飄(186)_瑪格麗特·米切爾

一八六

　　"唔，謝謝你，我過得還挺不錯，現在塔拉一切都好起來了，當然，在謝爾曼經過這裡之後過了一段艱苦日子，不過他畢竟沒有把房子燒毀，而黑人們把牲口趕到沼澤地，大部分保全下來了。就在今年秋天我們獲得了豐收，軋了二十包棉花。不錯，這跟塔拉所能奉獻的比起來實在算不了什麼，但我們下地的人手不多呀。爸說，當然，來年會更好些。不過，瑞德，如今在鄉下可真沒意思呢！你想想，沒有舞會，也沒有野餐，人們談論的唯一話題就是艱難時世！天哪，我都膩煩透了！最後，到上個星期，我實在受不了了，爸這才發話說我應當作一次旅行，好好享受一番。所以我就到這裡來了，想做幾件衣裳，然後再到查爾斯頓去看看姨媽。要能再參加舞會，那才帶勁呢。"

　　這不，思嘉得意地想，我就這樣自然而適當地把事情交代過去了！既不說得太富裕也一點不寒酸。

　　"你穿上跳舞服就更美十分了，親愛的，這一點可惜你自己也很明白。我想你去舞會的真正原因是你把那些鄉下情人都玩遍了，現在想到遠處打個新鮮的吧。"

　　思嘉覺得值得慶倖的是，瑞德在國外待了好幾個月，最近才回到亞特蘭大。否則他便決不會說出這麼可笑的話來。她略略想了想那些鄉下小夥子，那些穿得破舊的憔悴的小個兒方丹兄弟，芒羅家那些破落了的男孩子，瓊斯博羅和費耶特維爾的紈絝子弟，他們因忙於耕地。劈柵條和飼養老牲口，早把以前有過的什麼跳舞和調情之類的玩意忘得一乾二淨了。但是她立刻不去想這些，故意格格地笑起來，仿佛表示他的確猜對了似的。

　　"唔，看你說的，"她略帶辯駁地笑道。

　　"你是個沒心肝的傢伙，思嘉，不過這也許正是你的魅力所在呢。"他照例微笑著，將一個嘴角略略向下成了弧形，可是她知道他是在恭維她。"因為，當然嘍，你明白自己有著比天賦條件更多的魅力。甚至我也有這種感覺，儘管我的為人是有點僵化的。我時常困惑你究竟什麼特點。竟叫我這樣永遠記得你。因為我認識那麼多女人，她們比你還要漂亮，還要乖巧，而且恐怕品性上更正直，更善良。但是，不知為什麼，我卻永遠記著你。即使戰爭結束這麼久了，我在法國和英國既沒見到你，也沒聽到你的消息，而且與周圍許多漂亮太太來往密切，可是我照樣時刻想你，惦記著你目前的情況。"

　　思嘉聽到他說別的女人比她漂亮，比她聰明厚道，不覺生起氣來，不過又很高興他居然常常懷念她和她的魅力，因此暫時的惱怒很快便消失了。他竟然沒有忘記她呀！這樣一來事情就好辦多了。而且他表現得那麼文雅，即使一位紳士在這種情況下也不過如此了。如今她只要把話題引到他自己身上，她就可以向他暗示她也並沒有忘記他，然後……

　　她輕輕捏了捏他的胳膊，同時又露出笑靨來。

　　"唔，瑞德，看你說的，簡直是在戲弄我這個鄉下姑娘了！我心裡十分清楚，自從那天晚上你丟開我以後，你根本沒再想起過我。既然你周圍有那麼多漂亮的法國和英國姑娘，你就不能說你常想念我了。不過我不是專門跑來聽你談這些有關我的廢話的。我來……我來……是因為……"

　　"因為什麼？"

　　"唔，瑞德，我真是為你發愁！為你擔驚受怕！他們什麼時候才讓你離開這個鬼地方呀？"

　　他馬上按住她的手，緊緊握住，壓在他的胳膊上。

　　"我很感激你為我擔憂。至於我什麼時候出去，這就很難說了。大概他們要把繩索放得更長一點吧。"

　　"繩索？"

　　"對，我想我會在繩索放到末了的時候離開這裡的。"

　　"他們不會真的絞死你吧？"

　　"他們會的，如果能再得一點不利於我的證據。"

　　"啊，瑞德！"她把手放在胸口喊了一聲。

　　"你會難過嗎？如果你難過極了，我就要在遺囑裡提到你。"

　　他那雙黑眼睛在無情地嘲弄她，同時他捏緊了她的手。

　　他的遺囑啊！她生怕洩漏了自己的心事，連忙將眼睛垂下去，可是來不及了，他的眼神已經突然閃出了好奇的光芒。

　　按照北方佬的意上思，我應該好好地立個遺囑。現在人們對我的經濟況議論紛紛。我每天要被叫到一個個不同的問訊台前去回答一些愚蠢的問題。似乎外間已在流傳這樣的謠言，說我攜帶聯盟政府那批神秘的黃金出逃了。"

　　"那麼……是這樣的嗎？"

　　"這簡直是在誘供嘛！你跟我一樣很清楚，聯盟政府只有一台印刷機而沒有製造貨幣的工廠。"

　　"那麼你的錢是從哪兒來的呢？做投機生意嗎？皮蒂姑媽說……"

　　"你倒真會盤問啊！"

　　該死的傢伙！他當然是有那筆錢的。她非常激動，要想把話說得溫和些已經很難了。

　　"瑞德，我對你目前的處境感到十分擔心。難道你認為沒有什麼獲釋的機會嗎？"

　　"我的箴言是'絕望也沒有用』。"

　　"這是什麼意思？"

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