新史太閣記(79)_司馬遼太郎

七九

　　信長在遠遠的上面說，然後打個手勢，叫秀吉到身邊來，與他閒話，慰勞其多年轉戰于山陰山陽的辛勞，樂呵呵地指著矬子的臉說：

　　「多年征戰，孤以為你會衰勞了呢。今觀氣色，面如古銅，熠熠生輝，反而年輕了許多！」

　　信長的舉止充滿了真情。秀吉放下心來，暗想，主公依然愛我！

　　早年得寵的林通勝的佐久間信盛失寵；荒木村重得知信長懷疑自己，絕望之中起叛逆之心，瞬間滅亡了；另一同僚明智光秀雖說還在其位，但風聞信長對其不滿。在織田家為將，沒有比失寵更危險了，它意味著死亡。值得慶倖的是自己好象還和過去一樣，秀吉提醒自己萬萬不可疏忽大意！要想繼續得到信任，決不是件容易的事。

　　會見畢，秀吉走下長長的安土城石階，回到私邸。天氣寒冷，凍得他渾身打戰，洗澡水已燒好，秀吉撲通一聲跳進去，他正要在浴池裡暖暖身體，侍從慌張地跑來，在門外尖著嗓子喊。

　　「老爺，使臣駕到！」

　　來到安土，連侍從都緊張得沒了規矩，

　　「吵什麼！是哪位？」

　　「菅屋九右衛門和堀久太郎大人。」

　　「糟糕！」

　　藤吉郎慌忙跳出浴池，顧不得身上迅速涼下來的水滴，宛如在戰場上下達命令，一一吩咐道：「速去把二位請進書房，擺上播州龍野的柿餅，多放木炭，撥旺火盆！」

　　一邊說，一邊胡亂地穿上衣服。菅屋和堀氏是信長身邊的近臣，倘若得罪二人，天曉得他們會在信長面前叨叨什麼！不過剛剛見過信長，使臣又追出城來，會有什麼事呢？

　　秀吉惴惴不安。這種不安是難以忍受的！與其在惶恐中折磨自己，不如早一刻見到使臣。他匆匆走進書房。

　　「大王有旨……」

　　菅屋說。菅屋九右衛門長賴是織田家的遠親，世代家臣。堀久太郎即大名鼎鼎的久太郎秀政，美濃人。早年在齋藤家當差，後來信長攻佔美濃，遂改事織田王，象美濃出身的許多武將一樣，久太郎不但武藝高強又兼有治國之才，因此得到信長重用。秀吉即盯上了久太郎，早就和他親近，織田家的消息多半是從他口中得到的，菅屋說：

　　「給築前太守報喜了。」

　　右大臣傳下話來，明日在王府設宴款待築前太守，也就是說要正式招待秀吉。

　　「招待我？」

　　「對。」

　　「真的嗎？」

　　秀吉一下子呆住了，但他馬上醒悟過來，拍打著榻榻咪，高興得幾乎跳起來。他做夢也沒有想到，慳吝的信長會親自設宴把自己當作客人款待。織田家的大將有誰得到過如此破格的待遇？

　　「該不是做夢吧？」

　　矬子是樂天派，哪怕遇到一點兒喜事，也會手舞足蹈，額手稱慶。現在更是樂得他不知如何是好。菅屋和久太郎也被捲進歡樂的漩渦，不禁興沖沖地說：

　　「恭喜恭喜！能傳達這種喜訊，也是我們作使臣的福氣！」

　　秀吉置酒，熱情款待二人。使臣回府後，秀吉就指揮著僕人忙起來，今晚必須整頓好賀年的禮品，禮品數量之大，令人咋舌。明晨，一通鼓罷，城門開時，這些禮物要全搬進城去。

　　――今晚通宵整理！

　　院內騷燃，東西放得到處都是。大客廳，走廊，廚房，過廳，秀吉一一查看，並叫過三名督辦，吩咐道：

　　「貼上標記，嚴防出錯，一應禮品，全部放在禮品架上，以便天亮抬出。

　　翌日黎明前，禮品被依次抬出大門，僅送給織田家女眷的錦衣竟多達二百件，獻給信長的有腰刀一口，白銀千錠，禮服百件，鞍轡十副，播州產杉木紙三百梱，熟草二百張，明石家吉魚幹千尾，野裡各色鑄器一大宗，章魚幹三千尾。

　　城門還沒有打開，羽柴家的僕人點起火把，把禮物抬到城下，從山麓到山腰上的城門口排滿了禮品。禮架上罩著白布，獻給信長的置於路左，獻給公子及夫人的置於路右。周圍靜悄悄的，大家憋足氣力，準備一開城門便抬進城去。

　　開城的鼓聲響了，信長聽到山腳下的喧囂，健步登上安土城的瞭望樓。

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