新史太閣記(12)_司馬遼太郎

一二

　　眾人怒不可遏，揮起拳頭要和他拼命。矬子卻滿不在乎地分辨說：

　　「明天早點兒起來幹！買燈油要花錢，太陽可以隨便用！」

　　而且，矬子再三把自己的行動原則告訴同伴：

　　「我們僕人的義條，就是讓東家受益，一心一意地為東家掙錢！」

　　這就是尾張人的信條。有時候，僕人聯合起來，一起責問矬子：

　　「你不也是奴僕嗎？」

　　矬子把鼻子一哼，不無嘲諷地說：

　　「不錯，我是奴僕。但是我沒有作奴僕的劣根性。當僕人，也是在做生意！」

　　「什麼，當僕人也是做生意？」

　　眾人不解，頓時語塞。

　　矬子的本意是「自己不是受人雇傭的奴才，而是作為一個獨立的人，做好分內的事，儘量為松下家節約支出，讓主人嘉兵衛得到好處，這是自己的才能，自己的驕傲。只恨當時詞匯貧貧，矬子無法完整地表達自己的想法，一句話引起大家的誤解。

　　——這猴精利慾薰心，肯定侵吞主人的錢財啦！

　　類似的懷疑經常傳到嘉兵衛的耳朵裡。

　　——等弄清之後再作處罰！

　　嘉兵衛從中調停說，但是，眾怒難犯，嘉兵衛已經控制不住局面了。

　　此外他有一條遭人怨恨的原因。他曾直言不諱地說：

　　「奴僕是主人的手足。」

　　猢猻憑著自己敏銳的觀察力，時刻留意嘉兵衛的表情，不停地揣度著主人的心思。只要嘉兵衛的鼻孔一響，矬子就會立即遞上擦鼻涕的草紙。

　　「機靈鬼！」

　　起初，嘉兵衛感到討厭，然而漸漸習慣了僕人的殷勤，沒有矬子在身邊伺候，便產生一種失去手足的焦躁感。

　　從某種意義上講，矬子是個奸佞之輩。那時的武士即便是僕人，自尊心也很強，主人不能侮辱僕人。如果僕人受到侮辱，他也敢打主人，以顯示男子漢的尊嚴。矬子的做法，作為男子漢是要受到大家唾棄的。

　　最後一條是矬子其貌不揚。

　　駿遠的今川王國以美為德，醜陋本身就是罪惡。儘管矬子對主人竭忠盡職，可是，非但沒能贖罪，反而給人留下了醜惡的印象。

　　「可憐的猢猻！」

　　嘉兵衛不得不為矬子歎息。

　　矬子是個怪人，等嘉兵衛再看他時，他已經連蹦帶跳地采起了蒲公英，左手握著一大把金黃色的鮮花。

　　「採花幹什麼？」

　　嘉兵衛收住腳步，微笑著問。

　　「今天是鏡信院老夫人的忌辰！」

　　「噢，記得這麼清楚！」

　　鏡信院是嘉兵衛老母的法號，在矬子來到松下家之後的第一百天病故了。生前，鏡信院經常送些東西給矬子，很是疼他。矬子深感其思，即使不是祥日忌辰，也常去掃墓誦經。

　　「猢猻倒也向善！

　　行不多時，他們看見路旁一尊地藏菩薩。矬子跑過去，彎腰把花插進竹筒裡。天色已晚，矬子來不及去墓地上墳，打算向路旁的菩薩祈禱，保佑老夫人的亡靈。嘉兵衛心想，真是不可思議。

　　鏡信院生前對矬子的印象很不好，曾悄悄囑咐過嘉兵衛：

　　「那人狡猾陰險，儘管深藏不露，但是瞞不過我這雙老人的眼睛。日後，我兒千萬小心遭矬子算計！」

　　可是，矬子本人卻不知道鏡信院對他的戒心，眼下他虔誠地獻上鮮花，立在地藏菩薩前合掌祈禱。

　　「不過，我說猴子！」

　　約行了四裡之後，嘉兵衛接著剛才的話問：

　　「人的面部表情，真能那樣隨意改變嗎？」

　　「不難，不難。連演戲的都會。象我們闖蕩江湖的人，只要留心，沒有辦不到的事！」

　　「你打算演戲嗎？」

　　「不，社會本身就是個供人表演的大舞臺！」

　　嘉兵衛有點兒掃興，直到頭陀寺，再也沒講一句話。只是默默地走路。

　　光陰荏苒，又是一個春秋。

　　猢猻交桃花運。來提親的是遠州白須賀的千六，一個地方武士的庫房總管。

　　「井伊谷的井伊大人有個步卒，叫河村治左衛門。他要給女兒尋個婆家。」

　　「噢，井伊家的？」

　　矬子一聽是名門，立刻來精神。井伊家是遠州首屈一指的豪門，佔據著浜名湖北岸的峽谷地帶。女方是錦衣家步卒的女兒。

　　「雖說吃糧當兵，但門第不壞，是有姓氏*的步卒！」（*在日本古代，一般人沒有姓，只有貴族武士等上層社會的人及其後裔才有姓氏。）

學達書庫(xuoda.com)