新選組血風錄(105)_司馬遼太郎

一〇五

　　換了別人，肯定會丟掉斷槍，拔刀迎戰。

　　可周平卻來了個「九滾十八跌」，一眨眼就到了門外。

　　守在門外的門外的同志，以為裡面躥出了敵人，抬刀就要砍，可走進一看，他們認為的敵人竟然是「禦兒幹殿下」近藤周平。

　　門口領頭的原田左之助，看見他那副狼狽樣，直氣得「三屍神暴跳」，厲聲吼道：「那方的雜毛？」

　　「我是近藤周平。」

　　近藤周平說完這話之後，就蜷縮在屋簷下一動不動了。

　　危急時刻，土方率領著大隊人馬趕到了。這時近藤周平才來了精神，混在人群中沖進了旅館中。

　　齋藤一雖然屬土方那一隊人，但當他一趕到池田屋，就迎頭沖了進去。他單槍匹馬在樓面裡上竄下跳，沒多久就讓兩個武士咽了氣，三個武士受了重傷。跑到走廊時，殺紅了眼的他一頭碰倒了走廊裡掛著的蠟燭，周圍一下子變得伸手不見五指。

　　說是遲，那時快，只見黑暗裡飛出一杆冷槍，直奔他的要害。

　　齋藤眼捷手快，用刀擋開了槍尖。他踏上一步，正要進攻，對手卻扭頭逃走了。看著那影影綽綽的背影，齋藤一下就認出那人是谷三十郎。齋藤也沒多想，扭頭就去追趕其他的敵人了。谷三十郎可能也是在黑暗中殺昏了頭，把自己的戰友當成敵人了。齋藤一點沒有把這事放在心上，不過谷三十郎那種趾高氣揚，從不認錯的態度和兩人第一次在三十石船上見面時一模一樣。

　　「他就這德行！」

　　齋藤知道，谷三十郎認為在人前認錯就是丟面子，為了面子他可以吹牛撒謊。

　　果然，等池田屋的戰鬥結束，新選組回到營地，谷三十郎就在眾人面前吹噓自己殺傷了多少人，說的吐沫星飛濺，手舞足蹈。這次連他的姻親近藤都看不下去了，他苦笑著說：「穀君，夠了，夠了！」

　　齋藤認為谷三十郎有雙重人格，他為人努力求上進，但為了達到目的又會不擇手段。「這是上方人的性格特徵嗎？」江戶出身的齋藤始終沒有搞明白。

　　現在他還是如此，站在近藤和谷三十郎兩人不遠處，冷眼觀注著事態的發展。

　　谷三十郎好像認為只要能夠在所有人面前宣傳自己的功勞就是勝利。在狹窄黑暗的池田屋內，哪位隊員幹了什麼，誰也無法精確統計。不過看著他繪聲繪色地描述，和沾滿了敵人鮮血的戰袍，看來他在池田屋裡確實幹了些事。

　　不過，事態的發展讓谷三十郎失望了。

　　自從池田屋事件發生之後，谷三十郎在隊員中一呼百應的情形，如同燒盡的蠟燭頭一般，漸漸地，而又勢不可擋的消失了。

　　去道場裡練習槍術的隊員越來越少，有的隊員見了面也不尊稱他為「谷先生」了。

　　「怎麼回事啊？」齋藤也不知道為什麼會發生這樣的情況，他一開始以為是土方在背後搗鬼，但後來才知道不是這麼回事。很久以後他才瞭解到，新選組普通隊員對人物的崇拜心是非常微妙及敏感的。

　　近藤在池田屋事件之後，立即把周平降為普通隊員，刻意疏遠他。他無法忍受自己的養子是個怯弱的人。

　　他不再讓周平去自己的私邸，只把他當成一個普通隊員，萬不得已見面時，對他也是一言不發。

　　有人說他是薄情，但是近藤心裡清楚，比起周平的膽小懦弱，他更憎恨的是自己怎麼輕率地挑選了資質如此之差的養子。

　　近藤自己也是養子出身，他好歹也是門派的繼承者，知道自己對上司及下級所負有的責任。如今周平的表現雖然不能讓兩人解除養父子關係，但是從此就沒有再把他當成養子看待。

　　周平被徹底拋棄了。

　　近藤對自己的那位姻親谷三十郎，也日益顯得疏遠了。他認為穀三十欺騙了自己，雖然收養周平這件事，是他自己決定的。但周平的表現讓近藤只能「打落牙齒往肚裡咽」，這說不出口的憂鬱，讓近藤更加憎恨谷三十郎了。

　　近藤更喜歡關東出身的武士，他曾經在給江戶的養父的信中寫道「關東人更適合當兵」。更有甚者，最近他給家鄉的佐藤彥五郎（土方的義兄）的書信中提到：「大阪的劍客實在是中看不中用！」這裡的「大阪的劍客」顯然不是近藤、土方的心腹——大阪人山崎蒸，

　　也不會是其他在新選組服役的大阪浪人（因為這些人都是普通隊員），環顧四周，身居顯位的「大阪劍客」只有谷三十郎——這位寶藏院槍法的傳人了。近藤在私人信件中如此咬牙切齒咒駡谷三十郎，足見近藤對此人的怨恨有多深了。

　　「做人可真難！」齋藤心裡這麼想，但是在隊伍裡如過去一般低調，與世無爭地生活著。他知道谷三十郎過去滔天的氣焰，已經隨著他的養子失勢，一塊熄滅了。他沒有必要再去「痛打落水狗」了。

　　不久，有發生了一件不大不小的事件。

　　平日裡精明幹練的普通隊員田內知犯事被抓了，此人原本是陸中藩出身，有天他去和情婦幽會，他的情婦正瞞著他和一個水戶藩士「吊膀子」，這天相當不巧，姦夫淫婦正被堵在屋裡，田內還不知道，一進屋，就被人從背後一刀砍倒。姦夫倒是帶著淫婦私奔了。可受傷的田內卻被新選組關了起來，「以士道不覺悟」被處以切腹。

　　田內很淡然地接受了這個處罰，現在他正端坐在屯營的白洲上，等著那一刻的到來。

　　他不停摸著自己的腹部，這倒不是他特別視死如歸，他只是想在臨死時做個合格的武士。作為一個武士如果在最後關頭不能「漂亮」地切腹，死後依然會被人恥笑。有人說這是一種「畸形」的虛榮心，但是武士中的大部分不是這麼認為的。他們認為做從出生直到死亡做一個合格的武士，才是他們存在的最大理由。從這點上來看，此時田內的「誓死如歸」不過是一種武士普通的表現而已。

　　負責監斬的是齋藤一，「介錯」交給了七支隊隊長谷三十郎。

　　站在田內身後的谷三十郎，已經纏上了白頭巾，兩腿叉開，顯得異常英武。

　　谷三十郎例行公事地對田內說：「我是谷三十郎。」語氣如往日一般，依然傲氣十足，對即將赴死的田內也是顯得不可一世。不過田內根本沒有把他放在眼裡，他恭恭敬敬對谷三十郎，土方，齋藤深施一禮，安然坐下。他按照幼兒時代就演練過無數次切腹一般，把刀鋒用力捅向左腹，然後不顧一切地往右一拉。按照正式切腹的形式，田內應該將刀拔出，然後將刀刃朝下捅進上腹部，然後將到一下子拉到丹田部分。但是這時，田內已經使出了最後的力氣，他已經無力執行最後將刀捅進咽喉的動作了。照常理來說，負責介錯的谷三十郎的刀已經掠過田內的脖頸，讓死者少受些痛苦。

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