新史太閣記(39)_司馬遼太郎

三九

　　第七回信長假道襲京師木下殿后建奇功

　　「猢猻傲慢無禮！」

　　不知什麼時候，王府上下傳出議論，認為矬子恃信長之寵，拿老臣也不放在眼裡，妄自尊大，傲然無物。群臣無不痛恨，背地裡罵他「托大」。

　　但是，矬子本人並沒有察覺，因為眾人懼怕矬子，從不敢當面辱駡他。深更半夜，矬子經常被信長悄悄喚進王府，長時間密談。顯然，矬子已在參與織田王的機密大事。眾臣擔心他在主人面前參自己一本。

　　「大概您還蒙在鼓裡吧？」

　　忠告矬子的是鄰居前田利家。

　　「藤兄為人所憎！」

　　利家把眾人的責難一一告知矬子。矬子哭喪著臉，委屈地說：

　　「可悲呀！」

　　要說自己的長處，不就是從來不進讒言，不告黑狀麼？倘若在主人面前議論他人長短，不就成了不折不扣的奸臣，嬖小子麼？他清楚地知道，自己確實具有奸臣的才能和素質，但是矬子無時不在克制著，警惕著，不使奸佞的那一面冒出來。

　　「不過，為重臣憎恨已成事實，還是留意些好。」

　　「我會注意的。」

　　矬子眼含熱淚，再三感謝利家的厚意，利家亦深感矬子樸直。激動地握住他的手說：

　　「藤兄還需要多立戰功！」

　　利家認為，只要立下卓著的戰功，眾人不敢不服，一切非議都會自然消失。

　　當晚，矬子回到家裡，立刻作出一副快活的笑臉，吩咐妻子：

　　「甯寧，大喜事！打酒去，飲酒祝賀！」

　　矬子把蜂須賀，稻田等裨將和淺野長政召集在一起，開懷暢飲。席間，令眾人：

　　「唱起來喲！」

　　自己則站起身，狂舞一曲，其動作稱不上是舞蹈，只不過是手腳亂動罷了，把蜂須賀小六等人樂得前仰後合，拍著手給他打拍子。客人利家亦忍不住起舞助興。眾人推杯換盞，利家和小大直喝得酩酊大醉，但是，誰也不知道矬子到底慶賀什麼！

　　席散，利家詢問矬子。矬子不無自豪地說：

　　「日間蒙賢弟不棄，告知實情。仔細想來，藤吉郎本是默默無聞的奴僕，如今能為赫赫重臣所憎恨，實在難得，這便是成為一條漢子的佐證！」

　　「說的是啊！」

　　「應該慶賀吧？」

　　矬子作了個怪相。平時見酒就醉的猢猻，今日卻格外清醒。

　　性格單純的利家對矬子豁達的心胸由衷佩服，逢人便提起此事。

　　――憎恨矬子才是自尋煩惱嘞！你越憎恨他，他越高興。

　　眾人目瞪口呆，遂失去了議論矬子的興趣，矬子的計謀奏效了。他最害怕好猜疑的信長聽到各種流言，當真懷疑自己心懷二志。

　　儘管眾人的議論平息下去，但是老臣佐久間信盛一有機會仍然在信長面前誹謗矬子，信長當即申斥道：

　　「我長著眼睛！倘若矬子不識抬舉，我自會拿石頭砸碎他的禿腦殼，無須你來饒舌！」

　　信長的一番話，很快傳到矬子耳中，矬子心中大喜。暗自尋思，大王已把自己看作一件得心應手的工具。誠然，如果失去使用的價值，很快就會被殺掉，但是只要有用，便可一步步立身揚名。

　　矬子是個怪人，不論在什麼情況下，都努力把事情朝好的方面去理解。

　　「不過，必須在戰場上立功！」

　　利家的忠告，時刻撞擊著矬子的心，也許遲早會有機會的。

　　卻說信長以岐阜為據點，北往甲斐，南去伊勢，威脅伊賀，進而欲用外交手段攫取近江，他一刻也沒有忘記稱雄天下。

　　時光把歷史推倒永祿十一年，七月二十七日，岐阜來了一位貴客。客人的到來為信長的一生打開了幸運之門。

　　「大王揀了件寶貝！」

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