錯中錯(9)_梅裡美

九

　　後來她又回憶起她進入社交界的情景。她仿佛眼前又出現了她離開修道院那年舉行的許多極度輝煌的舞會，她在裡面跳舞。至於別的舞會，她都忘記了；一個人的感覺，多麼快就變得遲純了呀！這些舞會使她想起了她的丈夫。「我真傻！」她心想，「我為什麼不能第一眼就看出我同他結婚是不幸的呢？」在婚前一個月，可憐的夏韋爾尼非常大膽地同她長談過一次，把未婚夫同她的不調協之處和他的平庸乏味，都暴露出來，這一切都記錄並銘刻在她的記憶中。同時，她又禁不住想起了她的無數崇拜者，一個個都被她的結婚弄得絕瞭望，幾個月後也都結了婚或者找到了別的安慰。「我如果同另外一個人結婚，會幸福嗎？」她自問，「某甲肯定是個傻瓜，可是他不得罪人，他的老婆阿美麗可以隨意駕馭他。同一個聽話的丈夫，總是能夠共同生活的。某乙有不少情婦，他的老婆很善良，只為這件事感到傷心。不過他對她倒是溫順體貼的，而……我不會有更多的要求，這樣就夠了。年輕的伯爵某丙經常讀些政治小冊子，他花了好大的勁兒希望將來有一天會成為一個體面的眾議員，也許他會成為一個好丈夫。是呀，可是這些人全都叫人討厭，他們相貌不佳又愚蠢可笑……」她這樣把她未出嫁時所認識的青年人一一列舉檢閱的時候，達爾西的名字第二次出現在她的心頭。

　　達爾西以前在德·呂桑太太的社交圈子裡是一個無關緊要的人物，換句話說，人家知道……那些母親們知道，他的財產不容許他想娶她們的女兒。對女兒們來說，他身上沒有什麼東西可以獲得她們的青睞。不過，他享有高尚文雅的美名。他有點憤世嫉俗，又善於說辛辣的諷刺話，十分討人歡喜；他是一群小姐當中唯一能夠嘲笑別的青年怪誕和自命不凡的男子。當他低聲同一位小姐說話的時候，母親們並不驚嚇，因為她們的女兒高聲大笑，那些長著一口美麗牙齒的小姐們的母親，甚至說達爾西為人非常可愛。

　　朱莉和達爾西由於趣味相投，而且互相間都害怕對方貧嘴薄舌、惡意中傷的口才，所以兩人甚為接近。經過幾個回合的交鋒，他們簽訂了和約，訂了攻守同盟；他們雙方互不侵犯，總是聯合起來共同發揮他們的特長。

　　一天晚上，有人請朱莉唱一支歌。她有一副好嗓子，她自己也知道。走到鋼琴旁邊還沒有開口唱歌的時候，她帶點傲慢的神情望著面前的女人，仿佛想向她們挑戰。誰知那天晚上也許由於身體不適，也許由於命運不佳，她幾乎失掉一切唱歌的能力。她那平素非常美妙的歌喉吐出第一個音符就走了音。朱莉狼狽不堪，整支歌都唱錯了，好聽的段落都沒有唱出來；總之，失敗非常明顯。可憐的朱莉驚愕異常，幾乎要大哭一場，她離開鋼琴，回到她位子上的時候，她禁不住覺察到女伴們隱藏不住的幸災樂禍，因為她們看到了她的自尊心受到了損害。即使男人們，也似乎很勉強才能抑制住嘲諷的微笑。她滿面羞慚地低下了眼睛，滿腔憤怒，有好一陣子不敢抬起眼睛。等到她重新抬起頭來，看見第一張友善的臉就是達爾西的臉。他臉色蒼白，眼睛裡含著眼淚；他似乎比她自己對這件不幸事件更激動。「他愛我！」她想，「他真的愛我。」當晚她簡直沒有入睡，達爾西的悲戚的面孔經常顯現在她的眼前。一連兩天，她只想著他和他對她蘊藏著的愛情。事情已經有了進展，可是德·呂桑太太突然收到了達爾西告別的帖子。「達爾西先生到哪兒去？」朱莉問一個認識達爾西的年青人，「他到哪裡去？您不知道嗎？」

　　「到君士坦丁堡。今晚就乘郵船走。」

　　「原來他不愛我！」她想。8天過後，達爾西已不存在於她的記憶中了。而在達爾西方面，那時他還相當著重感情，足足有8個月沒有忘記朱莉，要解釋清楚在愛情持久方面他們兩人間為何有如此大的差別，並且為了原諒朱莉，我們必須想到達爾西是生活在野蠻人中間，而朱莉則是在巴黎，周圍都是奉承和娛樂。

　　不管怎樣，他們分別六七年以後，坐在馬車上的朱莉，在通往普……地方的大路上奔馳，又想起了那天她唱歌唱壞了時達爾西的悲戚的表情；而且，說老實話，她還想起了他那時可能愛她，甚至他現在也許還保持著這份愛情。這一切在兩公里的路程內十分強烈地佔據著她的思想。然後達爾西先生又第三次被遺忘了。

　　朱莉進入普……地方的時候，看見朗貝爾夫人的院子裡有一輛馬車正在卸馬，這說明來訪的客人要有很長時間的逗留，她不免大為掃興。因為這樣一來，就不可能傾訴她對德·夏韋爾尼先生的怨氣了。

　　朱莉走進客廳的時候，朗貝爾夫人同一個女人在一起，這個女人朱莉在社交場所遇見過，可是記不起她的姓名。朱莉不得不打起精神收起她不滿的表情，她白走了一趟普……地方，心裡著實不高興。

　　「哈！您好！漂亮的姑娘！」朗貝爾夫人一邊抱吻她一邊喊道，「我多麼高興您還沒有忘記我啊！您來得真是巧極了，因為我今天等待著不知多少人，他們全都發狂般地喜歡您。

　　朱莉帶點無可奈何的神氣回答說她以為只有朗貝爾夫人單獨在家。

　　「他們全都很高興看到你，」朗貝爾夫人繼續說，「我的女兒結婚以後，我的房子夠冷清的，我非常高興我的朋友們願意來這兒聚會。可是，親愛的朋友您的一臉好血色哪兒去了？

　　我覺得您今天臉色蒼白。」

　　朱莉說了一個小謊話：路程太長……塵土……陽光……

　　「我今天恰巧請了您的一個崇拜者來吃飯，我可以給他一個愉快的意外會見了，他就是德·夏託福爾先生，大概還有他忠實的阿卡特①，佩蘭少校。」

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　　①拉丁詩人維吉爾的史詩《伊尼特》中主角伊尼斯有一個形影不離的忠實朋友，就是「忠實的阿卡特」。

　　「我最近曾經請佩蘭少校吃過飯，」朱莉說，臉有點紅，因為她想到了夏託福爾。

　　「我還請了德·聖萊熱先生。我要他下個月無論如何要在這兒組織一個成語小喜劇晚會，您一定要擔任一個角色，我的天使；兩年以前您還是我們成語小喜劇的主角呢！」

　　「我的天，夫人，我有好多日子沒有演過成語小喜劇了，我在臺上不能像以前那麼鎮靜。我也許不得不借助於『我聽見有人來了』而溜之大吉。」

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