飄(12)_瑪格麗特·米切爾

一二

　　"好，說下去。"

　　她仍是什麼也不說，真希望在這種局面下能使勁搖晃自己的父親叫他閉嘴算了。

　　"他在，並且像他的幾個妹妹那樣十分親切地問候了你，還說希望不會有什麼事拖住你不去參加明天的大野宴呢。我當然向他們保證絕不會的，"他機靈地說。"現在你說，女兒，關於你和艾希禮，這到底是怎麼回事呀？"

　　"沒什麼，"她簡地答道，一面拉著他的胳臂。"爸，我們進去吧。"

　　"現在你倒是要進去了，"他說。"可是我偏要要站在這裡，直到我明白你是怎麼回事。唔，我想起來了，你最近顯得有點奇怪，難道他跟你胡鬧來著？他向你求婚了嗎？"

　　"沒有，"她簡單地回答。

　　"他是不會的，"傑拉爾德說。

　　她心中頓時火起，可是傑拉爾德擺了擺手，叫她平靜些。

　　"姑娘！別說了，今天下午我從約翰。威爾克斯那裡聽說，艾希禮千真萬確要跟媚蘭小姐結婚。明天晚上就要宣佈。"

　　思嘉的手從他的胳臂上滑下來。果然是真的呀！

　　她的心頭一陣劇痛，仿佛一隻野獸用尖牙在咬著她。就在這當兒，她父親的眼睛死死盯住她，由於面對一個他不知該怎樣回答的問題而覺得有點可憐，又頗為氣惱。他愛思嘉，可是現在她意把她那些孩子氣的問題向他提出來，強求他解決，這就使他很不舒服。愛倫懂得怎樣回答這些問題。思嘉本來應當到她那裡去訴苦的。

　　"你這不是在出自己的洋相……出咱們大家的洋相嗎？"他厲聲說，聲音高得像平日發脾氣時一樣了。"你是在追求一個不愛你的男人了？可這縣裡有那麼多哥兒公子，你是誰都可以挑選的呀！"

　　憤怒和受傷的自尊感反而把思嘉心中的痛苦驅走了一部分。

　　"我並沒有追他。只不過……感到吃驚而已。"

　　"你這是在撒謊！"傑拉爾德大聲說，接著，他凝視著她的臉，又突然顯得十分慈祥地補充道："我很難過，女兒。但畢竟你還是個孩子，而且別的小夥子還多著呢。"

　　"媽媽嫁給你時才15歲呀，現在我都16了，"思嘉嘟嘟噥噥地說。

　　"你媽媽可不一樣，"傑拉爾德說。"她從來不像你這樣胡思亂想。好了，女兒，高興一點，下星期我帶你到查爾斯頓去看尤拉莉姨。看看他們那裡怎樣鬧騰薩姆特要塞的事，包你不到一星期就艾希禮忘了。"

　　"他還把我當孩子看，"思嘉心裡想，悲傷和憤怒憋得她說不出話來，"以為只要拿著新玩具在我面前晃兩下，我就會把傷痛全忘了呢。"

　　"好，別跟我作對了，"傑拉爾德警告說。"你要是懂點事，早就該同斯圖爾特或者布倫特結婚了。考慮考慮吧，女兒，同這對雙胞胎中無論哪一個結婚，兩家的農場便可以連成一片，吉姆·塔爾頓和我便會給你們蓋一幢漂亮房子，就在兩家農場連接的地方，那一大片松林裡，而且……"

　　"別把我當小孩看待了，好嗎？"思嘉嚷道。"我不去查爾斯頓，也不要什麼房子，或同雙胞胎結婚。我只要……"說到這裡，她停頓了，但已經為時過晚。

　　傑拉爾德的聲音出奇地平靜，他慢吞吞地說著，仿佛是從一個很少使用的思想匣子裡把話一字一句地抽出來似的。

　　"你唯一要的是艾希禮，可是卻得不到他。而且即使他要和你結婚，我也未必就樂意應許，無論我同約翰。威爾克斯家有多好的交情。"這時他看到她驚惶的神色，便接著說："我要讓我的女兒幸福，可你同他在一起是不會幸福的。"

　　"啊，我會的，我會的！"

　　"女兒，你不會的。只有同一類型的人兩相匹配，才有幸福可言。"

　　思嘉忽然心裡起了種惡意，想大聲喊出來："可你不是一直很幸福呀，儘管你和媽並不是同類的人，"不過她把這念頭壓下去了，生怕他容忍不了這種鹵莽行為，給她媽一耳光。

　　"咱們家的人跟威爾克斯家的人不一樣，"他字斟句酌地慢慢說。"威爾克斯家跟咱們所有的鄰居……跟我所認識的每家鄰居都不一樣。他們是些古古怪怪的人，最好是和他們的表姐妹去結婚，讓他們一起保持自己的古怪去吧。"

　　"怎麼，爸爸，艾希禮可不是……"

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