關原之戰(163)_司馬遼太郎

一六三

　　家康頷首，採納了這個方案。

　　「派誰任使者為宜？」

　　「這個……」

　　正信列舉了數人，都是俸祿額萬石以上的大名級人物。其才幹與口才，足以勝任遠行千里的使者。

　　家康搖頭，認為都不合適。理由是個個都精明過人。

　　「傻瓜為好，特別是愚直者更好。」

　　（啊？）

　　正信一副訝異的神情。他終於感到自己不及家康。確實，這個使者不能由精明人擔任。

　　距離江戶九十裡的尾張清洲城裡，諸將明言猜疑家康，情緒日益激昂。這時若去了一個精明人，看懂了現場氣氛，會適當緩和家康的意思，最後不能將家康的「斥責」口氣如實傳達過去。

　　現在需要的不是甜言蜜語，而是如何以家康鳴響的皮鞭聲為計策，一舉打開局面。

　　「誰最合適？」

　　「略似輕率急躁的村越茂助，如何？」

　　「想得好！」

　　家康笑了。村越茂助是個旗本，身分很低，但在愚直這一點，他是無與倫比的適當人選。

　　「將茂助叫來！」

　　家康下令。少刻，茂助出現了，五十歲左右，皮膚黝黑。

　　家康對茂助口述了此事，茂助複述，多次出錯，最後終於能準確背誦了。

　　茂助登途。

　　每到一個驛站就換馬，沿東海道飛速西馳之間，這個消息的預告傳到了清洲城裡兩名軍監耳中。

　　（是何道理，如今派茂助這樣的人來？）

　　井伊直政懷疑家康的真意，更令他擔心的是茂助的性格。此人過於生硬粗莽的形象出現在清洲諸將面前，直來直去地傳達家康口信，最終必將敗事。

　　（何種口信？當預知才是。）

　　井伊直政這樣揣想，他發現恰好茂助的兵法師父柳生又右衛門（後來的但馬守宗矩）時下在軍中。

　　「你前往途中，面晤茂助！」

　　井伊直政這樣命令，讓他立即從清洲出發。十九日早晨，又右衛門在三河的池鯉鮒遇見了茂助，竭言追問他此行任務內容。茂助頑固地不開口。

　　終於，茂助進了清洲城。

　　軍監井伊直政和本多忠勝立即將他喚至政務室，低聲詢問：「何種口信？」

　　面對家康的代理官，茂助將內容和盤托出。

　　兩個軍監得知後，大驚失色。

　　「茂助，這可是危險至極！目前是這樣的局勢呀！」

　　軍監詳述了大名們的動靜，並懇切解釋道：「主上這口信反倒會誤事的。」

　　「因此，應當這樣傳達。」

　　井伊對家康的口信略作歪曲，讓茂助按他說的完全記住，內容如下：「目前敝人（家康）偶感風寒，不能離開江戶，近日即可痊癒。病一好，我儘快出馬，可與眾卿一起，頃刻之間打垮敵軍。」

　　「你就這樣傳達！將來怪罪下來，我們二人切腹。」

　　井伊這麼一說，茂助難以違抗，垂首答應照辦。

　　「複述一遍看看。」

　　「那麼，我說一遍。」

　　茂助講了一遍新的口信，意外地十分流暢。

　　兩個軍監放下心來。二人伴隨茂助來到了擠滿了大名的廳堂。茂助作為家康的正使，坐在列位大名之前。

　　「茂助，講吧。」

　　井伊直政說道。

　　茂助擺正膝頭，挺直腰板，咳嗽了一聲，高聲講了起來。

　　（啊！）

　　井伊直政感到驚駭。适才那樣認真地教茂助怎樣講，可現在他口中所言卻是在江戶時家康叮囑的原話。

　　「照這麼說，內府還不能來吧？」

　　「是的。」

　　茂助點頭，面無表情。

　　大名們感到掃興，尤其是福島正則，表情苦澀地問：「內府的口信內容就這些呀？」

　　茂助搖頭，回答：「還有。」

　　「總之，各位眼看著敵人，一仗不打。久守不戰，就連諸位是敵是友，我都難以區分了。應當儘早進攻河對岸，打一仗給我瞧瞧。然後，我就從江戶出發。」

　　茂助將原話重述一番。

　　兩名軍監滿身大汗，驚駭得幾乎心跳都停了。這時發生了意外怪事。是福島正則。

　　正則驟變，欣然湊向前去，打開摺扇，誇張搧著茂助的額頭，高喊：「說得好！」

　　這個兇猛的嗜武之人，僅被這麼一煽動，就被馳突戰場拍打鞍心般的亢奮驅動起來了，說道：「內府所言極是！馬上出手，儘快向江戶報捷！」

　　聞聽此言，諸將歡聲鼎沸回應。他們被迫響應。與小山軍事會議的情況相同，正則再度被亢奮牽著鼻子走了。

　　§79.岐阜中納言

　　織田信長有個孫子，人稱：「岐阜中納言」。

　　是時年二十一歲的青年。他是信長的繼承人信忠的遺子，現任織田家正統主公，名曰秀信。

　　秀信是目前的岐阜城主。

　　他是一個命運跌宕之人。

　　天正十年（一五八二），織田信長和信忠遭到明智光秀襲擊殞命時，岐阜中納言年僅三歲。他和父親信忠一起被明智軍圍在二條城裡。

　　信忠自戕之前，將親信前田玄以叫到跟前，囑託道：「三法師，拜託關照。」

　　秀信幼年通稱「三法師」。

　　前田玄以原本是尾張小松寺的住持，擅長書法，精通庶務，故直接以僧侶身分擔任織田家的文官。

　　二條城開始燃燒了，前田玄以跪拜，高喊一聲：「請莫見怪！」便跑到上段間，抱起三法師穿過戰火，突破明智軍的重圍，逃離京都。其後，前田玄以回到尾張，安排織田家的正統嫡子避難於清洲城。

　　爾後，三法師雖是三歲幼童，政治身價卻一路飆升。秀吉在山崎大破明智軍後，擁立三法師。

　　——只擁戴三法師任織田家的正統繼承人。

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