有關品味(3)_彼得·梅爾

三

　　魚子醬一如任何天然、嬌貴、易壞的東西，一定要找一位你信得過的供應商，他賣的數量必須夠多，因為這樣他才願意費力氣去好好貯存。魚子醬沒有特價品，向最好的店家購買，絕對不會吃虧的；如紐約的裴卓仙（Petrossian）或倫敦的佛特能（Fortnum）便是。你若樣子像是個有誠意要購買的人，而不是來找速食點心的，他們可能會讓你買以前先試吃看看。不過，真諷刺，供應商若是對自己的魚子醬有充分的信心，敢提供這種美好的服務，那他們的建議一定就是你可以信任的，而不必再免費試吃了！

　　但要吃多少，就只買多少；而且魚子醬一買下來，就別再回辦公室，別拐到酒吧去，也別晃到公園去看妞兒。你要直接回家，把魚子醬放進冰箱裡。魚子醬未開封，可以保鮮約四個禮拜。一旦開封之後，理論上可以保鮮一兩天，但實際上是不會有剩的了。

　　你現在得做一連串決定。看來是些小事，但是一念之差造成的結果，不是叫你的魚子醬成為實至名歸的饗宴，便是叫你勞心傷財。這一連串決定中首要的一樣，便是你該選誰共享。

　　有些人士是可以馬上剔除的。如飲食大老粗吃什麼東西都要倒一大堆醬，你就最好讓他們在熱狗攤前面盡情享受他們可怕的愛好吧！你的老闆，以及你那和氣的稅捐處督察朋友，也要排除在外，因為這兩位一定會認定你賺得未免太多了吧。生意上往來的人，會覺得你可能是想在他們面前擺譜，而硬是特別多吃幾口。親戚嘛，不值得。所以呷，選擇的對象就縮減到一位特別親密的朋友，或是一位你愛的比誰都多的人，而這人，想當然就是閣下你自己呷。一個人獨享魚子醬大餐，這一餐絕對叫你沒齒難忘。

　　而你該搭配什麼酒呢？依傳統是俄國或波蘭的伏特加，整瓶酒還得冰在一大塊冰裡面，把伏特加冰得會刺痛喉嚨。但是，可別冒險用加味伏特加作實驗：加味伏特加的味道會和魚子醬打架，通常還會打贏。依我個人而言，我喜歡甜味非常低的香擯。除了吃骨碌碌的泡泡之外，還同時喝骨碌碌的泡泡，可頗有對稱巧妙之感呢。

　　魚子醬在調理、上桌時的手續，往往繁雜得叫人啼笑皆非。你常看見有人在他們的盤子堆上一層又一層的佐料，不是把魚子醬的滋味給改變了，就是蓋掉了；而他們花那麼多錢，不就是為了這滋味嗎？一團團酸奶油，一片片鯉魚肉，剁得細碎的刺山果花蕾和洋蔥，還有煮得老老的蛋，一層一層往上堆，那你還吃得出來什麼呢？滋味可能很棒啦，但不會是魚子醬的滋味便是了。

　　吃魚子醬最好的方法，便是用最簡單的方法：直接入口。若要倒在盤子裡面吃，盤子要先冰鎮一下。若要直接就著瓶罐吃，那就把瓶罐放在碎冰裡面。薄片吐司塗無鹽牛油，俄式薄煎餅，或一兩滴檸檬汁，可隨意搭配。但是，魚子醬人生旅程的最後一段路途——送進閣下嘴裡——這一段路的運輸工具，就別無選擇了，非得是一把湯匙不可。

　　你會看見有人——每每就是那些用洋蔥末、蛋末之類的勞什子把魚子醬淹死的同一批人——用餐刀把這堆粘糊糊的東西抹在吐司上面吃，好像在做花生奶油三明治一樣。這些人是文明殺手。魚子醬最珍貴的一點，以及魚子醬加工和運送之所以這樣困難、這樣花錢，就全在於這魚卵送入口中時，必須是粒粒完整無損的。只有這時，在你用舌頭和上顎壓碎魚卵的這一刻，你才能領會到：費了這麼多手腳，原來全是為了這小小魚卵中美味爆湧而出的感覺。魚卵若是先被餐刀壓破了，含了一嘴魚子醬的高潮快感，就提早由吐司享受到了，而輪不到你的舌頭。所以，一定要用湯匙。

　　吃魚子醬上癮的人，對於不同的湯匙有何優劣利弊，是會辯得慷慨激昂的；許多愛奉行生命中一些神聖小小儀式的人，都是這樣。但是怪了，大凡天之驕子誕生時嘴裡含的那把湯匙——銀湯匙，卻是不可以用的湯匙，因為銀湯匙會在魚子醬上加上一層淡淡的金屬味兒。除此之外，任你自己選擇：黃金的、象牙的、木頭的、珍珠的、牛角的，或是——我最喜歡的——你在小吃店隨時可以抓回來一大把的塑膠制短柄湯匙。這種湯匙好拿，又輕軟，沒有銳角會戳破魚卵，功能佳，衛生好，用後就可以丟了。沒有餘味，常常還免費。我推薦用這種湯匙。

　　你最後要做的決定，便是該在何時、何地好好寵一寵自己；而這時，你也就能夠開始領會魚子醬另一比較不明顯的優點。這魚子醬也是便利食品！這是以「便利食品」最好的一面來說的。你可以坐在床上吃，根本不必忍受動刀、動叉之類的危險特技。你可以在下班途中坐在轎車後座吃，（一罐一盎斯的魚子醬，一路細嚼慢嚥——本來就該這麼吃的——不時停下來小啜一口美酒，沉醉一番，夠你由華爾街吃到公園大道的。）你可以就著壁爐的火光，坐在地板上吃，也可以舒舒服服泡在浴缸裡吃。吃這不需要一桌琳螂滿目的餐具，或是穿上1000美元一件的小禮服。魚子醬的美味不需繁文褥節，便可發揮得淋漓盡致。

　　魚子醬這美食，好日子可以吃，壞日子也可以吃，勝利凱旋時可以為犒賞，大難臨頭時可以為慰藉。賺到第一個100萬的那一天，嘗來甘美絕倫，但在破產前夕，以之作為最後一舉頑抗的手勢，滋味可以更勝一籌；愛情初綻時，可也；愛情凋萎時，可也。吃魚子醬永遠不愁沒有藉口，你若一時想不出來，就為了身體健康而吃吧。據說魚子醬有益身心喲。

　　每盎斯74大卡，你得花上好幾萬美元才可能胖起來。魚子醬可是有催情劑、解酒劑、保肝劑的名聲。魚子醬內含四十七種礦物質、維生素。這母鱘魚在製造時所犯的唯一錯誤，便是鈉含量稍微高了些，否則她生產的就是一種完美無暇的佳餚了。但是，管他呢！沒有人是十全十美的。

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