豐臣家的人們(51)_司馬遼太郎

五一

　　每當收到秀吉的這種信件，甯寧常常想：「真會開玩笑！」

　　她比誰都健康，平素食欲旺盛，本來就已經過於肥胖了，如果還要多吃，那可真不知會胖成什麼樣子呢。身材瘦小的秀吉喜歡面頰豐滿的女人，當時社會上也把這樣的女人看作美人，因而甯寧並沒有由於發胖而感到著急。但是，不管食欲如何，無庸置疑的是，秀吉對她的這種厚愛，越發加重了她在豐臣家的地位。舉個例子來說，天正十五年，九州之役的時候，秀吉從遠離京城數百里的肥後八代的軍旅之中，按照慣例，給留在大阪的甯寧寄了信。信中介紹了戰爭的情況和九州的風物，末尾寫道：

　　嗚呼！此次九州之役使我衰老了許多。不知不覺之中，頭上已增添了許多銀絲。白髮如此之多，以至已無法一根根拔去。真叫我回大阪時，愧見夫人。

　　這信的語氣，宛如給意中人的情書似的。而且不僅僅如此，信裡還有叫甯寧喜歡的話語。

　　然則，我雖已白髮斑斑，如是其他女人，則又當別論，而與夫人相會，則可完全不用介意。話雖如此說，但我頭上的白髮也真增加得過快的了！

　　「跟從前一樣，真會說話呀！」

　　讀了這封信，甯寧一半覺得有點好笑，而內心深處倒也不無欣喜。其證據是，她一邊說著「你們瞧瞧這封信，看殿下有多好笑啊！」一邊把這封信給身邊的侍女們讀了。

　　從這個時期起，秀吉的身體開始衰老起來。其證據是，從九州班師回朝以來，夜裡來甯甯房中的次數已經甚少。即便有時來了，也只是說：「啊！身體好嗎？今兒個飯吃了沒有？好吧，我講件有趣的事給你聽聽吧！」聲音洪亮，喜歡說話，這和從前完全一樣，而且對甯甯的態度越發顯得親熱了。然而卻已無力履行作為丈夫的那種義務。秀吉確實是老了。看來，正如他從遠隔山山水水的九州戰場，差人送到的那封為自己的衰老而歎息的信所說的那樣了。

　　秀吉對其他側室，好象也是如此。

　　「殿下近來很少行幸。」

　　雖然還說不上是閨怨，她們卻這樣向甯寧訴說自己寂寞的心情。甯寧毫不介意地傾聽她們的訴說。也許是由於這一原因吧，甯寧也深得這些側室們的信賴，特別是加賀姬、三條姬、松之丸等人，都對甯寧十分欽慕，把她看作自己的姐姐。由於這個緣故，甯寧也常常受到這些側室們的娘家的敬愛。加賀姬，乃是前田利家和他的妻子阿松所生的女兒；三條姬出身於浦生家；松之丸姬出身於京極家。她們的娘家，在豐臣政權下，可以說個個都是聲勢顯赫的大名，他們通過女人和甯甯連結在一起，並把甯寧當作自己的靠山。甯寧在政治方面的影響力之大，非同尋常，雖然這不是她自己策劃的。

　　然而，從這時起，在豐臣政權的朝堂的勢力之中，開始發生了一個與以前不同的變化。秀吉變得一味沉迷于一個女人的閨房裡。這在一向對人體貼入微的秀吉來說，乃是從未有過的事情。這個女人出身于淺井家，幼名茶茶，來到豐臣家後，開始稱為二之丸姬，後來又稱作澱姬。甯寧早就覺察到，秀吉不僅為這個女人的美貌所傾倒，而且這位澱姬的高貴的血統，對於他來說，具有無比的誘惑力。大概是由於出身卑賤的緣故，秀吉對那些出身名門的女性，始終懷著一種異乎尋常的憧憬。即使在取得了今天的地位後，他這種感情也還是一如既往。舉個例子來說，甯寧是過繼給織田家手下的武士的，當秀吉的身份還低微的時候，甯寧曾經是他憧憬的對象，而這是符合他當時的身份的。

　　甯寧心裡想道：「男人的愛好，好象不會變化似的，即便年紀大了也一樣啊！」

　　對此，她不免有一種奇異的感覺。秀吉所喜好的貴族婦女，只是貴族中的武將人家的女兒，他並不喜歡公卿及親王的女兒，他之所以不想收羅這樣的女人到自己的後宮裡，大概是因為，在他年輕的時候未曾見過這些貴族婦女，因而也就不曾刺激過他，使他產生追求某個這種貴族婦女的欲望。秀吉對於異性的追求，是以他年輕時所見到的範圍為限的。其中與秀吉關係最為密切的武家貴族，乃是織田家。無論對於當時的秀吉來說，還是對於現在的秀吉來說，唯有信長的家族，才是至高無上的貴族；唯有繼承了這一家屬血統的女性，才有資格稱為閨閣千金。那時候，織田家裡，有個叫阿市的女子，她是信長的妹妹。生得婉麗無比，是個遠近聞名的美人。秀吉當時也一準曾以一種仰視高山雪蓮的心情，為之傾心的吧。這位絕世佳人阿市嫁到北近江地方的大名淺井家。後來，形勢發生了突變，淺井氏為信長所滅，阿市拖兒帶女改嫁到了柴田勝家。秀吉把這勝家追到越前的北莊城，並加以殲滅。當時，麗人阿市也自殺了。死時留下三個女兒，「乃是右大臣（指信長）的外甥女兒」，秀吉甚是看重，把她們一一撫養成人。這三個姑娘中最大的，便是澱姬。秀吉讓她住在大阪城的二之丸，故通稱「二之丸姬」。是否從澱姬住進二之丸時起，就屈從了秀吉，這件事就連甯甯也不清楚。照甯甯猜想，澱姬讓秀吉進她的閨房，是在秀吉從九洲戰場班師回京之後，即天正十六年（1588）秋天前後。

　　其證據是，天正十七年正月，秀吉突如其來地說起「打算在澱地方造座城」的事，並托弟弟大和大納言秀長負責建城的工程。且說這澱地方是在山上，從大阪上京城的時候，必定要經過這裡。說是要讓澱姬住在那裡。為自己的側室特意造一座城池，這在秀吉是前所未有的事兒。那恐怕是秀吉開始愛上了澱姬這個女人，而且愛之甚深的證明吧。

　　當甯寧聽說要在澱地建城的時候，曾用一種半正經、半挖苦的口氣對秀吉說：「排場好大啊！」

　　秀吉縮著個脖子，突然壓低了聲音說：「你聽說了？」

　　那語氣倒仿佛是在悄悄議論別人的事情似的。然而，唯獨臉上卻堆滿了天真的笑。甯寧不知有多少次受過這張討人喜歡的笑顏的騙。也許說不定，她這半輩子都是在這張笑臉的引誘下而度過的吧。

　　「這可不是在說別人哪！」甯寧說。

　　「那是主家的人哪！」秀吉回答道。

　　他在主家這兩個字上加重了語氣。秀吉說，澱姬不是一般的側室和侍女，她既然是信長的外甥女，那麼就是主家。因為是主家，理應給予特別的待遇——這才是情理。

　　「是主家嗎？」甯寧反問他道。

　　她說，從信長來看，澱姬乃是他的外甥女。總不能連外甥女都說成是主家吧。

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