新選組血風錄(95)_司馬遼太郎

九五

　　忽然間，太陽從雲背後露出了臉。透過茂密的楓葉，有幾縷陽光傾瀉下來，落在土方腳下，畫出渾圓的光圈。土方見狀，詩興大發。

　　「此情此景，可以來上一首！」

　　他急忙從腰間取下筆筒，把寫詩的小本子拿了出來。

　　沖田不作聲，四下裡張望著。沒多久，他雙頰一紅，便低下頭去。

　　過了一會兒，有五、六個白衣女尼從茶店門口走過。這時，沖田好象才松了一口氣，再度抬起眼來。

　　女尼們朝瀧邊走去了；瀧口處立著一位姑娘。姑娘彎著腰，提著衣袂，伸出雪白的手臂，拿著舀子在汲水。

　　還有個婆子侍立在旁。

　　二人都沒瞧見坐在茶店裡頭方凳上的沖田。

　　沖田第二次去半井玄節家時，在玄關處遇上了正要出門的姑娘。姑娘手裡提著個木桶，黑漆刷得鋥亮鋥亮的。

　　――啊，您好。

　　沖田趕忙鞠躬打招呼。

　　姑娘也略欠了欠身作回禮，便朝院門口走去，到了大門畔的灌木叢邊時，忽然停了下來，回過頭說：

　　――上次，我從父親那裡聽說了您的事兒。您每天都好好地睡覺休息了吧？

　　不愧是醫生的女兒，連問的話都象她父親。不，與其說是問訊，倒更像是找個話茬兒。

　　「嗯，」

　　沖田瞧著姑娘手裡的桶。姑娘見狀，把桶提到身前，解釋道：

　　――每到了逢八的日子，都要用這來點茶的。

　　婆子在催著了，她只好匆匆離去。

　　「我想打聽個事，」

　　沖田好奇心起，趁半井玄節給看診的時候問道，

　　「在京都，點茶都是用木桶的嗎？」

　　「木桶？」

　　玄節嚇了一跳，「這話從何說起呀？」

　　「沒什麼，只是看見令千金……」

　　沖田說起剛才的所見，玄節聞言大笑。沖田還是頭一次見這位醫生露出笑容。

　　「是這麼一回事……」

　　玄節解釋了一番，沖田這才知道，原來有逢八之日去音羽之瀧汲水點茶的習俗。當時沖田便暗自尋思，按照京都人的生活規律，想必連汲水的時刻都是固定的。於是，到了下一個逢八的日子，沖田去了音羽之瀧，想碰碰運氣。

　　小悠果然來了。

　　不過沖田沒在瀧旁和她相會，而是坐在茶店裡，遠遠地看著瀧口的她。並且，還不是正大光明地凝望，而是偷偷摸摸地從暗地裡張望。

　　這會兒也是如此。

　　一旁的土方舔著筆尖，專心致志地想他的詩。忽然得了一句妙語，不由得笑了，轉過臉來說道：

　　「有了！」

　　只見沖田的兩眼癡癡地望著瀧口汲水的姑娘。

　　「總司！」

　　「哎？」

　　沖田慌忙回過頭來，一本正經地問，

　　「那詩，――作好了？」

　　「什麼呀。看你最近怪裡怪氣的，沒想到你拿這種眼神盯著人家的姑娘。」

　　「是嗎……」

　　沖田害了臊，趕緊揉了揉眼睛。這下子連土方也忍不住大笑起來。

　　「啊哈哈，再揉也沒用啊！」

　　沖田天真無邪的性格，從小到大也不見改變，土方正是喜歡他這一點，才被逗得開懷大笑。

　　這時，發生了一件意料之外的事。

　　土方的笑聲驚動了那姑娘。她回過頭來，發現了沖田。

　　（這不是沖田樣嗎――）

　　「原來您來了呀！」

　　姑娘站在瀧邊潮濕的石階上，離這邊不過五個門扇的距離。因此，雖然語聲不高，卻聽得清清楚楚。

　　「阿婆，正好，我們也休息一下吧。」

　　姑娘招呼著婆子，二人便走進茶店來。

　　這一來，沖田慌得手足無措。

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