普羅旺斯的一年(33)_彼得·梅爾

三三

　　享受普羅旺斯

　　我一向不知道別人生病時該怎麼做才好。我自己呢，生病時寧可一個人靜靜躺著。總記得多年以前，一位叔伯輩告訴過我：「不要當著人嘔吐，好孩子。沒有人想知道你吃過些什麼。」可是有些人生病時喜歡有人陪伴在旁，給予同情的安慰。

　　呻吟聲持續不斷。我上樓去，詢問需不需要幫忙。泰德憂愁的臉出現在門口。蘇珊吃壞了肚子。可憐她腸胃很敏感，又玩得太累了。沒什麼好辦法，只有等她自己慢慢好起來。這時候蘇珊又大聲嘔起來。我們只好回去睡覺。

　　狄第埃如約前來，七點多一點，傾倒砂石的巨聲響起。他們拿著大格和鐵釘乒乓亂敲。他的助手，拋擲一包包的水泥入攪拌器，讓它開始轉動。我們的病患者蘇珊，摸索著緩緩走下樓梯，眉頭在嘈雜聲和明亮的陽光中緊蹩而卻堅持說她可以吃早餐。她錯了，眼見她匆匆離席沖進衛生間。

　　這是一個無風，無雲，無色澄藍的美麗早晨。我們卻四處奔波著找願意出診的醫生，又到藥房去買退燒藥。

　　在以後的四五天裡，我們漸漸與藥劑師混熟了。倒黴的蘇珊仍在與腸胃作戰。大蒜使她的膽汁分泌異常，本地出產特別濃厚的牛奶讓她的大腸騷動不已。橄欖油、奶油、水、酒，她全不適應；在太陽底下待20分鐘就能曬出水泡。她對南方過敏。

　　這情況並不罕見。一北方人每當受到普羅旺斯的震撼：每樣事物都血脈賁張。氣溫高可超過攝氏37℃，低又低到將近零下30℃。雨下起來狂瀉不羈，把路基都給沖走，高速公路也不得不關閉。西北季風最是殘暴不仁，冬天嚴寒刺骨，夏天幹熱炙人。食物口味濃烈，習慣清淡飲食的腸胃無法消受。酒的後勁強，易入口但酒精含量高。食物與氣候和英國大不相同，要花上一段時間才能適應。普羅旺斯沒有溫和的東西，別人也可能和蘇珊一樣弄得很慘。她和泰德終於動身前往比較溫和的環境去休養了。

　　經過這個插曲，我們才知道自己是多麼幸運。我們有山羊的體質，皮膚又經得起曬。作息方式已隨著氣候而改變，大部分時間待在戶外。早上穿衣打扮30秒就夠了，早餐吃新鮮無花果和甜瓜，清掃之類的瑣事趁陽光還未炙熱以前完成。到十點鐘左右，游泳池邊的石板已經發燙，池水卻還冷得讓人入水時冷得哆嚏。不知不覺間，我們養成地中海人睡午覺的好習慣。

　　活著便是幸福

　　穿襪子這件事已成遙遠的記憶，手錶躺在抽屜裡也很久了。我發覺，憑著庭院中樹影的位置，我可以大致估算出時間；至於今日何日，我就不大記得了。反正也不重要。我快要變成安份守己，無欲無求的院中蔬菜了；與現實世界的偶然接觸，僅僅限於在電話中與遠方辦公室裡的人交談。他們總是羡慕地問起天氣如何，回答則讓他們鬱鬱不樂。他們寬慰自己的方法是警告我會得皮膚癌，又說太陽曬多了頭腦會遲鈍。我並不與他們爭執；他們也許說得很對。只不過，變笨也好，增添皺紋也好，可能得癌症也罷，我從來沒像現在這麼快樂幸福。

　　工人們做工時把衣服卷起到腰際，和我們一樣享受這天氣。他們對熱浪的最大讓步，是午間休息的時間拉長了些。我們的狗分秒不差地關注著，一聽到食籃打開的聲音，盤碟刀叉擺放的聲音，立即拼命地奔過庭院，佔據餐桌邊的有利位置，這是從前只有我夫妻二人進餐時，它們從來沒有的表現。耐心守候，眼睛眨也不眨地注視著人吃下的每一口，帶著卑微的表情。這一招總是奏效。午餐終了，他們便潛回花叢下的隱密處所，偷偷嚼著乾酪什麼的。狄第埃說那是不小心掉下的。

　　房屋改建工作依進度進行——就是說，從工人們復工那天算起，到我們可以搬進去住為止，每個房間需時三個月。曼尼古西答應給我們裝的暖氣機，到八月間也該有了。若是在別處，在天氣沒這麼好的地方，所有的等待可能讓人氣悶煩躁，在這裡卻不會。陽光是極好的鎮靜劑，時光在歡愉中股隴過去。活著是如此的美好，其他都無足掛念，漫漫歲月幾乎是無知無覺地流逝了。

　　我們聽說，一直到十月底，大約都是這樣的好天氣，我們又聽說，七月和八月間普羅旺斯人多嘈雜，聰明的本地人都避到別處，比如到巴黎去。我們卻無此打算。

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