飄(117)_瑪格麗特·米切爾

一一七

　　"我不知道。我怕就是快了，不過我說不準。你應當知道的。快上去吧。"

　　思嘉從擱板上一把抓起她的寬邊草帽隨手扣在頭上。她對著鏡子機械地理了理幾綹鬆散的頭髮，但好像並沒有看見自己的影像。她心中那微微起伏和發冷的驚恐情緒在向外滲出，直至她撫摩面頰時也猛然發覺自己的手指涼了，儘管這時她身體的其餘部分還在冒汗。她匆匆走出家門，來到炎熱的陽光下。這是個熱得令人眼花的炎炎的酷暑天，她在桃樹街上走了不遠就覺得太陽穴在轟轟地跳了。她聽得見遠處街頭有許多聲音在大叫大喊，時高時低。等到她看見萊頓家的房子，因為她的胸衣箍得太緊了，就已經開始氣喘，不過她並沒有放慢腳步。這時前面那片喊叫聲也愈來愈響了。

　　從萊頓家的房子到五點鎮那段大街上全是一片紛紛攘攘，像個崩塌了蟻丘似的。黑人們驚惶失措地在街上跑來跑去，無人照管的白人孩子坐在走廊上嚎叫。街上擁護著滿載傷兵的軍車和救護車，以及堆滿行李和家具的馬車。騎馬的男人們亂糟糟地從兩旁小巷裡奔上桃樹街，向胡德將軍的司令部馳去。邦內爾家房前，年老的阿莫斯拉著一匹駕轅的馬站在那裡，他瞪著一雙骨碌碌的眼睛招呼思嘉。

　　"思嘉小姐？你還沒走呀，我們要動身了。老姑娘在裡面收拾行李呢。"

　　"走，上哪兒？"

　　"天知道呢，小姐。總該有個地方吧。北方佬馬上就要來了！"

　　她急往前走，連一聲再會也來不及說。北方佬就要到了！她在韋德利教堂門前停下來喘口氣，讓心跳稍稍緩和一些。如果再不平靜一點，就一定要暈倒了。她抓住一根燈柱，倚著它站在那裡，這時她瞥見一位騎馬的軍官從五點鎮飛跑而來，於是靈機一動，趕快跑到街心向他揮手。

　　"啊，站住！請站住！"

　　那位軍官突然勒住馬頭，因用力過猛，那匹馬豎起前腿往後退了好幾步。從表情來看，軍官已十分疲勞可又有極力為緊迫的任務在身，不過他還是迅速地摘下了那頂破舊的軍帽。

　　"太太！"

　　"是不是北方佬真的就要來了？告訴我，"

　　"我想是這樣。"

　　"你真的知道嗎？"

　　"是的，太太，我知道。半小時以前指揮部收到了快報，是從瓊斯博羅前線來的。"

　　"瓊斯博羅？你確信是這樣？"

　　"說謊也沒有用，我確信是這樣。太太。消息是哈迪將軍發來的，他說：『我已失敗，正在全線退卻。』"

　　"啊，我的上帝！"

　　那位軍官的疲乏而黝黑的臉平靜地俯視著。他重新抓起韁繩，戴上帽子。

　　"唔，先生，請稍等一會。我們怎麼辦呢？"

　　"我不好說，太太。軍隊馬上就要撤離亞特蘭大了。"

　　"撤走了，把我們留給北方佬嗎？"

　　"恐怕就是這樣。"

　　那匹馬經主人一刺就像彈簧般向前蹦去了，剩下思嘉站在街心，雙腳埋在紅紅的塵土裡一動不動。

　　北方佬就要來了。軍隊正在撤離。北方佬就要來了。她怎麼辦呢？她往哪裡跑呢？不，她不能跑。背後還有媚蘭躺在床上等著生孩子呀！唔，女人為什麼要孩子？要不是為了媚蘭，她還可以帶著韋德和普裡茜到樹林裡去，那裡北方佬是怎麼也找不到他們的。但是她不能帶著媚蘭去啊。不，現在不行。唔，要是她早一點，哪怕昨天就把孩子生了，那他們或許可以弄到一輛救護車把她帶走，把她藏在什麼地方。可現在……她只能找到米德大夫，叫他跟著她回家去。也許他能讓孩子早些生下來。

　　她提起裙子沿大街直往前跑。她一路念叨著，"北方佬來了！北方佬來了！"仿佛在給腳步打節拍似的。五點鎮擠滿了人，他們盲目地到處亂跑，同時滿載傷兵的軍車。救護車。牛車。馬車也擠在一起。人群中一片震天的喧嚷像怒濤般滾滾而來。

　　接著，她看見一場極不協調的奇怪情景。大群大群的婦女身旁急匆匆地跑著。年輕小夥子們拖著一包包的玉米和馬鈴薯。一個老頭用手推車推著一袋麵粉在一路掙扎著前進。男人。女人和小孩，黑人和白人，無不神情緊張地匆匆跑著，跑著，拖著一包包。一袋裝。一箱箱的食物……這麼多的食物她已經整整一年沒見過了。這時，人群突然給一輛歪歪倒倒的馬車讓出一條通道，文弱而高雅的埃爾辛太太過來了，她站在她那輛四輪馬車的車前，一手握著韁繩，一手舉著鞭子。她頭上沒戴帽子，臉色蒼白，一頭灰色長髮飄垂在背上，像是復仇女神般抽打著馬一路奔跑。她家的黑人嬤嬤梅利茜坐在後座上一蹦一跳的，一隻手裡緊緊抓著一塊肥臘肉，另一隻手和雙腳用力擋住堆在周圍的那些箱子和口袋不讓倒下來。有個幹豆口袋裂開了，豆子撒到街上。思嘉向埃爾辛太太尖聲喊叫著，可是周圍一片嘈雜把她的聲音給淹沒了，馬車搖搖晃晃地駛了過去。

　　不知這究竟是怎麼回事。她一時摸不著頭腦，後來，記起了供銷部的倉庫就在前邊的鐵路旁，她才明白原來是軍隊把倉庫打開了，讓人們在北方佬來到之前盡可能去搶救一些糧食。

　　她從人群中擠出去，繞過五點鎮空地上那些狂熱洶湧的人群，又儘快跑過一條短街，向車站趕去。她穿過那些擠在一起的救護車和一團團的塵霧，看見大夫們和擔架工人在忙著搬運傷兵。感謝上帝，她很快找到了米德大夫。她繞過亞特蘭大飯店，已經看得見整個車站和前面的鐵路，她這時猛地站住，完全給嚇壞了。

　　成百上千的傷員，肩並肩，頭接腳，一排排一行行地躺著酷熱的太陽下，沿著鐵路和人行道，大車篷底下，連綿不絕地一直延伸開去。有的靜靜地僵直地躺著，也有許多蜷伏在太陽下呻吟。到處是成群的蒼蠅在他們頭上飛舞，在他們臉上爬來爬去，嗡嗡地叫。到處是血。肮髒的繃帶。哀歎和擔架工搬動時因痛苦而發出的尖聲咒駡。

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