新選組血風錄(54)_司馬遼太郎

五四

　　「不是我的水平提高了，只要你用一下就會知道了真貨和贗品的區別。」

　　近藤鑒定方法非常簡單，能砍得動的就是真貨，至於誰是製造者他是一概不管。齋藤聽到這裡更加覺得近藤的想法好怪。

　　如今京都的浮浪之徒中，大都知道近藤手裡有把虎徹。近藤現在對虎徹的感覺，與其說是喜歡，不如說崇拜更合適（已經近乎一種信仰）。如果虎徹不鋒利，他自認對自己的事業都有影響。

　　近藤這麼大言不慚的說清磨是虎徹，其實針對的是自己，而不是在說服齋藤。

　　「近藤先生，能不能再讓我看看那把虎徹（齋藤指的是鴻池虎徹）？」

　　「請隨意。」

　　齋藤拿了把放大鏡，又仔細看了看殘缺不全的刀刃，只見那些缺口都是均勻分佈，大小一致。

　　「哈哈，您砍了一個穿著鎖子甲的刺客了。如果因為這個，怪罪虎徹不鋒利，它就太可憐了。」

　　近藤的眉毛一下子變成八點二十了！沉默了好一會，開口道：「鎖子甲啊？我知道，真虎徹前，鎖子甲何足道哉！」

　　（這人認死理啦，說了也是白說！）

　　齋藤知道再談下去，絕對是話不投機半句多，所以就此沉默不語了。

　　自此之後，因為刀要送研屋進行研磨的關係，近藤一直交替使用鴻池虎徹和日蔭虎徹。說來也怪，只要他帶著鴻池虎徹，跟著他的隊員總會出些不大不小的事故。更讓人稱奇的是，近藤只要佩帶過鴻池虎徹之後，少不了跑肚拉稀，頭疼腦熱，弄得好像鴻池就是在折磨自己的主人一樣。

　　「土方君，鴻池虎徹到底是贗品啊！」

　　「您說的真對！」土方皮笑肉不笑地回答道。他和近藤可以說是總角之交，近藤想什麼他一清二楚。一般人——肯定會認為虎徹比清磨鋒利，有了這種想法，真貨贗品不言自明。可是近藤現在對手中的虎徹有了一種信仰，所以不顧事實，把清磨當成真虎徹，真虎徹反而成了假的。

　　這種對歷史遺存的崇拜，甚至影響到了他的政治觀，對這個武州人來說，德川家——就是神聖的代名詞。

　　這不是因為近藤無知無學，他自小就喜歡讀書，最愛的就是賴山陽的《日本外史》，因此長期受水戶學說的影響，對當時風行的尊王攘夷論非常理解。

　　但是，尊王攘夷論的對頭德川家對他來說和虎徹一樣，屬一種圖騰崇拜，他相信他的人生價值都將寄託於此了。對於否定這種價值的人或物，他自然要徹底抹殺，鴻池虎徹就是這種信仰的受害者。

　　不久之後近藤誅殺了芹澤鴨，自己獨掌了新選組的大權，為了擴充隊伍，土方特地到江戶募集隊員。

　　他在柳町道場住下之後，第二天就派人來請日蔭町的相模屋的伊助。

　　邀請的名目是「我想談談我們局長近藤勇的那把差料（佩刀）的事情」

　　伊助一聽就感覺事情不妙了。

　　他買那把刀時因為刀的作者不明，外觀看上去和虎徹差不離，所以以低價吃進。想想買主是個「鄉巴老」，好糊弄，就這麼賣了。可是沒想到，這個被他耍了的買主，居然是新選組的組長近藤勇，看來坐在他對面的人是來找茬的了！

　　他和老婆說明了一切，並把嫁出去的女兒叫回來，安排了後事，然後來到了柳町道場。（他還是個有種的男人。）

　　土方很快接見了他。

　　土方說我是代表近藤先生的土方歲三，伊助自然聽過他的大名。

　　「我要說的就是虎徹的事。」

　　土方看著面前身體抖得如同篩糠一般的伊助，狡黠地一笑：「您真會做生意啊！」

　　「托，托您的福，還湊活。」

　　「別怕，我在誇獎你嘞。您的那把虎徹可以說是不世出的利刃，近藤先生非常喜歡，他特意麻煩我這次來江戶時，順便對您表示謝意，我略備水酒，請您一定賞我個面子。」

　　「咦！」

　　伊助疑惑地抬起了頭，看見土方惡作劇的笑容，馬上又把頭給低了下去。土方把五枚小判推到了他的面前。

　　「這些就算是禮金，勿請笑納。」

　　「呵！」

　　這之後不久，近藤手中虎徹的名聲就傳遍了江戶，不管是大名還是旗本，包括公儀都聽說了這件事。糾其源頭，就是日蔭町相模屋伊助散佈出來的，這不僅為他自己做了廣告，更為新選組做了宣傳。

　　這招「一箭雙雕」實在是土方的得意之作。

　　土方回到京都之後不久，在屯營遇見了齋藤，發現齋藤腰間別著一把他從未看見過的刀。

　　「齋藤，這是什麼？」

　　「就知道瞞不過您的法眼，這是虎徹。」

　　「嗯！」

　　土方猶豫了一會兒，一搖手就把齋藤帶到了自己的房間。

　　一進屋，他就讓齋藤把腰間的刀給他看。

　　「請便。」

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