豐臣家的人們(31)_司馬遼太郎

三一

　　雙方簽訂了密約，直家差人把他的兒子秀家（當時稱八郎）送到駐紮在姬路的秀吉的帳中，作為人質。那時八郎正好八歲。秀吉在姬路城內接見這位幼童時，看到他長得眉清目秀，齒白唇紅，異常俊美，不禁大為驚訝。

　　「到我跟前來，讓我抱抱你！」

　　秀吉一邊這麼說，一邊向少年招手，然後抱起少年，高高地舉到了空中，並順勢轉了幾個圈子，接著問送這少年前來的宇喜多家的家老說道：「這位八郎少爺，長得象他父親還是象他母親呢？」

　　秀吉雖然至今尚未見過直家，不過聽說直家是個有名的美男子，年輕時，曾因長得漂亮而博得了主君浦上宗景的歡心。

　　不料，家老側著頭，略表遲疑：「咳，怎麼說呢？」說武將的兒子不象其母而象其父，那才是誇獎人的話。然而可惜的是，八郎一點也不象直家，而是酷似他的母親。

　　家老說：「恕奴才如此直言。」接著就把這情形稟報了。

　　秀吉聽了恍然大悟，不禁連連點頭，應和著說：「嗯，嗯，是吧，我猜是這樣的。從這位少爺來看，他的母親也准定是個美人無疑嘍！」

　　八郎被送到了住在近江安土城的信長身邊。八郎雖說是宇喜多直家的次子，但是由於長子與太郎基家已在不久前戰死，所以他現在是宇喜多家的獨生子。拿獨生子作人質，代價是很高的。以玩弄陰謀詭計而著稱的直家，居然把自己的獨生子八郎送來作人質，這件事連安土城裡的織田信長都感到意外。他對於直家的誠意表示滿意。況且八郎是個美少年，為此，信長不僅對八郎的父親直家，而且對這位少年本身也抱有了好感。

　　信長吩咐僕人們說：「從備前來的那孩子，長得挺秀氣，你們要特別愛護著點！」

　　看來八郎從小就挺討人喜歡。

　　沒過多久，進入了新的一年，即天正九年（1581）。直家在備前的岡山城得了絕症。醫生診斷說，估計壽命不長了，這是因為年紀已經五十開外，加上身體已很虛弱。出於對毛利氏作戰的戰略上的需要，直家患絕症的事，對外嚴格封鎖了消息。然而只有姬路城裡的同盟者是例外，差人給秀吉悄悄地通報了。秀吉感到意外。他多次自言自語地說：「直家要死啦，可別讓他死啊！」他真誠地為直家的不幸而歎息。情深誼厚，這是秀吉的秉性，他對人總是十分和藹可親，體貼溫存。正因為他有這樣的秉性，人們才敬慕他，並且放心地把自己的前程託付給他。甚至連以奸詐無比而著稱的宇喜多直家也不例外。臨死之前，直家的心願是：「在我還有一口氣的時候，希望能見一見羽柴殿下，把有關八郎的功名前程等事情託付給他。」

　　秀吉答應了直家的請求。但他的左右不放心。他們說，直家是個以謀殺而出了名的人物，准是偽裝有病，請秀吉到岡山城去，如果秀吉上他的當，竟自前往，那就會落入圈套，遭他暗算。頭腦聰明的秀吉對這種議論，付之一笑，他認為「這是過慮了，直家說的是真心話」。

　　況且他明白，自己不過是代替織田家進行聯絡的官員，殺了自己，對直家來說沒有任何好處。秀吉做了去岡山城的準備。在當時的時局下，自己主動跑到一個新訂盟約的同盟者的城裡去，這樣的例子幾乎是絕無僅有的。而秀吉卻果斷地答應了。這體現了他對人關懷備至的態度，秀吉深深懂得，這種對別人無比的體貼和關懷，正是實現自己的政治抱負的資本。他也明白，對別人的體貼，與其做到恰如其分的程度，莫如做得徹底為好。為此，秀吉請求住在安土城裡的織田信長，準備把直家的獨生子八郎帶去。

　　「啊呀，這可是……」

　　連軍師黑田官兵衛（如水）也對秀吉的這種大膽的舉動瞠目結舌了。帶著人質去岡山城登門造訪，只要直家有心戕害，不等於送上門的天鵝肉嗎？殺了秀吉，奪回人質。官兵衛說道：「這實在太危險啦！」然而秀吉卻相信，如果不冒這點風險，想在這亂世之中收攬人心，那是根本不可能的。這是秀吉的根本出發點。自然，他沒有接受官兵衛的自作聰明的建議。不用說，在這冒著生命危險的緊要關頭，秀吉的腦海裡，並沒有想起八郎的母親——那位絕代佳人的身影。對於秀吉來說，好色也許可以說是他的一種愛好，然而卻並不是他的生死攸關的事業。

　　此時已經是天正九年。新年伊始，秀吉便帶著八郎，從播州的姬路城起程，沿山陽道而下。這次旅行給八郎留下了終生難忘的記憶。當時八郎虛齡九歲。在這位少年的幼小心靈裡，對於秀吉的立場等等，當時尚無能力理解，然而隨著年歲的增長，每當他想起這件往事，都不由得感激秀吉的捨己為人的深情厚誼，深深感謝他的恩德。

　　「為了他，赴湯蹈火，在所不辭。」

　　八郎在他的內心深處，更加堅定了這樣的決心。在這一點上，八郎和豐臣家的其他幾位養子不同。其他養子都是秀吉的親戚或連襟，可以說是自然而然地獲得了尊貴的地位。他們都把這看作是一種理所當然的事情。而宇喜多秀家這位養子，正因為與秀吉沒有任何血緣關係，與其他養子經歷不同，所以反而能真正地感到秀吉對他的恩愛。

　　秀吉在去直家病床前探望時，對八郎的這位親生父親的態度，也是八郎終生難忘的。

　　「我就要遺下幼兒妻室離開人世，望殿下能體諒在下此刻惆悵的心情。」

　　直家一邊這麼說著，一邊向秀吉伸出了骨瘦如柴之手。秀吉也把手伸過去，並把直家的手握在自己的手掌裡，此時此情，秀吉自己也忍不住潸然淚下。看到秀吉流淚，直家放了心。

　　「小兒八郎的事，煩請殿下多多照應。」直家再三再四地這樣拜託秀吉道，「本應由我作父親的教會他騎馬射箭、領兵打仗諸多本領，還望殿下代替我，全部教會八郎。」

　　秀吉把嘴湊近直家的耳朵，說道：「請足下放心就是。從今以後，我將把八郎看作我自己的孩子，閣下原有的封地備前、美作自不必說，我一定把八郎培養成一員能夠指揮大軍在全日本馳騁的大將。」

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