新史太閣記(3)_司馬遼太郎

三

　　少年似乎是努力一番。本來他性格好動，在尾張人不通情理的義憤的驅使下，小矬子在熟識的人家中間忙活起來。

　　光明寺的侍童，自然熟悉施主家的情況，摸得清每戶人家的底細。老人慈悲，少年便說服老人；媳婦向善，少年便連唬帶騙地說服媳婦。

　　月亮升起時，少年說服了五家施主。

　　「多虧小禪師幫忙！」

　　百阿彌陀佛忘記對方還是個未成年的孩子，拉過少年的手，以大人之禮向他道謝。

　　商人謝我哩！少年非常高興，急忙老成地還禮。

　　「有什麼不方便，可到光明寺找我！」

　　說完，他把背一挺，仰面大笑。少年尚不諳世故，被人一捧，竟得意忘形起來。可是他哪裡知道，因此便種下了禍根。

　　回到光明寺，兩名師兄怒目圓睜，早已堵在山門。小矬子剛剛爬上石階，就被劈腦捉住，重重地挨了一拳。

　　「狗崽子跑到哪兒去啦！」

　　吼叫的是大師兄仁王。仁王也出生在愛知縣中村，兩人雖是同鄉，但他對少年卻沒有絲毫的憐憫。仁王有的是力氣，臂力不亞于大人，一身橫勁兒專門用來折磨小師弟。

　　這一天，仁王把小矬子直打得皮開肉綻，奄奄一息。

　　少年開始討厭光明寺了。他想，百阿彌陀佛說，商人沒有階級之分，只要加入商人的行列在寺院裡發揮不出來的能力就可以發揮出來了，而且發揮得越充分，越能得到商人們的正確評價。在他們中間，還可以受到大人的禮遇。

　　在這個討厭的寺院裡努力和才能得不到報償。譬如學業－不過，少年不怎麼愛好學習，－即使一心向學，也很難當上一方住持。當住持的多半是富家子弟，象自己這樣的出家人，是沒有出頭之日的。

　　逃走吧！他不止一次地這樣想過。這一天他真的下定了決心。實際上，他也不得不作出決斷，因為當天晚上，有施主找到寺裡來了。

　　「讓商人住在寒舍，說是光明寺長老的意思。這可是真的？」

　　寺裡僧人大驚。

　　「竟有這等事？」

　　執事僧當即派人去查，確實商人已經大模大樣地住進了五戶施主家，都是小矬子搞的鬼把戲。

　　執事立刻把少年找來，責問道：

　　「是你幹的嗎？」

　　小矬子坐在廊簷下，毫不打瘮，承認說：

　　「是弟子幹的！」

　　奇怪呀，刁鑽的猴頭，今天怎麼這麼膽壯？執事心中疑惑，不禁問道：

　　「為什麼假冒寺中之命？」

　　「俺是為應急才這麼幹的。」

　　「應什麼急？」

　　「為給商人找宿處。」

　　執事把小矬子捆起來，扔進了庫房。

　　小矬子沒把事情看得太嚴重，因為他有了希望。這種生活今天晚上就到頭了，明天就可以擠在商人中間賣貨，可以自由了。作商人何等快活！

　　想到這裡，美好的未來立刻出現在面前。商人宛如魔術師，憑著一張嘴想想算算，就可以把東西換成錢，無拘無束，不象農民，沒有土地就沒法生活。

　　小矬子家中赤貧如洗，使他從小嘗夠了貧窮的滋味。

　　距離萱津五、六裡地光景，老家中村坐落在一片低窪地裡，五六十間破舊的草房擠在一起。家鄉出產黑殼蜆子，肉質肥嫩，遠近聞名。蜆子挺肥，中村的人卻又瘦又矮。

　　在這盛產蜆子的村子裡，有個叫木下彌右衛門的人，他就是小矬子的父親。年輕時，彌右衛門離開家鄉，在清洲織田侯家中當兵。後來在戰場上掛了彩，落下殘疾，回到村裡種地，這才娶妻成了家。妻子娶自尾張禦器所村。禦器所村是織田侯的家臣佐久間氏的領地。

　　彌右衛門婚後生一男一女。小矬子八歲時，彌右衛門病死，母親孀居。

　　鄰居住根竹阿彌，年輕時也出門謀生，在織田府前開茶坊，其後患病，田歸故里，和彌右衛門作了鄰居。也是天意作合，竹阿彌隨後搬到寡婦家，作了上門女婿。這人之所以願意入贅，是因為看上了彌右衛門身後留下的那點土地。

　　隔壁的光頭成了我爹了？少年幼小的心靈受到很大刺激。小矬子不親近竹阿彌。

　　「猴崽子！」

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