新選組血風錄(69)_司馬遼太郎

六九

　　剛走過藩邸門前，迎頭就撞上了一幫人，後來才知道這幫人是寄居在西陣，淨土宗淨福寺的薩摩藩激進武士，他們剛喝完花酒，正在回居停的路上。這幫人為了表示和本藩的公武合體穩健主義是「道不同不向與為謀」，所以藉口「藩邸太窄小，要到外面借房子住」，在淨福寺起居住宿。這幫人從政治上是偏向長州倒幕思想的，一有空就成群結夥到會津藩的司令部找會津藩士鬧事鬥毆。

　　鹿內三個人在狹窄的路上被這幫過激分子給包圍了。

　　這幫人開口就罵：「什麼人？深更半夜，也不打個燈籠，定是歹人，到底是哪個藩的，說話！」

　　鹿內可沒有像平常那樣，堂堂正正地說：「我們是新選組。」不過，靠沉默是搪塞不過去的，所以鹿內就張口解釋。可惜他再解釋也沒用了，他那口奧州方言幫了他的倒忙。面前的過激藩士，可分不清奧州和薩摩口音的區別。

　　「呀，這批雜毛，是會津藩的呀。」一個薩摩藩士馬上沖了過來。

　　平野和神田一下子慌了手腳，「搞……搞錯了。「

　　「那你們是哪瓣蔥哪瓣蒜啊！？」

　　「……」三個人一下子無所適從了。

　　他們現在不敢大言不慚地說：「我們是新選組的某某。」如果，換在平時，他們肯定肯定早就亮出「新選組」這塊金字招牌了，可現在他們只是孤立無援的三個個人，這更讓平野膽戰心驚了。

　　突然「哇」的一聲，平野轉頭就跑，跟著神田也跑了起來，鹿內——這位昔日的孤膽英雄，也跟著這兩個膽小鬼跑了。

　　他跑遲了一步，背後就飛來一刀，幸好他穿著土方贈送的鎖子甲，沒有受傷，但是他的披肩上開了一條一尺長的口子。這時，一種從未體驗的過的恐怖感如電流湧過鹿內的全身，狼奔豕突的鹿內雖然沒有回頭看過，但是他知道後面追趕他的薩摩人不止七，八個。這幫邊追嘴裡邊發出：「嘎，呀」的狂叫，夾雜在薩摩人特有的示現流的叫聲而來額的是颯，颯刀鋒聲，鹿內為了躲開它，左躲右閃，步伐大亂。

　　想到阿鶴，鹿內就感覺焦躁，想著祈禱，欲哭無淚，「不能死，我不能死，為了阿鶴，為了阿鶴肚子裡的孩子，我不能死，我要必須要活下去，」想到這裡，鹿內心中更覺恐怖。他對自己狼狽逃竄的樣子不感覺半點羞恥了。不久之前，這個勇敢的奧州人還認為不怕死和知恥而後勇是自己最寶貴的財富，但現在這種武士的優良品德在鹿內身上看不見一星半點。

　　當鹿內發現自己背後的追兵散盡時，他已經穿過高倉禦池前的八幡社，來到了姐小路上了。

　　「我還是得去木屋町。」鹿內自問，想到這裡，他才發覺身邊的平野和神田不見了，回頭找了半天也沒找到。

　　眼看離土方命令在木屋町集中的時間越來越近，他只得放棄了尋找平野和神田，急忙往木屋町趕去。在本能寺路口十字路口，鹿內意外遇見了平野和神田，不過兩個人都已成了屍體。

　　平野從右肩到胸口都被砍斷了，鹿內一眼就認出這是薩摩藩特有的示現流刀法。神田算是「坐化」，坐的姿勢異常端正，但是就少了個腦袋。

　　「怎麼辦？」鹿內感到異常茫然。

　　想了半天，他只得先敲開本能寺的大門，讓廟裡的和尚來收拾屍體。接著他就撒開雙腿往木屋町狂奔。

　　趕到會所，急忙有人把他引到了會所的後面密室，副長土方端坐室中正在閉目養神，頭上鏽跡斑斑的頭盔，佩劍和泉兼定守橫在膝前。在鹿內的眼中，土方如鬼神一般。

　　「鹿內熏，你來啦？」

　　土方的話語倒是沒有半點責備，但鹿內氣急敗壞，青一陣，白一陣的臉，讓土方的眼角浮起了一絲疑惑。

　　「你怎麼啦？」

　　「對不起，對不起，我失職了。」

　　土方一聽這話，知道鹿內這個小組肯定出事了。但是，土方知道離進攻的時間越來越近，如果現在當著這麼多人質問鹿內發生了什麼事情，肯定會影響士氣。

　　「等會兒我再問你。」說完土方又閉上了眼，他在想到底發生了什麼事情？難道是平野，神田開了小差？

　　攻擊的時間到了。

　　土方一躍而起，身邊的二十余名隊員也順勢站起。

　　「出發！」

　　一行人如同疾風般沖出了會所，土方派人先堵住了毗鄰鴨川的前後出口，封鎖了木屋町的南北要道。自己率領為數不多的隊員闖進了丹虎的大門，可惜情報中顯示的過激武士一個都沒出現。

　　「難道他們還在池田屋開會嗎？」

　　想到這裡，土方花了相當長的時間才把散佈在各處的隊員，聚集在丹虎的門口。這時，近藤已經和他六個手下，沖進了池田屋，正和二十余名過激武士進行殊死搏鬥。

　　「敵人可能改在池田屋進行集會。」

　　他剛向大家佈置完任務，借著丹虎門前幽暗的燈光，他就發覺有個人的臉色有些不對，和大家的緊張的表情不同，那是一種顯而易見畏懼，恐懼。

　　「怎麼是鹿內？」這個念頭只是在他腦海中一閃而過，土方顧不得這些，身先士卒，帶著大家沖向池田屋。

　　此時在池田屋內，所有的人都在地獄邊緣掙扎。

　　後來在近藤給江戶養父周齋的信中這樣寫道：

　　「我和我的部下做了最壞的思想準備，戰鬥前後共有一個時辰。」

　　在戰鬥間隙，近藤在屋內外縱橫奔馳，和戰鬥的隊員擦肩而過時，他總是大聲喊道：「哦，哦！」鼓勵大家不要放棄。

　　近藤幾次與鹿內擦肩而過，但都覺得很奇怪。以為哪裡沒有敵人，鹿內就出現在哪裡。最後一次遇見鹿內時，鹿內測身往黑暗一閃，就消失了，不見了。

學達書庫(xuoda.com)