新史太閣記(47)_司馬遼太郎

四七

　　矬子聞報，一磕馬腹，緊緊跟在矬子身後，敵軍有一萬人，完全可以向信長求救，但是矬子沒有這樣做。因為他知道，此時需要自己果斷地解決戰鬥。否則將惹得信長不悅。矬子經關之原，跨過美濃邊界，進入近江，驟然出現在敵軍背後。砰砰一陣亂槍，號角哞哞，戰鼓咚咚，以猛虎下山之勢殺入敵陣，敵軍動搖了。

　　半兵衛立於城頭，見敵軍騷動，立即打開城門，引兵殺出。霎時間，局勢翻轉過來，敵軍處於前後夾擊的境地，因此陣腳大亂，損失慘重，慌忙逃進小穀城。

　　令人嫉妒的捷報傳入岐阜。

　　城中諸將被矬子驚人的勇氣和膽略弄得目瞪口呆，一個個面面相覷，半晌說不出話來，信長左右則有人評論說：「實在魯莽！當時，藤吉

　　郎剛剛出城，完全可以返回岐阜，請兵救援！」信長聽罷付之一笑說：「倘若在半道上張皇失措，回身求救，則不是藤吉郎了。」

　　卻說矬子和半兵衛兩面夾擊，殺退了敵兵。不過，縱使矬子勇猛，擅于指揮，但是一萬敵軍也不會僅因一百人殺到自己背後，就那麼脆弱地潰逃的。

　　實際上，是矬子把一隻奇妙的手伸進了敵人陣營。

　　當時，隨著矬子出現，淺井軍中，宮部善祥房一隊首先崩潰，因而導致全軍敗逃。兩年多來，矬子耐心說服善祥房，陳以利弊，儘管沒有得到對方的明確答覆，但是雙方的敵對情緒已經消除，彼此建立了好感。善祥房不願再戰，拔轉馬頭，先自敗下陣去。

　　「糟了！」

　　逃走之後，善祥房立刻後悔了。這樣一來自己勢必遭淺井猜疑，即使違心，也不得不投奔織田信長。

　　「這便如何是好？」

　　善祥房躊躇難決，不敢再回淺井主城，逕自返回自己的領地城外宮抑村。村寨位於姊川北岸，寨子的石牆紮進河水裡，立在石牆上可以垂釣姊川裡的香魚。

　　善祥房是宮部的法號。此人平時著便裝，大腦殼總是剃得精光，然後用蓮花葉擦得錚亮。善祥房領的是僧兵，作為武士，實屬罕見，其祖上本是督管北近江叡山寺領地的和尚，趁亂世不斷擴充實力，最後侵吞了寺裡的領地，成為左近一帶的小霸王。不久，北近江淺井氏崛起，宮部家求其庇護。與其說是家將，還不如說是淺井勢力的同盟軍，善祥房是第一代創業人真舜房之子，勇猛果敢，名氣高於其父，是淺井方面的一支重要力量。

　　「唉，怎麼辦呢？」

　　善祥房悶坐寨中，一籌莫展。在各諸侯國裡，地方武士都是如此，不同于矬子那種忠心報效于織田王的家臣，他們想的最多的是自身的生存。

　　淺井氏和織田家，誰可獲勝呢？

　　織田家的劣跡也多不勝數，俯拾即是。信長以半個尾張為基礎，自桶狹間之戰以來，僅費時八年，即西上襲取了京城；又十年，躍居為八國之主，暴發成二百五十萬石的霸主。信長的急劇膨脹引起周圍的警惕，大家群起而攻之，四方諸侯均視信長為敵人，聯合起來組成反織田同盟，而且主謀者竟是信長擁立的將軍足利義昭。此事已是公開的秘密，縱觀信長的前途，善祥房心中暗想：

　　「信長會垮臺的，他遲早要被四方英雄消滅！」

　　最近兩年，橫山城的木下藤吉郎經常派人來，勸降善祥房，而善祥房對信長的前途並不樂觀，所以一直採取曖昧的態度。當然，善祥房沒有直接接觸過藤吉郎，橫山的使臣始終是野武士出身的輔佐蜂須賀小六的稻田大炊助。

　　善祥房不敢莽撞地投奔織田家，其原因還有善祥房身邊到處都是淺井的眼睛。他妻子娶自淺井家，隨妻子而來的淺井氏的嫡系家臣直到現在仍監視著善祥房的一舉一動。一旦善祥房叛變，很難說不被殺害。

　　擊退敵人的當他晚上，矬子卸下鎧甲，滿不在乎地對幕僚竹中半兵衛說：

　　「我到宮都村去一趟。」

　　「現在就去？」

　　半兵衛著實吃了一驚。矬子要孤身一人到剛剛廝殺過的敵軍寨子裡去，半兵衛哪能不攔，

　　「斷不可去，我們還未摸對方底細！」

　　「不不，不是去勸降善祥房，而是去半點兒事情。」

　　「半點兒事情？」

　　「去道謝。」

　　「道什麼謝？」

　　「今天善祥房意外地為我們敗下陣來，愚兄要去致謝。」

　　「他們會殺了你的！」

　　有五分這種可能！據半兵衛觀察，善祥房很可能想到刺死矬子，把首級獻給淺井請賞。當然，是否真的那麼做，則另當別論。

　　「嗯，兩種可能各占一半！」

　　矬子和半兵衛的看法是一致的。

　　「但是，事情總是如此。」矬子說：「不論是瓦解敵人，還是兩軍對陣，都伴隨著五分危險，倘若不冒點兒風險去爭取，必將一事無成。

　　「讓別人去吧！」

　　「不，讓他人代勞，去了也是白搭！」今天該自己出馬了。矬子換上便服，揀了一長一短，兩把實用的腰刀佩在腰間，以防不測。轉眼間

　　出了城門，半兵衛想阻攔也來不及了。

　　去宮都村不到十裡路，矬子手中無燈，身邊沒帶侍從，獨自踏著露珠，匆匆趕路。

　　善祥房的宅院位於村口，堅固的四腳門矗立在大街一側。矬子立在篝火前，以便讓門上的軍兵看清自己，然後從容地叫道：

　　「藤吉郎來了！」

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