鐮倉戰神源義經(121)_司馬遼太郎

一二一

　　§壇浦

　　1

　　源氏的水軍正在接近。

　　平家在田浦港口集結五百艘軍船，等待時機迎擊。總指揮官是新中納言知盛。

　　「只要有新中納言在，就沒問題了。」

　　平家將士仰望知盛，感動得含淚。在知盛的指揮下作戰，只要軍令是由知盛一手發出，平家就一定會勝利。如果不是這樣，日本六十多州將沒有平家可去之處。

　　知盛很忙碌。他必須跟各將領商議、聽取情報、增派哨戒船，幾乎沒有吃飯的時間。

　　他的母親二位之尼以前常常取笑他：「在多才多藝的平家一族裡，這真是個少見的人。」

　　詩歌管弦他沒有一樣會，可是他的容貌出類拔萃，長相清秀，肩膀厚實。

　　——新中納言與紅葉【注：楓葉】很相襯。

　　人們這麼說。不知道在哪一年的秋天，在高雄設紅葉宴時，知盛酩酊大醉，扛著紅葉枝幹離席，一個人走下坡道。在山崖上的酒宴中，往下俯瞰知盛身影的某個法親王表示：

　　——即使在中國，也沒有跟紅葉這麼相襯的人。

　　他並為知盛賦詩。知盛本身沒有詩歌的才華，可是，他絕對是個可以入詩歌的人物。

　　知盛這幾天沉默得格外引人注目，特別是當他獲得情報，得知源氏有八百水軍時。

　　（很難獲勝。）

　　他想。

　　平家在田浦只有五百艘船。差了三百艘，就算用擅長的海戰技術來彌補，也不知道是否有用。

　　（實在是……）

　　知盛悔恨著失去贊岐的屋島。在那之前，平家擁有瀨戶內海的制海權，兩岸的山陽道與四國的水軍，幾乎都以平家為盟主，接受平家指揮。可是，失去屋島本營之後，他們抱持這樣的看法：

　　——平家窮途末路了。

　　然後幾乎都投入源氏的陣營。結果，源氏水軍擴增為八百艘船。

　　敗因無他，就因為平家一族的當家，即哥哥宗盛異乎尋常地膽小及無能，被只帶著幾百名士兵的九郎嚇倒，遭到攻擊就往海上逃，並拋棄屋島，逃到遙遠的瀨戶內海西端來。聽到這場會戰的經過，任何人都認為，在局部戰鬥上佔優勢的平家，根本沒有逃跑的理由。

　　——神要放棄我們了。

　　宗盛後來向知盛辯解。他說，自己在船竿上綁了一面扇子，向平家守護神嚴島明神祈願，然後讓源氏射那面扇子。源氏如果射不中，就表示神要加護平家，會在暗地裡守護。可是，源氏軍中有個叫那須與市的年輕人，縱馬入海，放箭一射，就把扇子射落海面。宗盛就是以此為根據，放棄這場會戰。

　　（笨蛋！）

　　知盛這麼想，但卻無法抗辯。畢竟，一族之長可詢問氏族守護神的神諭，在這層意義上，他最接近神。因此宗盛把問題丟給神，實在令人無法責備。

　　源氏的水軍正在航行。當知盛聽到他們在周防大島做最後一次停泊時，他已有心理準備：

　　——明天就要開戰了嗎？

　　照九郎的戰法，也可能是後天。他下令全軍作應戰準備。

　　這一晚，知盛關在自己房內，推敲作戰計劃。

　　「尼御前要你去見她。」

　　使者來報。是母親。母親和妹妹建禮門院、哥哥宗盛等人聚在一起，談論著會戰的種種，漸感不安，最後受不了了，只好叫知盛來。

　　（我哪有空！）

　　知盛認為，自己不能通宵安慰這些女人。

　　「再過一刻鐘（兩小時）我就弄好了，到時候我再去參見。」他命使者回報。

　　「順便叫能登守來。」他又下令。

　　接著，平家第一猛將能登守教經來了。對知盛而言，只有這個男人值得信賴。

　　「甚麼事？」

　　教經問知盛是否已構想好作戰計劃。

　　知盛點頭。

　　「我可以聽看看嗎？」

　　從對話中，能更容易找出戰略的不足或缺陷。

　　「問題是潮流。」知盛說。

　　知盛作戰計劃中最大的特點，就是把源氏引到全日本海潮最激烈的壇浦，利用潮流取勝。

　　「除此之外，沒有其他勝利的方法了。」

　　知盛從附近漁夫口中得知壇浦潮流的性格，熟悉得幾乎可以倒背如流。把平家的基地設在豐前（九州島）附近的田浦，理由之一就是考慮到潮流。通過田浦旁邊的海潮，是壇浦水域中最激烈的北水道。順著北水道，把源氏水軍往滿珠、幹珠兩個小島壓制，平家就贏定了。

　　而且，田浦港前面的海潮，聽說會有緩慢的大回旋，也就是南水道的激流會往東流，在田浦前旋轉回流，而在田浦海岸與海灣呈反方嚮往文字關（門司）流去。知盛要利用這奇妙的水流，從三個方向包圍源氏軍，一舉將他們擊落海底。

　　「很好！」

　　知盛的戰略十分高明，教經忍不住叫了出來。

　　「一定會贏的！」

　　「可是，」知盛說：「潮流整天都在變化。漲潮、退潮、高潮、低潮等，每個時刻都會改變。我們必須在退潮到漲潮之間決出勝負，拖久了就會輸。」

　　「可以說詳細點嗎？」

　　「可以。」

　　知盛展開壇浦的地圖，開始解釋潮流的變化。

　　在知盛的計劃中，開始戰鬥的時刻是退潮時，在早上八點半左右。屆時退潮會往東慢慢流去，像大河般緩慢，這個速度，正適合拉開戰爭的序幕。然後順著退潮，把源氏一直往東逼進，平家的船則自然前進。源氏的船不能反抗海潮，會自然後退，海潮會一分一秒加速。過了早上十一點，水流更加激烈，船會像在急湍中擺蕩般，平家的船便隨著這陣急流，一口氣壓制住源氏軍，決出勝負。

　　「不決勝負就傷腦筋了。」知盛說。

　　因為下午三點後海潮會逆轉，海面會像桶中的水一樣回旋著，先前東流的海水會開始往西流，也就是說，會轉變成源氏船追趕平家船的形勢。過了下午五點四十分，西流的速度會更激烈，平家船會像風前樹葉般被追殺。

　　「所以，必須在一開始的一、二刻鐘打定戰局。」

　　「方法呢？」

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