飄(240)_瑪格麗特·米切爾

二四〇

　　"哎呀，"思嘉一邊說，一邊又哭起來。"我對他說了又說，我多麼需要他……我如何找不到人來管理這個木材廠……我又要生孩子了……可是怎麼也不肯來！所以現在……現在我只好賣掉這個木材廠，而且我明白賣不上什麼好價錢，這樣我就要賠錢，我們還得挨餓，可他絲毫不關心，他壞透了！"

　　她說完了，又把頭搭在媚蘭瘦小的肩上。這時她覺得有一線希望，也就不像剛才那樣痛苦了，她意識到媚蘭對她忠心耿耿，能夠助她一臂之力，她感到媚蘭非常氣憤，因為任何人，哪怕是自己親愛的丈夫，只要把思嘉惹哭了，都會使她氣憤的。媚蘭像一隻倔強的小鴿子飛到艾希禮的面前，對著他吸起來，這可是她平生第一次。

　　"艾希禮，你怎麼能不聽思嘉的話呢？她為我們做了多少事，操了多少心啊！這樣我們顯得多麼忘恩負義呀！她現在懷著孩子，沒有什麼辦法……你怎麼這樣不懂事，咱們需要幫助的時候，人家盡力幫了咱們，現在人家需要幫助了，你卻不幹！"

　　思嘉偷偷看了看艾希禮，見他兩眼盯著媚蘭憤怒的黑眼睛，臉上帶著明顯的驚異和猶豫不決的神情。同時，思嘉也為媚蘭進行攻擊的猛烈程度感到驚訝，因為她知道媚蘭認為自己的丈夫是不用妻子來指責的，認為他的決定僅次於上帝的決定。

　　"媚蘭……"他剛想說話，又兩手一攤，無可奈何地停下來。

　　"艾希禮，你還猶豫什麼？想一想她為我們……為我，做過多少事吧！我生小博的時候，要不是她，我就死在亞特蘭大了。而且她……是的，她還殺了一個北方佬，這全是為了保護我們。這件事你知道嗎？為了我們，她殺過一個人。你和威爾還沒回來的時候，她像奴隸一樣，什麼都幹呀，幹呀，就為了我們這兩張嘴，我一想起她犁地。摘棉花的情景，我就……啊，親愛的！"說到這裡，她又飛奔到思嘉身旁，懷著無限感激的心情，吻起思嘉散亂的頭髮來。"現在她頭一回要求我們為她做一點事……"

　　"她為我們所做的一切，你就不必說了。"

　　"艾希禮，你想想！除了幫助她以外，你還該想到，在亞特蘭大和自己人生活在一起，而不必和北方佬生活在一起，這對我們來說，又意味著什麼呢？那兒有皮蒂姑媽和亨利叔叔，還有我們那麼多朋友，小博可以和許多小朋友玩，還可以去上學。要到北方去，我們就不能讓他去上學，和北方佬的孩子混在一起，和小黑鬼同班上課，那我們就得請家庭教師，可我們又怎麼又負擔得起呢……"

　　"媚蘭，"艾希禮語調其平靜的說。"你真的這麼想去亞特蘭大嗎？我們商量去紐約的時候，你可沒說呀，你從來沒表示……"

　　"噢，咱們商量去紐約的時候，因為我覺得你在亞特蘭大無事可做，而且我也不便多言多語。丈夫到哪裡，做妻子的就該跟到哪裡，現在既然思嘉這麼需我們，這頂工作又非你來承擔不可，那咱就回家吧！回家！"她緊緊地摟著思嘉，用非常興奮的語調說。"這樣我就又可以看到五點鎮和桃樹街了，還有……還有……啊，我多麼想看看所有這些地方啊！也許我們還能夠有一自己的小家庭。多麼小，多麼簡陋，都沒關係，那可是我們自己的家呀！"

