有關品味(18)_彼得·梅爾

一八

　　首先，他們會認得你；這就和每年進出這旅館的其他大批旅客不同了。你若給小費再給得既快又好，他們不僅認得你，還會深深愛上你。你的套房會隨時都準備得好好的等你進住，你的小小怪癖也一律有求必應，你的信件會收得好好的，酒保會很清楚你喜歡喝什麼，你在游泳池還有餐廳裡的老位子，也一定會為你保留——也就是說，你會被他們寵壞的。你只有一點小小的不便要處理，那就是你的度假裝備。你來來去去都要大包小包帶著滑雪履、魚叉、爬山靴子之類的東西，又累、又沒有必要。這些東西若能放在旅館裡，豈不省事多了？另外，你住在那裡時，何不挑些衣服一併留在那裡？你新交上的朋友，就是那位經理，應該會很樂意為你這麼一位固定的貴客，略盡綿薄之力；這樣，你拖著行李到處跑的日子也就此結束。你旅行時一定是一身輕便，就像我以前羡慕的那個人一樣。

　　只要這些都安排妥當，你就找到你完美的第二個家了。這裡又熟悉，又舒服到極點。你根本不必去碰任何一件討厭死的俗務瑣事，像得鋪床、買辦雜貨之類。你也可以不受可怕的意外侵擾。朋友大可來盤桓一陣子，一點也不會打擾到你（只要你偶爾在你的套房內招待他們一下，他們是不會在乎住得比你稍差一點的）。你的假期就會是假期該有的樣子——也就是說，比現實生活要好很多的生活。

　　有個員工150人的第二個家，能把一個樸實無華的人生活中的一切小事打點得妥妥貼貼的家，得花多少錢，會有極大的差距，端看你一年去幾次，以及由你的老窩到那裡的距離來決定。這花費不是貴，就是很貴，而且一天絕不會少於300美元；不過，這花費無疑抵得過一般的旅行。但這無關緊要。真正的問題是，用這種痛快的方式到處散財，而不是買下一處真正屬你的地方，是不是說得過去。於此，我只能提出我自己的經驗和結論供作參考。

　　我住在法國南部，每年要去幾次倫敦或巴黎。我一度想要在倫敦買一戶公寓——絕不是富麗堂皇那一類的，而是一處樸素的地方，可以讓我放些西裝，一年安枕睡個兩三個禮拜就好的。但是，在和房地產經紀人談過一個早上以後，我放棄，因為在倫敦中區的良好地段置戶小公寓，你一出手就得先花掉22萬美元左右。緊接著還有每年要繳的房屋稅、維修費、家庭雜用等等，全部加起來，可能是一年9000美元。

　　用9000美元，我可以在我最喜歡的旅館康諾（Connaught），一年住上兩三個禮拜。我可以每晚睡覺前，把鞋子留在門外讓別人替我擦鞋。我可以在倫敦最好的旅館餐廳裡吃飯，我身邊可以有客房服務人員、吧台酒保、櫃檯服務人員不停穿梭服務，而我的裁縫師傅就在對街。我若要把買公寓的錢——22萬美元——花在旅行上，我可以在未來25年內，年年都住康諾。若運氣還算不錯的話，我甚至可以在吃過一頓特好的晚餐，知道我的屍骸會處理得很慎重、很有格調之後，了無遺憾在那裡壽終正寢。那裡的服務真是無與倫比。

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