迷宮中的將軍(11)_馬爾克斯

十一

　　但是，那天晚上的軍隊情況並不允許他想入非非。一場從天而降的瘟疫突然襲擊了行軍途中的牲畜，高原上沿途七人十裡地之內到處是臭烘烘的死馬。許多士氣低落的軍官以搶劫聊以自慰，以不聽指揮而自鳴得意，有些人甚至嘲笑將軍下令槍斃犯罪者的威脅，2000名既沒有武器，也沒有食物，更沒有毯子抵禦荒原上嚴寒的士兵，他們衣衫襤褸，打著赤腳，被戰爭拖得疲憊不堪，許多人患了病，他們開始四處逃散。面對這種情況，將軍沒有作出理智的決定，而是下令獎勵巡邏隊，每捉到一個逃兵，獎勵十個比索，而對逃兵，則是不問青紅皂白一概槍斃。

　　生活己使他充分認識到，任何失敗都不是最後一次。僅在兩年前，就在離那兒很近的地方，他的軍隊被打敗了。在奧裡諾科河畔的熱帶森林裡，為了避免在戰士們中間發生人吃人的現象，他不得不下令把馬匹吃掉。據不列顛軍團的一個軍官證實說，當時他那副滑稽可笑的樣子很象一個遊擊隊員。他戴著畫有俄國龍的頭盔，穿著騾夫的草鞋，藍色的軍人制服上帶著紅色的穗飾和金色的扣子，一面象海盜似的小黑旗掛在平原居民使用的長槍上，小旗上的圖案是交叉的骷髏和脛骨，下邊則用血寫著：「不自由，毋寧死！」

　　在帕亞拉的聖胡安之夜，將軍的衣著比流浪漢好些，但處境卻沒有根本好轉。那不僅反映了將軍所屬部隊的當時狀況，而且也反映出了整個解放者部隊的悲慘境遇。這支部隊常常在遭到慘敗後重新壯大，而在眾多勝利之時又險遭覆滅。相反，西班牙將軍堂·巴勃羅·莫裡略則利用種種手段制服愛國者，重建殖民秩序，他的勢力不僅統治著委內瑞拉西部的廣大地區，而且也在山區強大起來。

　　面對這種困難形勢，將軍夜不能眠，他赤身裸體地獨自在莊園古老的大房子裡走來走去，這斷房子在月光的映照下已經變得面目全非，現出一派淒涼景象。大部分死馬前一天已在離房子很遠的地方被焚燒，但那腐爛的氣味仍未驅散，令人難以忍受。在最後一周難熬的行軍之後，士兵們再也無法打起精神來唱歌了，將軍對哨兵因饑餓而昏昏睡去也感到束手無策。突然，順著廣闊蔚藍色的走廊將軍看到了坐在門口臺階上的雷娜·瑪麗婭·路易莎。那是一位正值青春年華的俊麗的混血姑娘，她身上裹著一條直到腳跟的繡花大披巾，嘴裡吸著煙，側影酷似一尊偶像。姑娘看到將軍嚇了一跳，她將拇指和食指搭成十字伸向他說道：「你是從上帝那兒來還是從魔鬼那兒來？你想幹什麼？」

　　「我想要你。」他說。

　　說罷，他微微一笑。她一定會記得月光下他的牙齒的光亮。他用盡全力將她擁抱在懷裡，使她動也動不了，同時在她的額頭、眼睛、面頰和頸部象雞啄食似地蓋滿了溫柔的吻，直到把她馴服。那時，他拿掉了她的披巾，幾乎使她透不過氣來。她也是一絲不掛，因為跟她睡在同一房間的奶奶怕她吸煙，脫去了她的衣服，可她並沒有想到黎明時姑娘會裹上披巾逃了出來。將軍把她抱到吊床上，仍然送給她一個又一個的吻。姑娘委身于他既不是出於肉欲，也不是生於愛情，而是由於害怕。她是個處女。直到她恢復平靜之後，她才說道：「我是女奴，老爺。」

　　「現在不是了，」他說，「愛情把你解放了。」

　　第二天上午，將軍從他那可憐的錢箱裡取出100比索向莊園的主人買下了她，然後無條件地將她解放了。在啟程之前，他忍不住提出要她二者擇一的建議。當時將軍在後院，一夥軍官給他隨便找了一匹馬或一頭騾子騎著，那是唯一倖存下來的一批牲口中的其中之一。另一夥由何塞·安東尼奧·派斯少將率領的軍隊集合在那兒準備為他們送行，他是前一天晚上到達的。

　　將軍發表了簡短的告別演說。在演說辭中，他淡化了形勢的戲劇性。正當他準備啟程的時候，他看到了雷娜·瑪麗婭·路易莎。這個剛剛被解放的女人受到了周到的照料。她剛剛洗過澡，看上去很漂亮，在高原天空的映照下愈發顯得光豔照人。她穿著一身漿洗過的潔白衣衫，襯裙鑲著花邊，但仍穿著女奴的緊身內衣，將軍興沖沖地問她：「你想留下來，還是想跟我們走？」

　　她嫵媚地笑著回答道，「我想留下，老爺。」

　　姑娘的回答引起了一陣哄堂大笑。房東是位西班牙人，但從獨立戰爭開始的那一刻起，他便站到了美洲人一邊。不僅如此，他還是將軍的老相識。聽了姑娘的話，他笑得前仰後合地把將軍的100比索塞進一個皮包扔給了他。將軍伸手把皮包接住。

　　「拿去幹您的事業去吧，閣下。」房東對將軍說，「不管怎樣，姑娘是解放了。」

　　柯塞·安東尼奧·派斯將軍有一副農牧之神的面容，但卻穿著與之頗不協調的花花綠綠的補丁襯衫。此時他縱聲大笑起來。「您看，將軍，」他說，「我們當解放者的時代已經過去了。」

　　將軍同意他的話，隨即舉起手來向四周揮舞著同大家告別，最後以一種無可奈何的神情向雷娜·瑪麗婭·路易莎告別。從此之後，他再沒有得到過她的信息。根據何塞·帕拉西奧斯的記憶，當將軍對他說他又重新體驗了那個夜晚的滋味，但遺憾的是沒有雷娜·瑪麗婭·路易莎奇跡般的出現這件事時，與那次離別相隔的時間還不到一年，而且都是遭受失敗時的夜晚。

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