新選組血風錄(56)_司馬遼太郎

五六

　　7.前發的總三郎

　　7-01

　　故事發生在新撰組於崛川屯營之時，當時為了招募新隊員，在屯營內新建的道場中，集中了各國的二十多名劍士。

　　新撰組在文久三年春天創立之時，曾在京都大阪一帶的道場大量公開招募劍士，因此當時隊中來歷不明者為數甚多。然而如今新人入隊便沒那麼容易了，據說就算是有名流派的「目錄」（注1）級別高手，通過入隊考驗也相當不易。

　　在考試之前，必須先要登記自己劍術的流派、師名、傳授等級等內容，然後進行實際劍技的考核。所謂考核雖然是讓報名者相互競鬥，但場面過程相當之激烈，不但考驗人的技術，更是考驗著人的力量。

　　考驗首先是進行預選淘汰十人，負責接待的隊士會按照不同流派之間的比武慣例，付給淘汰者一些車馬費後將他們客氣地打發走。

　　局長近藤勇、副長土方歲三、參謀伊東甲子太郎等人位列於道場的正面上座，沖田總司、齋藤一、池田小太郎、吉村貫一郎、谷三十郎、永倉新八等實戰高手則居坐於道場的各個角落，輪流對參試者進行裁判。

　　此時正是初夏時分，由於規定在休息的時候也不能取下護面，因此參試者們很多都汗如雨下，氣喘吁吁。

　　但有一個男人不知有何能耐，卻滴汗未出。

　　此人身形矮小，護面內側罕見地塗有青漆，護胸散發著黑漆漆的光芒，上面鑄有金色的柏葉定紋，內穿的練習裝自上而下一色純白，褲裙的折痕一絲不亂。雖然無法見到護面下的真容，但他的舉止動作卻透出一股大家風範。

　　這個透著幾分神秘的劍士劍術超群，在預選的所有比賽中都輕易取勝，一刀都未被擊中。

　　「此人什麼來歷？」近藤問土方道。他感覺這個劍士受過良好的訓練，絕非普通的武士。說不定是江戶直參（注2）家的二公子匿名來此應募也未可知。

　　「那人啊。」土方翻開名冊，「他是平民出身。」

　　「哦？」近藤露出不愉快的表情，心道這決不可能，「不會是奸細吧。」

　　在新應募者中，常常會有很多混入的長州浪人，令身為局長的近藤非常頭疼。

　　「他的身份已經經過確認。師父是押小路高倉西入的心形刀流浜野仙左衛門，他從浜野處取得了目錄的資格，在道場中擔任師範代（注3）。」

　　「出身呢？」

　　「浜野道場附近的木棉商越後屋，這裡寫著是家中的三男。」

　　「越後屋啊。」近藤也對越後屋略有耳聞，它在中京也算得上數一數二的有錢人家。

　　「叫什麼名字？」

　　「加納總三郎。」土方答道。

　　平民一般沒有姓，加納應該是他暫時用的姓吧。不過只要能夠進入新撰組，就能一舉獲得會津藩士的待遇（慶應三年以後為正式的幕府直參）及正式武士資格，局時就能公然使用自己的姓了。因此對於各國庶民出身的劍客來說，新撰組的最大魅力正在於此。

　　「在附書中有著簡單的家系圖。越後屋的遠祖興于美濃加納鄉，在戰國時期稻葉一鐵的家臣中有一位叫加納雅樂助的知名勇士，他的子孫先是遷往越後，後又遷來京都。因此越後屋是平民之家，但卻把加納用作自己私下的姓。」

　　「喂，你看。」近藤用下巴示意道場中央。

　　加納總三郎在淘汰賽的最後對手是個叫田代彪藏的男人。土方的名冊上記載，此人是久留米藩的脫藩浪士，劍術流派為北辰一刀流，由隊中監察筱原泰之進推薦入隊。這個田代彪藏的劍術也相當了得，在之前的幾場淘汰賽中同樣是沒有身中一刀而勝出的。

　　田代擺出左諸手上段的架勢。

　　加納選擇了沉著的下段。

　　雙方相峙了一會兒。

　　然而田代彪藏果然是有著與名字相稱的迅猛，突然間拔腿向前縮短了兩人的距離，當頭一刀傾力落下。加納迅疾地一閃，以竹刀背擋過這一刀，人以掠過田代的右側。

　　——田代腰部中刀。

　　沖田總司裁判道。

　　接著是田代用刺擊獲得一分。

　　比賽的最後，是加納和田代幾乎同時擊中了對方，然而沖田判定加納總三郎取勝。

　　「土方君，你覺得判決如何？」

　　「或許應該是田代君取勝吧？因為沖田君站在東側，可能沒看到田代先擊中加納身體吧？」

　　「恩，勝負如何無關緊要。只有此二人能夠得上入隊標準。你意下如何？」

　　「是的。加納，田代——」

　　「到此為止。」

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