新選組血風錄(77)_司馬遼太郎

七七

　　「我們還是找人先去那裡探探虛實如何？」國枝問道。

　　「我家鄉有句俗語叫摟草才能打兔子（原文翻譯是看見了就扒開草）。」井上回答道。可能是他被故鄉這個詞給刺激到了，用他那如同狐狸月下褪毛時，發出的沙啞聲音說起了家鄉狐仙的故事。（「見つけたとき草をひけ、という諺が、わしの故郷にあるよ。」と井上源三郎がいった、故郷、という言葉で記憶を刺激されたのか、故郷では、三日の月の夜は狸が毛を幹す、という途方もないはなしを錆び錆びした聲で語り始めた。）

　　「……狐狸非常愛護自己的皮毛。」

　　「真的是這樣嗎？」

　　「狐狸到底算是什麼？」

　　「這個？」

　　國枝不知道如何回答，狐狸是不是在月下梳理自己的皮毛，他也不知道。

　　「都說日野附近的狐狸窟裡的狐狸，道行高深，它們時常到日野附近飯能屋賣酒喝，喝完了也不會忘記付錢。」

　　「那（錢）不會是木頭葉子變得吧？」

　　「就知道你會這麼說，那可不是一般的狐狸，給的通寶貨真價實，上面的銅銹都沒擦乾淨！」

　　「啊！？」

　　「狐狸可不是一般的畜牲。土方副隊長的老家有個姓源的家丁，他的大號和我一樣也是三郎。他種的芋頭遠近聞名，附近有條小河叫淺川。鄰村的小孩經常遊過河來偷芋頭吃。源三郎死的時候，這些調皮孩子居然舉著大片的芋頭葉子來弔唁，人們都議論紛紛，說他們是河童（注17：日本傳說中的一種怪物），嚇得雞飛狗跳的，可我看就沒這麼可怕。」

　　「為什麼？」

　　「因為土方先生也在其內！」

　　兩人這是來到了松原大街，走過鴨灘上三座板橋，朝著宮川町直奔而去。

　　「對了，對了。」井上好像突然想起了什麼，「沖進裡屋戰鬥的時候，大刀一定要選短的。」

　　「怎麼說？」

　　「要兩手緊緊攥著刀柄，儘量不要攻擊敵人的面部，因為攻擊面部就要高高舉起刀，這樣難免會碰著天花板或是門欄。要儘量，這樣……！」

　　「您是說儘量捏著刀柄的後部！」

　　「對，然後瞅准機會向敵人進攻，捅得不要深，捅進去立即拔出來再捅。不過說起來簡單做起來難，平時想的再多，到了真刀真槍幹起來，就全他媽忘了。」

　　井上順手往地上甩了把鼻涕。

　　兩人終於來到了小川亭，這家旅館門面不大，血紅的牆壁。井上一下子掀起了腰間圍著的犬矢來（注：服裝名稱）裙褲，擱起左腿敲門「開門！」

　　9-04

　　小川亭的二樓，井上和國枝朝思暮想，臉上有刀傷的肥後藩士——菅野平兵衛正呼呼大睡。

　　老闆娘快步攀上樓來，低聲叫醒他：「官府來人了！」

　　菅野語氣平靜地說道：「我就知道他們會來，中午的時候他們就像沒頭蒼蠅，在附近亂轉了。」

　　「一共來了多少人？」

　　老闆娘說：「我透過窗子看了看，離了遠了黑乎乎的看不清。不過門口只有兩個人影。」

　　「兩個？」

　　菅野搖搖頭表示不信，他轉頭朝向旁邊剛起床，正在穿衣服的肥後藩士宇土俊藏。

　　「你先出去，立即回藩邸，叫人趕快來幫忙。我跟著在你後面，雖說門口只有兩個人，埋伏的人就不知道有多少了。我看至少有十幾個吧？」

　　宇土俊藏快步來到底樓的後門，悄無聲息地跳到鴨灘上，疾如風，快如電一般飛奔了出去。接著菅野也跳下了河灘。

　　這時，井上和國枝兩個人已經躍上了二樓。

　　「床鋪還是熱的！」

　　井上指著兩個人剛起身的床榻，問嚇得戰戰兢兢的隱居（注19：前任老闆）阿裡，阿裡這時正患著痛風，病病泱泱的一言不發。接口的是那位頗有豪俠之風的女老闆。

　　「還熱的嗎？我看您大概沒睡醒吧！」老闆娘東拉西扯，儘量拖延時間。她間或高聲大笑，一副京都女人特有的滿不在乎派頭。

　　井上臉上的自信和笑容隨著女老闆的笑聲消失了。

　　「是這樣啊？」

　　國枝這時開口了：「井上隊長，我們不要和她嚼舌頭了。到後門去看看吧，我剛才看過了這裡後門就連著鴨灘了！」

　　這時，剛跳下鴨灘的肥後藩士菅野平兵衛躲在河灘的石階陰影下，舉著刀，一動不動。

　　菅野平兵衛是去年在池田屋事變中斃命的宮部鼎藏的盟弟，又是宮部的同門師弟。自從他聽說了宮部的死訊之後，感到義憤填膺，他找到了自己同志宇土俊藏。兩人一塊前往京都，抱著「拚著一死，也要向幕府報仇。」決心他們先裝作香客混進西本願寺，然後故意裝作迷了路，闖進了新選組的屯營。兩人狠狠嘲笑了一番正在劍術道場訓練的井上和國枝，然後快步溜出了本願寺。

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