新史太閣記(63)_司馬遼太郎

六三

　　第十一回城樓納涼得奇士猢猻無嗣乞養子

　　西方有能人，此人姓黑田，名官兵衛，字孝高，後稱如水，年近三十，是位曠世奇才，慢說信長，連藤吉郎也沒有見過他。他時常暗想，未來的日本，非織田家莫屬。

　　官兵衛好預言，預言對象無所不包，但誰也不去理會他。黑田家從祖父那一代起，就在當地土著勢力恃家當差，是世襲總管，可是官兵衛，並未受到主人恃政職和同事們的尊重，在恃家，他只是個怪人。

　　「連杆槍也使不動！」

　　眾人在背後議論說，誠然挺槍殺入敵陣非官兵衛之所長，但運籌帷幄之中，決勝千里之外卻是此人的得意之外。然而，大規模的戰爭是和鄉間土豪恃家無緣的。

　　官兵衛為自己揹運、生不遇明主而歎息，儘管心情鬱悶，但他待人親切，從不和人發生無謂的衝突。

　　最近形勢是他應該捕捉的風雲。西邊的毛利氏和東邊的織田氏迅速膨脹起來。

　　毛利氏的勢力不同一般，手中攥著山陰、山陽，西側跨過關門海峽，直達九州。擁有一支日本最強大的水軍，控制著瀨戶內海；織田家則佔據著京城，其版圖北起東海道中端，橫斷半個北陸，繼而囊括了近畿一帶，其領土超過四百萬石，挾在兩大勢力之間的是播州。雙方的觸角一下子伸向了群居在播州的大小豪族，不論哪一方，都想爭取恃家歸順自己。織田家的根據地遠離播州，恃家自然認為和播州同處一條海岸線上的毛利家更強大，因此倒向毛利氏的空氣最濃。況且，織田王的敵人太多，除了毛利氏，還有大阪的本願寺、甲斐的武田氏、越後的上杉氏等。海內豪傑都和信長為敵，他們聯合起來，企圖困死信長，在世人看來，信長的命運是不安全的。

　　最近，連恃政職也開始認為「隨毛利氏穩妥」。毛利的方略滯重笨拙，但是反過來講，又有它堅實的一面，在這群小土豪看來，更值得依靠。而且，毛利氏家風篤實，從不出賣朋友，與此相反，世人皆知信長表裡不一，奸詐無比，昨天的盟友會因為妨害了他今天的利益而被無情地殺掉。近江的淺井氏便是最好的說明。不過，恃政職並未最後決定倒向毛利，他還在猶豫。其間，毛利氏多次派使者來，勸其歸順。周圍的諸勢力，如明石的明石氏、高砂的梶原氏，志方的櫛橋氏，佐用的福原氏，上月的上月氏，紛紛倒向毛利氏。禦著的恃家也必須早作打算，速定歸屬。

　　天正三年夏，恃家最後一次議事，決定歸屬。官兵衛覺得自己應該出席，於是離開姬路城，渡過市川，直奔禦著。他已打定主意，倘若恃家決定跟隨毛利氏，自己將拋棄主人逃出播州，隻身投奔織田家。並非他認為主人倒向織田家更有利，而是因為他覺得自己適合在織田家做事！所謂適合，指的僅僅是自己，不是主人。天龜，天正年間，不是忠誠于主人的時代，而是個人表現才能的時代。

　　誠然，毛利氏篤實而重信義，可是家風沒有生氣，缺乏蒸蒸日上的氣勢。官兵衛認為，這是致命的弱點！

　　人應該有活力，家風應該有升騰的氣勢。否則，就不能把四方豪傑吸引過來，請看織田家，不錯，信長確實多奸謀，見利忘義，可是，其聲勢空前絕後。天下人才慕其朝氣而投之，不少小卒一展英才，被信長擢升為大將。全軍上下獻智獻勇，無不竭盡全力。真可謂人才濟濟，精英薈萃。

　　卻說藤吉郎已從前線回來，在琵琶湖畔的長浜城休息。湖畔的夏季長，周圍的山野還沒有著上秋色。

　　「這鬼天氣，要熱到什麼時候喲！」

　　藤吉郎爬上城內最涼快的城樓，脫光膀子，讓小廝打扇，自己吃著毛豆，一副無賴相。不知這是天生的性格，還是受了信長的影響。

　　俯視城內，一條條街道，商號鱗次櫛比；眺望城外，可見領內百姓專心忙於農事，對於這位新領主來說，風景著實不壞。

　　「我的百姓在辛勤耕作！」

　　若會飲酒，就著這迷人的景色，真是其樂無窮啊！藤吉郎仿效主人在岐阜的做法，在城裡實施了繁榮政策。不課稅，果然獲得巨大成功。不，成功得過了頭，不少近郊百姓拋棄農田，紛紛進城經商。藤吉郎正為大批農民棄農經商而發愁。

　　「豆吃光了，再弄些來！」

　　藤吉郎掀掀空盤子，回頭說。他身後站著侍從石田佐吉，毛豆是佐吉老家長浜城東石田村的百姓送來的。

　　「哦！」

　　藤吉郎突然把目光移向遠方。但見遠處走來一名武士，一看就帶有異樣的風采。

　　「來人不比尋常！」

　　藤吉郎說。侍從們看不出，此人既不魁梧，相貌也不奇特，連裝束也很平常，褐色襯衣上套了件桔黃色的坎肩兒，身邊僅帶了一名小廝。

　　「侯爺，哪兒異樣啊？」

　　「你看腰間！」

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