豐臣家的人們(60)_司馬遼太郎

六〇

　　5.大和大納言

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　　在故鄉尾張國的中村一帶，天空遼闊，平野茫茫，它們都無邊無際地向海邊延伸著。

　　給這故鄉的風景帶來變化的，只有那天上的雲彩。村子附近沒有山崗。但是河溝縱橫、交織如網，裡面有很多蜆子、鯽魚等魚介。秀吉小時候，也曾在河溝裡捕魚捉蝦，以作肴饌。而他的僅有的一個弟弟小一郎也跟他一樣。

　　秀長小時候，村裡人都這麼喊他作「小竹」。

　　父親名叫竹阿彌，因為是竹阿彌的兒子，所以稱作小竹。倘使是武士家庭或鄉間富戶人家的孩子，父母便會另外給取個小名，而秀長卻沒有這樣記憶。

　　村裡人都說：「小竹比猴子還強！」

　　小竹性情溫和，圓圓的臉蛋，胖乎乎的下顎，挺招人喜愛。哥哥綽號猴子，簡直是個醜八怪，小竹和他迥然不同。就連兩人的性格也有天淵之別，很難叫人相信他們是同胞兄弟。村裡的老老少少都向小竹祝福，說他幸虧沒有象他哥哥。

　　他們的母親叫阿仲。

　　她原是尾張國禦器所村人，由於某種緣分，嫁到這中村地方，作了種田人彌右衛門的妻子。彌右衛門年輕的時候，曾背井離鄉到織田老爺手下當過步卒，得幾個薄薪，養家糊口。不料，後來在戰場上成了殘廢，就回到鄉下種地。哪知在讓阿仲生下一女一男之後，便離開了人世。這長男便是秀吉。

　　阿仲十分為難。這原是一個十分貧苦的人家，除了耕種好自己的一小片田地之外，還得到別人家做工，才能勉強糊口。而靠她一個婦道人家，又如何擔負得了這麼重的勞動呢。

　　阿仲家的隔壁住著一個叫竹阿彌的男子，此人原來也在織田老爺家當過茶博士。正巧他是個鰥夫。這時，村裡有好事的人出來撮合，於是阿仲便以招女婿的方式，跟這竹阿彌結了親。

　　幼小的秀吉心裡想道：「隔壁的竹阿彌竟要當我的父親啊！」

　　他不喜歡這新來的後父，不肯叫他爸爸。竹阿彌也不愛這個不討人喜歡的少年，特別是在小竹（秀長）出生以後，竹阿彌對待這個前夫所生的孩子，十分刻薄。由於這個緣故，致使秀吉終於離家出走了。

　　因此，秀長不認識這個異父同母的哥哥。「你幸虧沒象猴子！」村裡人這麼對他說。然而，他卻全然不清楚猴子哥哥到底是個什麼樣的孩子。聽人說，哥哥猶如一頭曠野上的野獸，十分狡黠，常常趁人不防，作出種種惡作劇來——這已不能稱為調皮搗蛋了。村裡人無不討厭他。

　　小竹有時向竹阿彌打聽道：「哥哥現在在幹什麼？」

　　不料，竹阿彌卻惡狠狠地說：「這個家是我的，你是長子。你要有個哥哥，那誰受得了啊！」從竹阿彌來說，有這樣的想法，也許是自然的。他起早摸黑地在地裡勞作，含辛茹苦地整治家業，如果到頭來，自己的親生兒子小竹得不到，而全歸猴子所有，這多沒勁啊。他之所以把這猴子逐出家門，這也是一個原因。阿仲畢竟是猴子的生母，在猴子出走的當初，曾經傷心地落下了眼淚，然而內心深處，倒也松了一口氣。因為從此可以不再目睹竹阿彌打罵猴子的情景，而且，這位新丈夫面露笑容的日子，也因之會漸漸多起來吧。

　　不過，小竹對這個哥哥，看來倒頗有興趣。他曾經私下向母親和村裡人打聽過。然而卻得不到確切的消息。有的說，他跟著貨郎飄泊到了異國他鄉；有的說，他當上了高野山一位高僧的徒弟；也有的說，他賣身給一位陶瓷商當了奴隸，正在窯廠做土坯呢；過了幾年，又有消息說，他入了綠林，當了攔路搶劫的強人。

　　猴子當了強盜的這個消息傳到村裡的時候，竹阿彌大為昂奮地說：「這倒是那小子幹得出來的事。我早就料到他會成為那樣的孬種的。要是他膽敢溜回村子裡來，用不著別人動手，我一定親自舉起鋤頭，把他的腦袋瓜子砸個稀巴爛。」

　　但是，小竹卻很討厭講這種話的父親。小竹性格善良，不是那種隨便就憎恨人的人。另一方面也是因為，從父親竹阿彌來說，哥哥不過是他人的孩子，可對小竹來說，卻是異父同母的兄長，與自己有血緣關係。生來感情就不一般。此後，小竹每聽到什麼有關猴子的消息，就不再說給父親聽，而是悄悄地告訴母親。

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