豐臣家的人們(49)_司馬遼太郎

四九

　　由於經營藥材的關係，小西行長這一家，祖祖輩輩精通對朝鮮的貿易，行長也曾幾次渡海去過朝鮮，對朝鮮的山川地理和政治形勢了如指掌，而且還通曉朝鮮語。行長的這些經歷和能力，對秀吉具有很大的魅力。他打算將來讓他擔任對朝鮮的外交工作，而且有朝一日出兵征討時，可讓他與清正兩人配合，共同挑起先鋒大將這副擔子。清正的驍勇，再加上行長的智謀和外交知識，兩者要是能互相配合，那麼征討軍就會如虎添翼了。

　　但是，清正不理解這一點。

　　「原來竟把半個肥後國封給了他呀！」

　　清正僅僅以一種偏見來看待事物。他感歎世道之衰落，認為那種雖然沒有什麼武功，卻會在府衙的鋪席上對秀吉阿諛奉承、獻媚取寵的武士，竟比有赫赫戰功的人越來越受到重用。而且，這一批朝中派聚集在豐臣家政權的中樞，相互之間的團結也很緊密。才子石田三成當上了這一幫人的首領，統率著近江地方出身的一批官吏，小西行長也隸屬于這一集團。

　　「離開京城到邊塞去後，會怎麼樣呢？」

　　清正的心中不免湧出這樣的憂慮。清正既然討厭這批朝中派，而且對他們敬而遠之，如果被這幫人在秀吉面前信口開河的誣告上幾句，那麼說不定他也會遭到跟佐佐成政同樣的命運——赴任之後，被沒收掉所封的領地，被命令剖腹自殺。當初，倘使成政與這批朝中派有交情的話，他們就會幫他在中央調解，說情，也許就不至於遭到那樣的厄運吧。

　　「不知夫人知道這事不？」清正以哀求似的口吻說道，「小的與那藥材商關係不好，現在將一國五十萬石領地一分為二，讓我們兩人各得一半，那就必然會發生糾紛，弄得兩敗俱傷，而且這賣藥小子准會通過治部少輔，在殿下面前說小的壞說。」

　　清正的請求是，到那時候，萬望夫人可憐在下，救救我。他以一種小兒對母親撒嬌提要求的心情，說了上述這一番話。

　　北政所毫不猶豫地點頭回答說：「我明白。」

　　清正對前程的憂慮，她也是完全能夠理解的。

　　可以說，他們兩人有共同的憂慮，而且擔憂的不僅僅是清正的前途。北政所本人也和清正一樣，對於豐臣政權今天這種偏重朝臣的情況，暗暗地感到不滿，對石田三成和小西行長這幫人沒有好感。

　　她對清正說：「你放心地去吧！」

　　她的特點是：說話總是那麼直截了當。聽了北政所如此明確的表態，清正臉上的愁雲消失，面容也變得開朗了。他匆匆地向北政所告辭了。

　　但是北政所自己的心境卻並沒有如她的話語那麼明快。在秀吉還姓木下的時候，可以說沒有她的內助，是談不上秀吉的功勞的。她常常為秀吉充當人事安排方面的參謀。在秀吉去外地作戰期間，還擔任對織田家的社交工作，並把家中的整個情況，報告給秀吉。她一方面要精打細算地安排全家的經濟開支，同時又要照料秀吉的那些手下人。要是沒有她，也許就不會有今天的秀吉。

　　在秀吉改姓羽柴，任近江地方長濱城主的時代，也是一樣。這一時期，秀吉淨去抓中國地方的事務，經常不在家裡。為此，甚至可以說，長濱城的事實上的城主是她。

　　然而，現在，她的這些工作，已由石田三成等奉行們幹了。可以說，隨著豐臣政權機構的日趨完善，她已經失業了。

　　她的作用也已經失去了。即便清正被人讒言，她對處理這些事情的石田三成他們領導的行政機關，已經沒有什麼影響力。為此，她能否保護得了清正，也還是個未知數。

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