飄(158)_瑪格麗特·米切爾

一五八

　　思嘉站住了。這看來是不可能，當兩次遭到戰爭洗劫，他們正生活在一個破敗的鄉村瀕於饑餓時，竟唱起這支古老而甜美的聖誕讚美詩來了。她突然朝弗蘭克回過頭來。

　　"你說你覺得這有點像世界的末日，那是什麼意思呢？"

　　"我坦白說吧，"他慢吞吞地回答，"但我希望你不要拿我的話去嚇唬別的太太小姐。戰爭已經持續不了多久了。已沒有新的兵源去補充部隊，而逃兵卻愈來愈多……多到了軍隊不願承認的地步。你看，他們怎能忍受這遠離故鄉的痛苦呢？當人們知道他們的家人在挨餓時，所以他們偷著跑回來設法幫助家庭。雖然我不能責怪他們，可是削弱了軍隊呀。而且軍隊不能餓著肚子打仗，可糧食卻沒有了。我瞭解這些，因為你知道我的任何就是徵集軍糧嘛。自從收復亞特蘭大以來，我就一直在這整個地區跑來跑去，可弄到的食物還不夠一隻啊鳥吃的。這種情況在薩凡納以南三百英里的地區也同樣存在。軍隊都在挨餓，鐵路又早已被截斷，如今已根本沒有新槍支，子彈也用完了，而且壓根兒找不到皮革來做鞋……所有，你看，末日就差不多到了。"

　　"不過，聯盟的黯淡前途在思嘉心中並不怎麼嚴重，更嚴重的倒是缺乏糧食。她一直在考慮要打發波克趕著馬和車子，帶著那些金幣和聯邦鈔票，出去到鄉下搜購糧食和做衣服的料子。但是，如果弗蘭克說的這些話可靠……"

　　然而梅肯並沒有倫陷。那兒一定會有糧食的。一旦等到徵購隊平平安地上了路，她就要派波克到梅肯去，即使那匹馬有被軍隊擄去的可能，也要試一試。看來她必須冒這個險了。

　　"好吧，肯尼迪先生，我們今晚別談那些不愉快的事了，"思嘉說，"你坐在我母親的小辦事房裡去，我就叫蘇倫去見你，這樣你便可以……對，你們就好私下裡談談了。"

　　弗蘭紅著臉，微笑著，思嘉看著他走了悄悄溜出飯廳。

　　"他眼下還不能娶她，這太可惜了，"她心中暗想。"否則就會省去一張吃飯的嘴呢。"

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