子盡了力。在那個熙熙攘攘的市場裡，我讓公子等在車上，一個勁地站在那裡跟朱亥說話，當時市場上的人看到公子越等態度越謙恭，都很尊敬公子。看到公子是一位對賢者真心謙恭禮讓的有德之人，大家都交口稱讚。與此相反，眾人都齊聲譴責說：這個侯生，難怪他只能是個看守城門的小人！隨後我打發人去調查過這件事，絕對沒錯。

　　必須說，侯生的這種態度，對瞭解戰國末期社會的一個側面是很重要的。戰國時期商品經濟發達，由此帶來人們思想意識的變化，賢者的才幹也成為商品，顯露出待價而沽及按價沽出的趨勢。與此同時，封建貴族所施之「恩」也被賦予了商品價值，賢者就必須對「恩」獻上「報酬」，這種「報酬」也就具有了與「恩」相適應的、足以用數字來表達的價值。也就是說，在這種場合下，侯生就以上面所說的交換條件，與對方形成了某種借貸關係。

　　「誠如先生所言。」

　　信陵君表示完全理解。

　　在發生上述故事的時間裡，趙一直受到秦的攻擊。趙無法取勝，國都邯鄲終於為秦軍所包圍。趙王及輔佐他的平原君便向魏請求救援。魏王曾一度派出十萬大軍，但中途又怕與秦交戰，遂令停止進軍。趙平原君寫來一封信責備魏信陵君。信中說：「人們都說公子乃世上高義之人。看來似乎與傳言不符。且公子姐姐（平原君夫人乃信陵君之姊）亦在危困之中，難道公子還不憐惜嗎？」但魏王仍舊不許出兵。最後，信陵君只好下決心率領極少數食客前往，說來就是準備單槍匹馬赴趙救援。面對強大秦軍而以微弱之勢前去阻擋，恰如以卵擊石，必死無疑，但信陵君還是從國都大樑城出發了，經夷門而出。將出之際，他向看守城門的侯生打了招呼。侯生說：「請公子前往。我因老邁恕不能同行。」連一句幫忙的話都沒說。受恩的賢者在這種場合是要提供建言的，而施恩一方則期待能得到有針對性的錦囊妙計。

　　「不對勁呀！」

　　信陵君往城外走去，心中好生疑惑。自己一直以士禮厚待侯先生，自覺並無疏漏之處，可是看到侯先生的那種態度，或許有過什麼疏漏之處也未可知，想到這裡，他又讓馬車折回夷門。侯生笑著說道，知道公子必會返回，於是在耳邊說出必勝妙計。最終，信陵君運用其所獻妙計出奇制勝，不過此時侯生也早就離開了人世。原來，侯生與信陵君告別時說：我已老邁不能隨軍前往，故公子抵達戰場之時，將在事先計算好的日子刎頸自盡以送公子出門，順便請公子帶上朱亥，必有大用。不久，侯生即在約定之日以利刃切斷頸動脈，當場身亡。對恩，可用賢作為商品來加以回饋，然而在更高層次上，當整個人格被視為知己而獲得尊重時，就無法予以報答，只好以死作為酬謝。侯生就是實踐了這一信條。如此這般的一些名士，他們的風尚、倫理觀念及進退法則，早在戰國末期就已經形成，我們插入的這段故事就是很好的證明。

　　「我就是信陵君嘛！」

　　劉邦暗地裡總是擺出一副這位大俠客的樣子。要想知道劉邦如何喜歡這位大俠客，看他後來的表現即可略知一二。又過了數年，當劉邦已可指揮千軍萬馬馳騁疆場時，曾屢次經過大樑城，每經過一次都要給當地人一些金錢，讓他們拜祭信陵君，並要求他們保證祭祀不絕。

　　劉邦歷來討厭瑣事纏身，不喜歡講究繁文縟節的儒家。不過，對如狼似虎般將法的利爪伸向平民百姓的法家更是不勝其煩，因為他自己就親身經歷過秦的那種世道。要麼索性就用道家，但其思維又高不可攀，實在讓人無法探明就裡。對劉邦來講，就只剩下一個俠字。也就是說，只有信陵君是他的教材，是可效仿的榜樣。他當初在沛城市面上第一次見到樊噲時，心裡就想過：「這位就是我的朱亥。」

　　此外還有許多類似侯生的人物，說到蕭何曹參等人，劉邦也始終認為，對於他來說，他們其實就是侯生。當然，這時蕭何的身份遠比劉邦要高。而且蕭何本人對劉邦其實並不大放在眼裡，他的評價是：

　　「劉邦固多大言，少成事。」

　　這是說，劉邦本來就是一個愛講大話的人，從沒幹成過一件能證明那些大話的實事。依蕭何之見，要成就一番事業，要麼是有權力，要麼就要有財富。劉邦二者全無，想成事也無法辦到。對於蕭何來說，劉邦只不過是一個自詡為俠客的人，自己只不過是對他高抬貴手而已。然而在劉邦的盤算裡卻不是這樣，他把蕭何當成手下人來對待，正準備學信陵君的樣子，對其施以知遇之恩。

　　「蕭何乃是我的手下。」

　　劉邦在城裡曾這樣說過。

　　蕭何恐怕也會常常吃不消吧！

　　信陵君有個最顯著的特點，就是謙虛。不論何種身份的人，只要發現是賢能之士，就尊為師表謙恭以對，但劉邦卻不是這樣，視蕭何如草芥，有時甚至極為粗暴無禮。當然，信陵君本系貴族，謙恭也可以是德；但劉邦這樣出身貧寒的地痞無賴就不同了，倘若愚蠢地對蕭何之流表示謙恭，那就等於是在乞求憐憫，人們並不認為是美德。

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