新史太閣記(15)_司馬遼太郎

一五

　　天澤將信長平日確實癲狂的情況以實相告。武田的家臣聽說後，不禁低頭竊笑。惟獨信玄不笑，聽完後陷入沉思，一言未發。

　　――此人是智是愚，還是個迷！

　　儘管世人這樣說，但對信長的評價慢慢趨向好轉。矬子對信長的看法也和一般人沒有多大差異。只是當他聽說信長愛狩獵、騎馬和游泳，特別是游泳，一年中從三月到九月全部泡在河裡時，感到信長和駿府的候爺不同。他心想，假如那麼勤奮，即使是狂人，織田家也不會輕易滅亡的。

　　終於矬子找到了門路，中村的一若和雁幕二人年輕時離開家鄉如今在清洲織田軍中當兵。

　　矬子去清洲城兵營尋訪一若時，尾張的田野已經鋪上一層金色。

　　「這不是猴子麼？」

　　一若又驚又喜，跑到鄰營把雁幕找來。

　　――你跑到哪兒去了？！

　　二人大呼小叫地追問矬子。原來，矬子的母親知道兒子失蹤後，急瘋了一樣，哭喊著四處求人找他。

　　「快回家看看吧！」

　　「就回去。」

　　矬子哭喪著臉說。對他來講，至今還未找到立身之本，實在不願意回家聽繼父的閒話。

　　「有件事，想請二位幫忙。」

　　矬子訴說了自己的願望。一若和雁幕聽完，當即表示：

　　「我們為你求求小隊長淺野又右衛門大人！」

　　矬子打斷二人的話頭，進而提出了自己的希望。

　　「我不喜歡當兵，即便事小廝也可以，最好在主人身邊謀件差事。」

　　「虧你想得出！主人那樣子，可是難伺候喲！」

　　矬子告別二人，回到中村，等待清洲的消息，但總無回音，實際上一若和雁幕已把他推薦給了淺野又右衛門。遺憾的是，步卒小廝都不缺員。

　　「豁上我這張臉吧！」

　　矬子終於下定決心，準備利用自己奇特的相貌求見信長。

　　矬子來到清洲，打聽信長的動靜，據說信長經常外出狩獵。

　　信長狩獵的裝束十分特別。駿府的今川義元偶爾心血來潮，也駕著鷹出去消遣。義元上身長腿短，不能騎馬，每次狩獵，總是乘坐一台華麗的轎子，頭髮挽成公卿式的髮髻，嘴裡含著染樂的鐵漿，臉上淡淡地施上一層脂粉；而信長則象庶民百姓，身穿便服，腰系一根稻草繩，上面，大大小小地拴著七八個裝有火石和乾糧的小布袋，按照自己的意圖，讓手下的人組成一個奇怪的隊形擁出城外。

　　這是一個別出心裁的狩獵組織，首先有一支「探鳥隊」，作用相當於戰場上刺探軍情的探子，探鳥隊打前站，尋鳥，發現後，一人守在附

　　近，一人返回來報信。

　　留下來監視鳥兒的僕人，一身農夫打扮，手持鋤頭或鐵鍬，模仿農民種地，仿佛告訴鳥類：――我是善良的百姓！

　　信長來至附近，下馬步行。另有一人一騎繼續前進，信長以此作掩護慢慢逼上去，等來到最佳距離時，嗖的一聲放出手上的獵鷹，鷹箭一般沖向獵物，眨眼間就把鳥兒捕獲了。

　　一日，信長去小牧山狩獵，傍晚返回清洲。途中只見道旁跪著一人，低頭伏於地上。等信長來至近前，那人忽地揚起臉來。

　　「……」

　　信長朝下掃了一眼，不禁仰天大笑。世界上竟有如此奇妙的面孔！臉的主人格外謹慎，使勁兒裝出一副必恭必敬、誠惶誠恐的表情，但映入信長眼裡不過是呆頭呆腦的傻相。

　　「嘻……」

　　那張臉笑了。刹那間，坐騎渾身一顫，露出幾分驚懼，而好奇的信長卻瞪大眼睛，看得入迷。

　　信長的好奇心特別強。一名家將曾醜態百出，敲著自己的生殖器狂舞戲謔。信長見了，倍加賞識。晚年，南蠻僧人獻給信長一名黑奴，信長也如獲至寶，

　　――不至於是塗的墨吧？

　　於是，專門把黑奴放進浴池，親自驗看。當他發現黑奴確實是天然皮膚之後，越發喜愛，賜名彌助，作為貼身侍從，讓黑奴為自己攜帶佩劍。

　　信長樂不可支地盯著地上那張臉，好奇心越來越盛，不禁喝道：「你是何人？」

　　矬子的表演成功了。他急忙叩拜信長，朗朗地述說了自己的身世。

　　「求大王……」矬子哭泣般地哀求說「收下小人作名奴才，為大王穿脫草鞋！」

　　「奇怪的傢伙！」

　　信長的臉轉向前方的天空，打馬飛馳而去，回到城中，舉箸進餐，眼前不時晃動著一個奇特的面孔。信長漸漸後悔起來。

　　「把猢猻找回來！」

　　信長命令身邊的侍從。矬子在路旁懇求主人時，提到淺野又右衛門的名字，於是侍從連夜派人去軍營尋找，恰好矬子住在一若的營房裡。

　　數日後，矬子真的成了信長的貼身小廝，專管穿脫草鞋。

　　不久，矬子時來運轉。步卒缺員，矬子被編入淺野又右衛門名下，分到一間小屋。

　　空缺的步卒叫「藤吉郎」，按照織田家的習慣，頂名補缺的矬子從此有了名字。不過，只是名，一般的步卒沒有姓。

　　矬子來到織田家，如稚虯入水虎虎有生氣，和在遠州時判若兩人。也許是織田家的家風豁達開朗的緣故，矬子藏起那種陰鬱的表情，始終樂呵呵地到處吹牛，談吐幽默而詼諧，被眾人視為活寶。從此，矬子的人生開始了巨大轉折。

　　提起吹牛，矬子專揀大的吹，從不含糊，最近發生這樣一件事，另一小隊的隊長坪內玄蕃在軍卒中頗有聲望，平時非常關心矬子。矬子很感激，充滿激情地說：

　　「盛情無可報答，倘若他日得坐天下，我一定封你為大將！」

　　坪內聽罷，很掃興。當然，矬子是開玩笑，並非真心。不過此人雖是一名小卒，卻不甘心打發日子，只要不當班，一定去蜂須賀村，在莊上泡上一天，為小六出謀劃策，巧妙地籠絡小六手下的人，和另一個社會保持著密切的聯繫。

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