新選組血風錄(71)_司馬遼太郎

七一

　　慶應二年八月。

　　小苑長得很快，已經能夠自己走路，開口說話了。鹿內非常溺愛女兒，隊裡都這麼評論他是個好父親，有個幸福的家庭，但隊裡誰都對他報以白眼。因為有一個幸福的家庭，會讓那些拋妻棄子前來為國捐軀的普通隊員感到妒忌，這種強烈的妒忌讓大家對鹿內都有了卑小，怯懦的評價。新選組日漸昂揚的鬥志讓鹿內更加如坐針氈。

　　這年八月二十九日夜裡。

　　豎在三條大橋橋畔的公告牌，被人連根拔起，扔在了鴨川河原上。這個事件對現政權的幕府是個絕大的侮辱。

　　公告牌上用文言寫著對朝敵——常州人的取締綱領，「潛伏落人等，有見之，速與稟報所轄官府，早言者有獎，隱秘不報者與朝敵同罪，勿謂言之不預！」

　　奉行所只好重新豎了一塊公告牌，深夜又被拔起扔了，再豎，子夜又被拔起扔掉。奉行所對這個無頭事件毫無辦法，只好求新選組尋找那些膽大如鬥的真凶。

　　其實，誰都知道幹這樁事的元兇是——禿子腦袋上的蝨子明擺著。

　　這應該是同情長州藩士的土州藩士所為，或同情長州藩士的其他藩士。去偵察的人回來稟報說，住在三條大橋附近的人說，拔牌子的不止一個，少說也有十幾個。

　　近藤和土方把捉拿過激武士的任務交給了原田的十支隊，除了十支隊原有的二十幾個人，又從隊裡的劍術教師裡抽了池田小太郎，服部三郎兵衛，田中寅熊等人充實隊伍。土方還下令：「前線偵查就偏勞橋本會助，鹿內熏兩位啦！」

　　自此每天晚上十支隊就在三條大橋蹲點。

　　十支隊的隊員分成了三組。第一組，埋伏在三條大橋的東面北側的酒店內，第二組，從大橋東面的茶館裡，監控大橋東西兩面。第三組由原田和十名主力隊員組成，在先鬥町的會所見機行事。

　　負責前線偵查的橋本和鹿內，頭戴草帽，扮成乞丐，蹲在橋上觀察。

　　第一天大家等到天明一無所獲，第二天又是傍晚照原定計劃，埋伏在原處，但還是撲了空，接下來幾天還是一無所獲。

　　九月二十日夜裡，夜空中漂浮著幾片浮雲，是一個秋季常有的清朗月夜。到了晚上十點，殘月高掛在夜空，借著月光橋面上的一片銀白。

　　殘月在雲中忽隱忽現，鹿內也時不時的抬頭觀看。現在只有黑暗是鹿內的朋友。可是，不久雲消霧散，月光灑滿了鹿內的全身。這時橋南面響起了腳步聲，間或夾雜著說話聲，鹿內側耳還能聽到他們用腳踢路上的小石頭。鹿內轉頭朝那面一看，只見七，八個人影飄然而來。

　　一行人，來到了鹿內的身前。

　　一個人用微醺的聲音說道：「靠，這時候還有討飯的。」後來才知道，這八個人是河原町土佐藩邸的土佐藩士，澤田甚兵衛、宮川助五郎、松島和助、藤崎吉五郎、安藤謙治、岡山禎六、中山謙六郎、早川安太郎，都是些粗曠彪悍的狂徒，天天過得都是刀口舔血的日子。

　　「給這個可憐鬼點什麼吧？」

　　「當」鹿內面前掉下一個銅板，照理來說，這時鹿內應該挺身而起，立即跑到先鬥町會所向近藤和土方進行彙報。現在別說完成領導佈置給他的任務了，他現在整個人好像被橋板所定住，動彈不得半點。

　　他渾身抖得如同篩糠一般。

　　鹿內眼前阿鶴的身影一晃而過，就消失了。但是小苑身體上乳臭卻充滿了他的鼻腔，「我不能死，我要是現在站起來撒開腿狂奔，肯定會被這幫土佐的人給砍死。」

　　橋本，就沒有鹿內這麼膿包了。這個水戶脫藩藩士，站起身，悠悠然朝著那幫正準備翻越柵欄的土佐藩士走去，然後毫不驚慌地朝土佐人打招呼，並大聲說道：「今天月色可真不錯啊！」然後就不慌不忙，大搖大擺地趕往先鬥町會所，向土方和近藤報告，敵人已經出動。

　　原田和所有的隊員疾速趕往現場。

　　又一場死鬥開始了。

　　八名土佐藩士是困獸猶鬥，兩支隊伍一碰上，新選組的伊藤浪之助的手就被砍傷，刀也脫手了。但是形勢立即發生了逆轉，橋東的酒店，茶館裡的兩支隊伍二十餘人，合兵一處，借著皎潔的月光，開始了圍剿。土佐藩士藤崎吉五郎被原田一刀斃命，安藤謙治身受重傷，眼看逃跑無望，就順勢倒在河原町的路上，切腹自殺了。宮川助五郎身被數十創，失血休克，被抓。剩下的幾個雖然身受重傷但都跳下河灘，作鳥獸散了。

　　新選組在這次戰鬥中，只有數人受了輕傷。

　　翌日，京都守護會津侯派使者前往新選組大本營，向新選組頒發了感謝狀。對勞苦功高，負傷在床的隊員賜予了慰問金。原田佐之助等四名每人二十兩黃金，另外五名各十五兩黃金，餘下的二人個七兩二分，其他的隊員也都得到了相應的賞賜。

　　鹿內是唯一沒有受到獎賞的隊員。

　　沒過幾天，近藤就向土方提起鹿內，說他：「士道不覺悟。」

　　「是，是……」土方邊回答，邊低下了頭。「士道不覺悟」已經不是簡單的批評，在新選組裡誰得到這個評價不亞於收到一紙死亡判決書，等待他們的只有切腹、砍頭、暗殺！

　　「你怎麼想？」

　　「嗯。」

　　土方低頭沉思，他並沒有考慮怎樣來幫助鹿內逃脫死亡，當近藤斷定鹿內為「士道不覺悟」，鹿內已經不是新選組的隊員了，土方現在只是在考慮哪個人對鹿內執行死刑更合適。

　　土方把原田招到了自己的辦公室。

　　「原田君，你的手下有個膽小鬼，不清除他，恐怕會帶壞一批人的。」

　　「誰？」

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