塔芒戈(6)_梅裡美

六

　　在這期間，同別的奴隸關在一起的塔芒戈，日夜不停地說服他們作一次勇敢的嘗試來恢復他們的自由。他對他們說，白人人數少；而且叫他們注意守衛們越來越放鬆警惕；然後，又含糊其辭地說他能夠把他們帶回他們的家鄉，並誇口說他精通神秘法術，這種法術是黑人最為著迷的；然後又威脅那些不肯幫助他鬧事的人，說魔鬼要來找他們報復。他在進行說教時，只使用伯爾族①方言，這種方言大部分奴隸都聽得懂，翻譯卻不懂得。他本人的聲望以及黑奴們一向對他害怕和服從的習慣，巧妙地加強了他演講的說服力，黑奴們催他趕快決定解放他們的日期，比他自己認為有能力舉事的日期早得多。他含糊地回答那些謀叛者說，時機還沒有到，向他托夢的魔鬼還沒有把日期通知他，不過他們應該隨時作好準備，一得到他的信號就起義。同時他也不放過任何能考驗守衛人員警惕性的機會。有一次，一個水手把步槍靠著船舷放著，興致勃勃地在觀看一群追隨著船隻的飛魚；塔芒戈拿了那枝槍，滑稽可笑地學起水手們在操練時的種種怪樣子。過了一會兒水手才把那枝槍從他手上取回，可是他已經知道可以拿到一件武器而不會立刻引起懷疑。等到使用武器的時候一到，誰要是敢從他的手裡奪回武器，那真叫非常大膽呢。

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　　①伯爾族，北非洲種族，過去定居塞內加爾，目前分散在馬裡及幾內亞。

　　有一天，愛謝扔給他一塊餅，給他使了一個只有他一個人才懂得的眼色。餅裡有一把銼刀，他的起事成功與否就靠這個工具。起初，塔芒戈注意不讓他的同伴們知道他有銼刀；可是等到夜晚降臨以後，他就開始喃喃地說一些難以聽懂的話，同時還做一些奇形怪狀的手勢。漸漸地，他興奮起來，還大聲叫喊幾句。聽著他說話聲音的變化多端，會以為他在同一個隱身人熱烈地談話，奴隸們都戰慄起來，毫不懷疑魔鬼正在他們中間，塔芒戈最後快樂地喊了一聲，結束了這個場面。

　　「夥伴們，」他喊道，「我祈求的神靈終於把他答應給我的東西給我了，我手裡拿著的就是我們求解放的工具。現在你們只要有一點勇氣；就可以獲得自由了。」

　　他讓身邊的幾個人摸了摸那把銼刀，這個狡計儘管十分拙劣，還是贏得了比它更為拙劣的人們的信任。

　　經過長時期的等待以後，報仇和自由的偉大日子終於來到了。莊嚴的誓言把起義的人們團結在一起。在一次討論以後，定下了他們的計劃。其中最堅決的人們，以塔芒戈為首，當輪到他們上甲板時，負責奪取守衛人的武器；另外幾個人負責到船長室去奪取長槍。那些成功地銼斷了他們身上刑具的人，應該首先發動攻擊。可是儘管幾個晚上一直不斷地在銼鐐銬，大部分奴隸仍然不能弄斷鐐銬參加這一行動。因此，決定由3個壯健的黑人負責殺死衣袋裡帶著鐐銬鑰匙的人，然後馬上去解救那些被鎖著的同伴。

　　那一天，勒杜船長的心情特別好；他一反往常，寬恕了一個該受鞭笞的見習水手，他稱讚值日駕駛海員駕駛得好，他向全體船員宣佈他心滿意足，並且告訴他們，再過不長時間便可到達馬提尼克島，到了島上他給每個船員一筆獎金。全體水手聽了這番甜滋滋的話，腦子裡早已想著怎樣使用這筆獎金。他們想到了馬提尼克島的燒酒和有色女人。正在這時候塔芒戈和另幾個起義者被帶上了甲板。

　　這些黑人在銼斷他們的刑具時曾十分留神，銼得鐐銬表面上看來好像沒有斷一樣，可是只要一使勁就可以弄斷。而且他們故意使刑具叮噹作響，叫人聽起來還以為他們身上套著雙重刑具。他們呼吸過一會新鮮空氣以後，便手牽著手跳起舞來；這時候塔芒戈便唱起他的家族的戰歌①，這是他以前每次出征時必然要唱的。跳了一段時間以後，塔芒戈似乎跳累了，他伸長身子躺倒在一個無精打采靠著船舷站著的水手腳邊。所有的起義者馬上都學著塔芒戈的做法，這樣一來，每一個水手都由幾個黑人包圍著。

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　　①每個黑人酋長都有他自己的戰歌。——原注。

　　塔芒戈輕輕地弄斷了鐐銬，猛地發出一聲大喊，這就是信號；接著他狠拉身邊那個水手的腿，把他掀翻在地，用腳踏著他的肚子，奪走他的長槍，順手一槍把值日駕駛員打死了。與此同時，每個負責守衛的水手都一一遭到了襲擊，被解除了武裝後立刻被殺死。四面八方殺聲震天。身上帶著鐐銬鑰匙的水手長，同第一批人一起被殺害。隨後，黑人成群湧上甲板。那些找不到武器的人便抓住絞盤的木杠，或者救生艇上的槳。從這時開始，歐洲船員陷入絕境。只有幾個水手還在主桅後面的甲板上進行抵抗，可是他們缺少武器和決斷，勒杜還活著，絲毫沒有喪失勇氣。他發覺塔芒戈是起義的頭頭，他想假如能把塔芒戈殺掉，其餘同黨便不足為慮了。因此他手裡拿著軍刀，直奔塔芒戈，嘴裡還大聲喊著他的名字。塔芒戈立刻向他撲過來，手裡抓著一根槍的槍柄，把它當作棍棒使用。兩個首領在連接前後甲板的一條狹窄的過道上相遇了。塔芒戈最先下手。白人將身子輕輕一閃，就躲過了那下打擊。槍柄猛擊在木板上，折斷了，反彈力十分猛烈，長槍從塔芒戈手中失手掉下了。他沒有了防禦工具，勒杜露出猙獰的笑容，舉起軍刀，準備一下子把他砍倒。可是塔芒戈像他家鄉的豹子一樣敏捷。他沖進對方的懷裡，抓住對方拿刀的手。這一個竭力設法保住自己的武器，另一個拼命搶奪武器。在激烈的鬥爭中，兩個人都跌倒了，不過是非洲人被壓在下面。塔芒戈毫不洩氣，緊緊地抱住他的敵人，咬住他的脖子，用力之猛，竟使血如噴泉，像從獅子的齒縫裡噴出來一樣。船長逐漸衰竭，刀從他的手裡落下，塔芒戈抓起刀，滿嘴血淋淋地站起來。他發出一聲勝利的喊聲，對著已經半死的敵手猛刺了幾刀。

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