豐臣家的人們(64)_司馬遼太郎

六四

　　照他看來，小一郎儘管缺乏獨創的精神，可是模仿力很強；生來不喜歡標新立異，因而能如實地按上司的指示做，而且做起來踏踏實實，一絲不苟。看他那性格，簡直生來就是專門給哥哥當城池的留守隊長的。舉個例子說吧。有一次秀吉奉信長之命，領兵攻打岐阜城，他讓弟弟在軍營中擔任留守。在這一仗中，秀吉親自率領了蜂須賀部隊的少數輕兵，從岐阜城的後山，抄近道潛入了城堡裡面。臨出發之前，秀吉吩咐小一郎並與他約定：「我領一支部隊潛入城內，從裡面拉開城門的門閂。到時候，我將高高地豎起一根長竹竿，竹竿頂端系著一隻葫蘆，你見到這一信號，要趕緊從城外打開城門，沖進城內，與我會合。」如果這一計劃打亂的話，那麼秀吉在城內勢必會滅亡。小一郎卻緊密配合，出色地完成了哥哥指示的任務。

　　這一仗之後，半兵衛甚至特意到秀吉面前，向他祝福道：「有這麼好的一位弟弟，這是將軍的福氣啊！」

　　半兵衛一貫主張，在一支將領統統由近親組成的軍隊裡，才智卓越的只要有哥哥一人就行了，當弟弟的，其才能不應該超過哥哥。如果弟弟比哥哥強，那麼士卒自然會與弟弟親近。這樣，全軍的統率就會發生紛亂。另外，半兵衛還主張，弟弟必須是個清心寡欲的人。如果弟弟貪婪，就會與哥哥手下的其他部將爭功，這樣一來，整個家屬軍團往往會亂套。在這兩個方面，小一郎這個年輕人，算得上是個十全十美的理想人物了。

　　從防守墨股城寨那時起過了十多年，有一次秀吉奉信長之命，領兵征討中國地方。小一郎擔任這一軍團的首席將領。他身在前線，從播磨到備中，轉戰各地，建樹了武功。小一郎率領的部隊勇猛善戰，與織田手下的其他將領相比，也是毫無遜色。他在軍中名聲大振。

　　這期間，竹中半兵衛在軍中因舊病復發，臥床不起。待到小一郎趕來探望時，半兵衛早已病入膏肓，大有朝不保夕之勢。但是他仍舊讓勤務兵撐著背，坐起身子，對小一郎開口道：「我有句話想跟你說。」

　　已經氣息奄奄的半兵衛，為了對從墨股時代起就一直順從自己的弟子講話，用盡了全身的力氣。

　　「要注意保全自己，兵法的最終目的在這裡。」

　　半兵衛不放心的是小一郎的名聲高漲一事。名氣大了，就會驕傲。態度傲慢，會招致其他將領的怨恨，說不定他們會在築州老爺（秀吉）面前講你壞話。你立了戰功以後，應把全部功勞讓給手下的將領。將領們唯有靠建立戰功才得以出人頭地。而你即便一無功勳，也一樣是築州老爺的弟弟。

　　「以往，你也一直是這樣做的。」

　　半兵衛用這樣的話，再一次讚揚了小一郎這十幾年來的業績。絲毫不圖虛名，有了功全歸部下，當秀吉的代表，而只讓秀吉出名，一點也不炫耀自己。

　　「真是個好樣兒的。」

　　然而，不知道今後會怎麼樣。特別是在這次播州戰役中，小一郎功勳卓著，名聲大振，這或許會改變他的人品也未可知，半兵衛擔心的正是這一點。

　　半兵衛最後說道：「你要成為影子那樣的人。」

　　他說，要當秀吉的影子，並以此為滿足，忘記你小一郎的存在。他再次叮嚀說，展望前程，除了這樣做以外，世上沒有你小一郎安身立命的場所。兵法的目的，最終是為了韜晦自己。能辦到嗎？

　　小一郎毫無異議，誠懇地點了點頭，含著眼淚感激地說：「多謝師父教誨。」

　　後來，沒過半個小時，半兵衛便咽了氣。不用說，上面這些話是半兵衛生前講的最後一番話。

　　正當秀吉攻打中國地方的時候，在戰爭最緊要的關頭，信長在本能寺死去。為了討伐佔領京城的明智光秀，秀吉從備中掉轉兵馬，開往京城，途中，首先進入了姬路城。這期間，秀吉蒙信長封賜，除了擁有北近江三郡之外，還擁有播州，而以姬路城為根據地。秀吉是冒雨經過長途行軍之後進城的，一到城裡立即入浴，並從浴室裡發佈了所有的軍令。為了全力以赴地打好這一仗，他命令將城內的金銀財寶、糧秣柴草等統統分發給士兵。下完這些命令之後，秀吉又下了這樣一道命令：「小一郎留下守城！」

　　小一郎是佇立在浴室的門外聽取命令的。

　　小一郎心裡想道：「這可是恥辱！」

　　半兵衛死後，黑田官兵衛（如水）擔任了秀吉的謀臣職位。小一郎找他商量，希望變更一下分給他的這一極不光彩的任務。小一郎所講的理由，看來是有道理的。要是哥哥秀吉萬一在對明智光秀的這一仗中敗北，那麼這一區區姬路城是不堪敵人一擊的，留在城內擔任守備的兵丁還不足五百人，況且守城所必須的糧秣都已散發完了，再說所謂守備任務，無非是守護從播州的各豪門取來的人質，以及保護通稱姬路姬的秀吉的如夫人而已。在這天下存亡決於一旦之際，對於一個堂堂男子漢大丈夫來說，這怎能說是光榮的崗位呢？不料，黑田官兵衛卻悄悄地扯了扯他的袖子，把他拉到一個僻靜的屋角裡，說道：「這可是你想錯了。」

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