飄(42)_瑪格麗特·米切爾

四二

　　她轉過身，看見查爾斯正從穿堂的那一頭走進屋來。他一瞥見她就忽忙走過來。他的頭髮已經淩亂不堪，那張臉也激動得象朵天竺葵。

　　"你知道發生了什麼事嗎？"他來不及到她跟前便大聲嚷道："你聽說了沒有？保羅。威遜剛剛從瓊斯博羅趕來報信了！"

　　他停了停，氣喘吁吁地走近她。她只呆呆地凝視著他，一句話也沒說。

　　"林肯先生已經招募，招募士兵……我的意思是志願兵……七萬五千人了。"

　　又是林肯先生！男人們究竟想過什麼真正重要的事情沒有？這不又來了一個傻瓜想叫她也對林肯先生的胡鬧發火嗎？可她正在為自己傷心，她的名譽也等於掃地了呢！

　　查爾凝視著她。她的臉色慘淡得象張白紙，她那雙略嫌狹窄的眼睛象綠寶石一樣閃亮。他從沒見過哪位姑娘臉上有這樣的怒火，哪雙眼睛有這樣的光焰。

　　"我這人真笨，"他說。"我應當慢慢對你說才對。我忘記了姑娘們是多麼驕嫩。很遺憾把人嚇成了這個模樣。你不覺得要暈倒吧，會嗎，要不要我給你倒杯水來？"

　　"不，"她說，設法擠出一絲微笑來。

　　"我們到那邊條凳上去坐坐好嗎？"他挽住她的胳膊問。

　　她點點頭，於是他小心地攙著她走下屋前的臺階，領她穿過草地到前院最大的一株橡樹底下的鐵條凳去。他心裡想，女人是多麼脆弱而嬌嫩啊，你一提起戰爭和兇險的事她們就要暈倒了。這個想法使他覺得自己很有丈夫氣概，當他扶著她坐下時又顯得加倍地溫柔。她此刻的表情那麼奇怪，慘白的臉上有的是一種野性的美，這叫他心神不安起來。難道是她想到他可能要去打仗而發愁了？不，這未免有點太自負了，不可信，那她為什麼這樣古怪地瞧著他呢？為什麼她的手指撥弄花邊手絹時會顫抖呢？而且她那又濃又黑的眼睫正如他讀過的愛情故事裡的那些女孩子的眼睛那樣，含著羞怯和愛情在忽閃呢！

　　他接連三遍清了清嗓子準備說話，可是每次都沒說出來。他垂下眼睛，因為它們跟思嘉那雙鋒利得像要穿透他又似乎沒有看見他的綠色的眼睛恰好相遇了。

　　"他有很多錢，"她匆匆地想，一個念頭和一個計謀接連在腦子裡閃過。"他也沒有父母來干涉我，而他又住在亞特蘭大。如果我馬上同他結婚，那會叫艾希禮明白我一點也不在乎……我本來就只是逗他玩玩罷了。這樣也可以把霍妮活活氣死。她永遠永遠也休想再弄到一個情人，而別人則會把她笑話死的。這還會叫媚蘭痛心，因為她是最愛查爾斯的。同時斯圖特和布倫特也會難過……"她不明白自己為什麼要傷害這兩個人，大概因為他們有幾位陰險的姐妹吧。"這樣，等到我坐著漂亮的馬車，帶著大批華麗的衣服，有了一幢自己的住宅，再回到這裡來拜訪時，他們就要感到不好受了。他們就會永遠永遠也不笑話我了。"

　　"當然了，這意味著真要打起來了，"查爾斯經過好幾次掙扎才說出這話。"思嘉小姐，不過你不用擔擾，一個月便會完事的。我們要打得他們嚎著求饒。是呀，先生，嚎叫吧！我決不錯過這個機會。我怕的是今天晚上的舞會要開不成了，因為營裡要在瓊斯博羅集合呢。塔爾頓的哥兒們已經去通知大家了。我知道小姐太太們會感到遺憾的。"

　　因為想不出更好的詞來，她只"哦"了一聲，不過這也就夠了。

　　她已經開始恢復冷靜，思想也在逐漸集中。她的滿懷激情已被覆蓋上一層霜雪，她認為永遠也不會再有什麼溫暖的感覺了。幹嗎不拿下這個臉蛋兒紅撲撲的漂亮小夥子呢？他和旁的小夥子一樣，她也一樣不感興趣，不，她從此對任何事物也不會感興趣了，哪怕活到90歲也罷。

　　"我現在還不能決定究竟是否參加韋德·漢普頓先生的南卡羅來納兵團呢，還是加入亞大特蘭大的城防警衛隊。"

　　她又"哦"了一聲，兩人的眼光碰在一起，她那顫動的眼睫毛立刻使他神魂顛倒了。

　　"思嘉小姐，你肯等我嗎？只要……只要知道你在等我，直到我們幹掉他們，那就簡直像天堂一樣幸福了！"他屏息靜氣等待她回答，他看著她嘴角上的動靜，同時第一次注意到嘴角兩邊的酒窩，心想要是吻它一吻，那該多麼美妙啊！這當兒，她那兩隻手心冒著熱氣已溜進他的手裡了。

　　"我倒不想等呢。"她說著，眼睛朦朧地微閉起來。

　　他握住她的手坐在那裡，嘴張得大大的。這時思嘉從眼睫毛覷著他。客觀地認為他像一隻被人叉起的蛤蟆。他結巴了好幾次，那張嘴閉了又張開，同時滿臉通紅，像朵天竺葵。

　　"你可能愛我嗎？"

　　她只低頭望著自己的衣襟，一聲不吭，這又把查斯弄得時而異想天開，時而困惑莫解，也許一個男人不該向姑娘提出這樣的問題吧，也許要回答這個問題，對她來說未免有失處女的體面吧，查爾斯由於以前從來不敢闖入這種局面，所以現在感到茫然不知所措。他想喊叫，想唱歌，想吻她，想在這塊草地周圍跳躍，然後跑去告訴所有的人，包括包白人和黑人，說她愛他。可是他坐在那裡一動不動，只緊緊握住她的手，把她的戒指快掐進肉裡去了。

　　"思嘉小姐你願意很快跟我結婚嗎？"

　　"唔，"她哼著鼻子應了一聲，繼續用手指擺弄衣裳的皺褶。

　　"我們要不要同時舉行婚禮，跟媚蘭……"

　　"不，"她連忙說，兩隻熠熠生光的眼睛似有慍色地仰望著他。查爾斯明白又是自己犯錯誤了。當然，一個女孩子要的是自己單獨的婚禮……不能與別人共享榮耀。她能不介意他的這種鹵莽，倒是很難得的。他恨不得此刻早已天黑，讓他敢於在夜色中拿起她的手來吻，並且把自己想說的話都說出來。

　　"我什麼時候對你父親說好呢？"

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