關原之戰(73)_司馬遼太郎

七三

　　此事不僅在前田家內部，世間也都這麼議論。芳春院絕非一般女流。人們評價說，賢內助芳春院與丈夫一起穿過亂世，並將利家由一介武夫培養成大大名。芳春院觀察時勢的眼力，也許超過了兒子中納言利長。

　　芳春院住在金澤城內。她將死於大阪的丈夫遺體運回金澤，主持葬禮。之後就住在金澤城內。

　　——大阪的內府鬧騰著要討伐前田家。

　　讀細川忠興派急使送來的信，芳春院獲悉了這一消息。前田家與細川家是姻親關係。芳春院的女兒千代姬嫁給了細川家的世子忠隆。有這一層關係，忠興在大阪非常擔憂。

　　信使抵達之日，芳春院派人去了公務室，傳語道：「我想拜謁中納言。」

　　利長畢竟是利長，他和家老們正針對此事展開討論。利長回言：「傳語稍等片刻。」

　　說實話，對在大阪發生的這次事件，利長茫然不知所措。他多次說道：「我該如何是好？」

　　按照家康的說法，利長竟然對秀賴公懷有二心，在金澤加強戰備，企圖顛覆天下。但還不等此方辯白，家康就咆哮下令：「討伐！」

　　而且竟然決定讓小松城主丹羽長重擔任北伐軍先鋒。

　　「我一無所知呀！」

　　利長話音裡帶著哭腔。他只是陪同亡父遺體回到金澤，僅此而已。

　　「是抗戰還是投降，必須二者擇一。」一個家老這樣建議。在利長看來，這建議也十分荒唐。

　　「抗戰也好，投降也罷，那都是以我方有作戰意圖為前提。我方根本就沒有作戰意圖，哪一項也不能選啊。」

　　這時，再度傳來母親芳春院的催促。利長宣佈商定會議結束，茶室安排好，等待芳春院。須臾，芳春院一身平素的白裝走了進來，坐在客座上，問道：「利長，适才商定了何事？」

　　利長夾雜著牢騷說明。芳春院正顏厲色地說道：「那都沒用。」

　　此言意思是，事物有其本質，應當看准本質再商定。否則只會議論不休，卻無意義。

　　「首先，家康能將天下一分為二，你沒有與他決戰的才幹。」

　　這是本質之一。

　　「按你的才幹，只考慮如何保全前田家就行了。你的才幹充其量只能顧及這些。」

　　「母親大人。」

　　利長神情不悅。說是「只考慮前田家」，然而，亡父利家的遺訓如下：「我死後，上方會發生事變，會有人背叛秀賴公。到那時，利政從金澤率八千人去大阪，與常駐大阪的八千人會師，保護秀賴公。交戰之際，切勿在領國內作戰，哪怕僅差一步也要到領國外作戰。」

　　遺訓共有十一條，利長全能背誦下來。總之，遺言的基調是代替父親成為豐臣家的柱石。而且亡父暗中將家康設為假想敵。若遵從這份遺言的宗旨，利長須率領八千金澤兵，足音震天響地南下，與現駐大阪的胞弟利政的八千兵會師，置身動亂。

　　「別提遺言的事了。」

　　芳春院說道。她豈止知道，還在利家枕邊親筆將之仔細記錄下來。

　　——阿松，你要讓大家恪守這份遺言！

　　言訖，利家就過世了。然而，聰明的芳春院認為，遺言不可行。利家若在，另當別論，但兒子利長不是出類拔萃的人物，不是「作為豐臣家柱石、任前田家主公」的材料。他的才幹充其量僅能維護前田家。不愧是母親，芳春院比誰都更瞭解自己的兒子。

　　「可知家康大人的真意？」

　　「前田家被誤解了。」

　　「哎呀，可別說那種傻話了。家康根本沒有誤解，俗話說，『蠻橫者不講理』。他的智謀是將你設定為背叛者，以便驅動大名討伐金澤。再勝乘威勢，依次征討不順從他的大名，最後自己坐鎮天下。你不過被他選為誘餌。」

　　這是本質之二。

　　「所以，在這種場合，完全不能有會被人家大作文章的言行。你立即派一個機靈的家老前赴大阪，對家康大人多方解釋。無論對方怎樣刁難糾纏，都必須一味點頭道歉。以此為原則，再做商定。」

　　芳春院說道。

　　「是的。派橫山山城守長知任專使為宜吧。」

　　利長連使者的人選都決定下來了。

　　家老橫山山城守，懷揣利長的辯白書，從大手門一上馬就加鞭，疾風般離別金澤城下，飛馳在北國街道上。馬不堪這般飛跑，每到自家驛站就換。在其他家的領地則說明緣由，花錢買馬，快馬加鞭騎到馬累垮為止。第三天抵達大阪。

　　橫山長知先到家康近臣井伊直政宅邸，拜託道：明天我想登城辯白，請代為周旋。當夜，他睡得昏迷不醒。

　　翌晨，旭日東昇，橫山長知一骨碌爬起來，剛要穿衣服，身旁人建議：「至少，洗個澡如何？」

　　確實，頭發蒙旅塵，亂蓬蓬翹著，灰塵與鬍鬚把臉龐弄得一片黑不溜秋的。

　　「對方是一只有名的老狸。」

　　橫山長知拒絕了忠告。

　　「就這樣挺好。他會理解我是從金澤日以繼夜奔馳而來的。」

　　橫山就以這副形象登城。

　　家康住在西丸，大名的侍奉活動等全部模仿秀吉在世時的禮節，家康已成了事實上的天下之主。整個上午，橫山在休息室裡焦候著。午後總算傳來消息，他被領進了大廳。

　　（糟糕！）

　　橫山之所以這麼暗思，是因為他蓬頭垢面。到大廳一看，在那遠得聲音達不到的上座，左右列坐著井伊直政、榊原康政、本多正信等德川家諸將。

　　橫山被安排坐在很遠的下座。

　　（這可真夠氣派了。）

　　就連以膽略超群廣為人知的橫山也目瞪口呆了。這哪是會晤豐臣家的一將家康，簡直是拜謁天下之主的陣勢。家康要用殿上的禮儀束縛本來想一對一全力以赴進行辯白的橫山。

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