潮騷(21)_三島由紀夫

二十一

　　這天晚上，阿宏入睡以後，母親咬著新治的耳朵，用低沉卻是有力的聲音問道：

　　「你知道嗎，人家背後說你和初江的壞活了。」

　　新治搖了搖頭，頓時滿臉緋紅。母親感到困惑，但紋絲不亂，當場斬釘截鐵地用非常坦率的口吻問道：

　　「一起睡覺了嗎？」

　　新治又搖了搖頭。

　　「那樣的話，人們就不該說長道短啊！是真的嗎？」

　　「真的。」

　　『好吧。既然這樣，那就沒有什麼可怕的了。你要留意，人言可畏呀！」

　　……但是，事態並沒有向著令人滿意的方向發展。第二天晚上，新治的母親出席婦女惟一的聚會「庚申神之會」，剛一露面，大家刹時面露不悅的神色，把話頭止住了。原來她們正在背地議論呢。

　　第二天晚上，出席青年會的新治，無意中開門走進去時，夥伴們在明亮的燈光下，圍桌而坐，正在熱心地談論著什麼。他們看見新治的臉，頓時沉默下來。誰有濤聲，在這間殺風景的房子裡旋蕩。房間裡簡直像是空無一人似的。新治和平時一樣，背靠牆邊，默默地雙手抱膝坐了下來。於是，大家又像平常那樣熱鬧地開始議論起別的話題。今天稀罕地先到達會場的安夫，隔桌向新治爽快地點了點頭。新治沒有生任何疑心，笑眯眯地回了禮。

　　新治記得有一天，太平號出海打魚，午飯時刻，龍二曾不知所措似地說：

　　「新治兄，我真生氣呵。安夫在背地裡說你的壞活哩！」

　　「是嗎？」

　　新治只是默默地笑了笑，他真不愧是個男子漢。船兒在春天平靜的海面上搖盪。少言寡語的十吉少有地就這個話題插進來說：

　　「我知道。我明白。那是安夫吃醋。那小子仰仗他老子的權勢，驕傲自大，是個氣色不好的大混蛋。新治，你也成了一個了不起的美男子啦。那小子太吃醋了。新治，你不要介意。一旦出什麼麻煩事，我就站在你一邊！」

　　……安夫散佈的謠言就這樣傳遍了整個村莊，街頭巷尾都議論開了。可是，還沒有傳到初江父親的耳朵裡。一天晚上，村裡發生一件足夠全村議論一年也議論不完的事件。事件是在澡堂裡發生的。

　　村子無論多富有的人家，自家都沒有溫泉浴室的設備，宮田照吉到澡堂洗澡去了。他非常傲慢，用腦門兒把布簾挑開，像茅草似地把襯衫脫下來，扔進籃子裡，可襯衫和褲帶散落在籃子的外面。照吉一次次地大咋舌頭，用腳趾把這些衫褲夾起來，放進籃子裡。在四周觀看的人都有些害怕。然而，這正是留給照吉為數不多的一個機會，他可以在公眾面前顯示一下自己人雖老矣，但力氣卻不減當年的威風。

　　這老夫的裸體，的確是健美。四肢紫銅色的肌肉沒有明顯的鬆弛，目光銳利，在頑強的額上零亂地倒豎著猶如獅子鬃毛的白髮。那呈酒紅的赤色胸脯和這白髮形成了多麼鮮明的對照。發達的肌肉，由於久未運動已經發硬，經過與波濤搏鬥，給人留下更加像險峻的岩石一般的強烈印象。

　　可以說，照吉是歌島這個島嶼的勞動、意志、雄心和力量的化身。他是一代創業者，精力充沛，有點粗野，他那決不擔任鄉村公職的孤高性格，反而贏得村裡頭頭們的尊重。他的望天觀測氣象的準確性是驚人的。在打魚和航海方面，有著無比的豐富經驗。對於村史和傳統非常自負，但卻又往往頑固得不能容人，自命不凡得可笑，上了年紀也動不動就跟別人吵架等等。這些都抵消了他的優點。不過，好歹這位老人是個活生生的人，哪怕萬事銅像般地顯示自己，也並不太滑稽可笑。

　　他打開了澡堂的玻璃門。

　　澡堂裡相當擁擠，透過騰騰的熱氣，可以朦朧地看見人的動作的輪廓。水聲、水桶碰撞發出的響亮的木頭的聲音以及笑聲，在天花板引起迴響，與豐足的溫泉水一起，充溢著勞動一天之後的解放感。

　　照吉在人浴池之前，絕不先沖洗身子。他從澡堂入口堂堂地闊步走了過去，直接把腳伸進了浴池。不管水多熱，他都不介意。他對心臟和腦血管之類的事，猶如對香水和領帶之類的事一樣，毫不關心。

　　浴池裡的浴客們臉上就是被濺了水沫，一旦知道對方是照吉，也得乖乖地點頭致歉。照吉一直傲然地泡在沒及下顎的水裡。

　　兩個年輕的漁夫，在靠近浴池的地方沖洗身子，沒有留意泡在浴池裡的照吉。他們肆無忌憚地大聲議論著照吉。

　　「宮田家的照大爺已經糊塗啦。連女兒被人糟蹋，他都沒有察覺呢。」

　　「久保家的新治幹得很漂亮嘛，不是嗎？還覺得他是個孩子，可他不覺間竟吃上天鵝肉啦！」

　　先泡在浴池裡的浴客覺得很尷尬，都把視線從照吉的臉上移開。照吉把身子都泡紅了，他帶著一副乍看平靜的表情，從浴池裡走了上來，然後雙手拎著兩個水桶，從水槽裡汲滿了水，走到這兩個年輕人的身邊，冷不防地把冷水沖他們劈頭蓋臉地潑了過去，然後猛踢了幾下他們的脊背。

　　半邊眼瞼滿是肥皂泡的年輕人欲突然反擊，當他們知道對方是照吉以後，就又畏縮了。老人一把抓住他們被肥皂泡弄得滑溜的脖頸，拽到了浴池前，使上了渾身的力氣將兩人的頭接在水裡，然後用粗大的手緊緊抓住他們的脖頸，像洗涮東西似的，將這兩人的腦袋搖來晃去，讓它們互相碰撞。最後，照吉斜視了一眼嚇得呆若木雞地站了起來的浴客們，也不衝衝身子，就大步地走出了澡堂。

學達書庫(xuoda.com)