新選組血風錄(122)_司馬遼太郎

一二二

　　時機很巧。

　　參謀伊東甲子太郎原本非常推崇尊王攘夷論，他公開表示要離開新選組。參加他這一派的人，有伊東江戶時期起的門人，同志，志同道合的朋友，以及對新選組前途感到不安的隊員等等。

　　阿部十郎離開新選組的動機，不屬上述任何一種。

　　他向伊東的盟友筱原泰之助懇求「把我帶上，離開這裡吧！」

　　「好！」

　　久留米人筱原對別人的請求一向是先做結論，再問理由。阿部什麼都沒說，只是一再強調「我在這受夠了。」

　　阿部的加入讓筱原非常高興，阿部不管怎麼說也是個技術人材，他的操炮技術總會派上用處的。

　　慶應三年，伊東離開了新選組，他先來到五條橋東面的長圓寺。後來經過伊東的奔走，薩摩藩的斡旋，他帶著自己同志，來到東臺山山麓內的高臺寺山內真院駐屯，對外自稱是禦陵衛士。

　　阿部在這段時間裡，據說在薩摩藩藩邸裡學習英語。

　　14-04

　　土方對阿部的叛變感到非常意外。

　　「阿部十郎和伊東什麼時候開始互通曲款的？」

　　他這麼問監察山崎，剛聽到阿部追隨伊東離開新選組時，監察山崎對的叛變也是倍感吃驚。

　　「不過說實話，他只不過是塊雞肋而已。」

　　從此之後，兩人再也不提阿部，近藤也一樣。

　　近藤如是說：「大炮有大林負責就行了。」隨後又派了五個隊員跟隨大林學習操炮技術。

　　其實，這時大林的那點老底，也逐漸為大家所知。

　　松前藩大阪藩邸有位永倉新八的老朋友，到京都來看他。兩人少年時代一起在江戶道場學習劍術，永倉談著談著，突然想起了什麼。

　　「你知道山澤先生的弟弟嗎？」

　　「弟弟？沒聽說過。」

　　「我說的是大林兵庫，他說指導過我們練劍。」

　　「奇怪？」

　　永倉的房間正對著新選組儲存大炮的庫房，這天非常偶然，大林正好在兩人陷入沉思時，從庫房裡走了出來。

　　「喏，我說的就是他。」

　　永倉的客人回頭看了看，左看右看不禁啞然失笑。

　　「我說夥計，那不是忠七嗎？」

　　「忠七？」

　　原來，他們兩人在江戶學習劍術時，山澤道場非常簡陋，其實就是將兩間民房打通，開闢一個小小的空地，充作劍術道場。道場兩間隔壁住著個手藝人，這家人的孩子從小就喜歡在道場玩耍，耳濡默染，天長日久，到了十八，九歲就取得了目錄。

　　「是這樣啊？」

　　這番話喚起了永倉遙遠的記憶。

　　「過去的忠七居然能夠變成今天的大林！」

　　兩人相視許久，突然放聲大笑。

　　「還真像這麼回事。」

　　永倉說這話時心不在焉，他倒不是怨恨大林。而是有些埋怨自己，如果自己早些發現大林的真實身份，他對別人可能就是另外一種態度了。

　　客人說忠七在師傅去世時，特意跑到莊內師傅的老家報道噩耗。

　　「那王八蛋是自來熟，我看著他那份熱情的樣子也就相信了。不過聽你一說，這小子到還算有些良心。」

　　客人又說：「他後來的行蹤誰也不知道。不過這小子有些小聰明，大概他在江湖四處流浪時，不知在哪裡學會了炮術吧？」

　　「此人是道場的鄰居？」

　　永倉的記憶逐漸逐漸清晰了起來，他回憶起鄰居是個頑固的老藝人，難道忠七就是此人的兒子？

　　「他父親是幹什麼的？」

　　「哦，是個雕刻象牙印籠的工匠。」

　　「噎！」永倉終於恍然大悟，不久突然開懷大笑，笑聲震動了屋頂。

　　他想起了大林獻給近藤的象牙印籠，正是這個印籠提高了大林這個新兵蛋子的地位，而且並用這個象牙印籠從近藤那裡換來了一把短刀。

　　永倉猜想，象牙印籠大概是某個有錢的老闆向大林的父親專門訂制的珍玩，大林（也就是當初的忠七）可能是偷偷從家裡偷了這個值錢的家什，離家出走的。

　　大林偷出的那個印籠現在正掛在近藤的腰間。

　　「人物，了不起的人物，忠七！」

　　永倉依然忍俊不迭。

　　不過永倉還是視忠七為自己的同門師兄弟。

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