　　她眼睛裡放射出了興奮。喜悅的光芒，另外那兩個人目不轉眼地看著她，艾希禮顯得不知所措的樣子，思嘉則又驚訝又羞愧。她從來沒想到媚蘭這樣留戀亞特蘭大，盼著回去，盼著有一個自己的家。媚蘭在塔拉顯得心滿意足的樣子，她說她想家，的確使思嘉感到吃驚。

　　"思嘉，你總為我們想到這一切，你可真太好了。你知道我多麼想家呀。"

　　媚蘭愛讚揚別人良好的動機，其實有時別人也不見得有此動機，思嘉遇到這種情況總覺得慚愧和不愉快，現在正是這樣，所以她突然感到無法正眼看艾希禮和媚蘭了。

　　"你想到過沒有，我們可以有自己的一所小房子，我們結婚已經五年了，卻還沒有一個家。"

　　"你們可以和我們一起住在皮蒂姑媽家裡。那裡也就是你們的家。"思嘉含糊地說。她在玩弄一個沙發靠墊，兩眼往下看，以免流露出獲得初步勝利的心情，因為她意識到情況知向她希望的方向發展。

　　"謝謝你，親愛的，不麻煩了。那樣太擁擠，我們還是自己弄一所房子吧……喂，艾希禮，快說同意呀！"

　　"思嘉，"艾希禮用非常平淡的語氣說，"看著我。"

　　思嘉吃了一驚，抬起頭來，看見一雙灰眼睛充滿了痛苦和無可奈何的神情。

　　"思嘉，我去亞特蘭大……我對付不了你們倆。"

　　他說完以後，轉身走出屋去。思嘉心中勝利的喜悅立刻被一種無法擺脫的恐懼心理所抵消。艾希禮剛才說話的神情，和剛才他說要是去亞特蘭大就徹底完了神情一模一樣。

　　蘇倫和威爾結了婚，卡琳到查爾斯頓進了修道院，隨後艾希禮和媚蘭就帶著小博到亞特蘭大來了。迪爾茜也跟他們來了，給他們做飯，看孩子，普裡茜和波克暫時留在塔拉，等將來威爾另外找到黑人幫他幹農活兒的時候，他們也要到城裡來的。

　　艾希禮在艾維待找到一所小磚房，就在這裡安了家。這所房子就在皮蒂姑媽房子後面，兩家的後院緊挨著，中間只隔一道沒有修剪的，顯得很亂的水蠟樹籬笆。媚蘭選定這個地方，就是因為靠得近。回到亞特蘭大的頭一天早晨，她就一會兒笑，一會兒哭，一會兒摟著思嘉和皮蒂姑媽不放，她說，離開親人的時間太長了，現在住得再近也不嫌近。

　　房子原來是兩層的，城市被圍攻的時候，炮彈把上面一層打壞了，投降以後，房主回來，因無錢修復，只好給殘存的這一層加了個平頂，這樣一來，這所房子就顯得又矮又寬，不成比例，好像是孩子們用鞋盒子壘著玩的一樣，不過這所房子離開地面還是很高的，下面有一個很大的地窖，有一長溜臺階彎著通到上面。看上去有點可笑，這地方雖然顯得很簡陋，卻也有所長處。有兩棵秀麗的大橡樹為它遮陰。臺階旁還有一棵落滿灰塵，開著許多白色的花朵的玉蘭，大片的草地上長滿了三葉草，邊上是雜亂無章的水蠟樹籬笆，上面還纏繞著散發著芳香的忍冬的藤蔓。草地上，有一簇簇的玫瑰，經過摧殘之後，主幹上又發出了新枝，還有粉色的紫薇爭芳鬥豔，仿佛它們頭頂上上從沒發生戰亂，北方佬的戰馬也沒啃過它們的枝葉。

　　在思嘉眼裡，沒有比這再難看的房子了。可是媚蘭覺得就連"十二橡樹"村那樣的大廈也沒有這所房子好看。這是他們的家。她和艾希禮和小博總算在自己的家裡團聚了。

學達書庫(xuoda.com)