普羅旺斯的一年(24)_彼得·梅爾

二四

　　私人土地內有毒蛇

　　馬索一定意識到夏季的到來，因為幾天後我在林中看到他時，他正忙著加固防止露營者侵入的圍籬。在寫著「私人土地！」的幾塊牌子下方，他又釘上了一連串簡短兇惡的警語：「內有蝮蛇！」

　　最佳的警告方式。既不像「內有惡犬」、「當心觸電」之類的說法需要眼見為證，又足以讓人望而卻步。再不怕死的露營客，夜晚鑽進睡袋以前，總要考慮考慮底下會不會蟋曲著某條毒蛇。我問馬索，盧貝隆山區真的有蝮蛇嗎？他搖著頭，對於外國人的無知再度表示惋惜。

　　「是啊，」他說：「不算大啦，」他用手比了比，30公分長的樣子：「可是你如果被咬，45分鐘以內就得趕到醫生那去，否則……」他做了個鬼臉，頭歪向一邊，舌頭伸出來：「人家說，蝮蛇咬男人，男人死；可是蝮蛇咬女人，」他傾身向前，挑動眉毛：「蝮蛇亡。」他樂不可支地吁吁喘著粗氣，遞給我一根粗大的黃色香煙：「沒穿上結實的靴子，千萬別上山散步。」

　　據大學者馬索說，盧貝隆蝮蛇通常避開人類，只有在受到騷擾時才會攻擊。一旦被蛇追趕，馬索的建議是作之字形的跑，而且最好往上跑，因為蝮蛇發怒時，在平地上短距離直線衝刺，速度超得過人。我緊張地四下張望，馬索哈哈大笑：「當然啦，你也不妨學學農夫的本事，一把抓住它的七寸要害，捏得它嘴巴大張，往它嘴裡猛吐一口唾沫，啪！它就一命鳴呼了。」

　　他示範著吐了一口痰，命中他養的一條狗的腦袋。「但最好還是，」馬索說：「帶個女人同行。女人跑得沒男人快，蛇會先咬到她。」他回家去吃早餐了，留下我，小心翼翼地穿越樹叢，一路練習吐痰。

　　遊客部落

　　復活節假期到了，我們的30餘棵櫻花樹一齊開放。從馬路上望過來，房子好像浮在一片粉紅與白色交織的海上。開車路過的人都停車拍照，探頭探腦地沿著車道往上走，直到聽見狗吠，才掉頭回去。有一夥人特別大膽，竟開著一輛瑞士牌照的車子，直抵我們屋前。

　　「我們要在這裡野餐，」開車的那位告訴我。

　　「對不起，這兒是私人住宅。」」

　　「不，不，」他揮動一張地圖說：「這兒是盧貝隆。」

　　「不，不，」我指著山：「那兒才是盧貝隆。」

　　「可是我不能把車開上去。」

　　他悻悻地開車走了，在我們努力栽培的草皮上留下深深的車轍。旅遊季節就這麼開始了。

　　復活節那個周日，山上村子裡的小停車場擠得滿滿的，沒有一輛車子掛的是本地牌照。觀光客在窄街小巷裡獵奇尋趣，往人家家裡張望，在教堂前面擺姿勢拍照。成天閑坐在雜貨店隔壁門坎兒上的小夥子，伸手向每個過路人要10法郎，說是沒錢打電話，而其實他收了錢便踱進咖啡館享樂去了。

　　「進步咖啡館」是一家多年維持醜陋面貌的店子，室內設計師看到它一定大失所望惡夢不斷。搖搖晃晃的桌椅全不搭配，牆上掛的畫沉默可憎，廁所傳出的飛濺聲聲聲入耳，隔壁冰淇淋店又十分嘈雜，老闆粗魯，連狗都醜陋不堪。然而，廁所旁邊有一座玻璃陽臺，視野寬廣。端杯啤酒坐在那裡，觀賞遠山近村的景色變化，可以把阿爾卑斯山都收進眼底。桌上有一張手寫的字條，警告你不得把煙蒂丟到窗外，因為下面是一家露天餐廳，顧客曾經對此抱有怨言。但你只要遵守規則，沒有人會來打擾你。本地客都坐在吧台邊，陽臺是觀光客才去的地方。復活節的周日，陽臺上高朋滿座。

　　有荷蘭人，登山靴、背包齊全；有德國人，一身珠光寶氣，像是要赴宴會；有巴黎人，臉上擺著傲氣與精明，仿佛在用放大鏡察看細菌；還有一個英國人，腳踏涼鞋，敞開上班穿的那種條紋襯衫領，在用袖珍計算器計算這趟度假花了多少錢，他的妻則在寫風景名信片給家鄉的鄰居。老闆的狗在桌間追來趕去，嗅尋掉落的糖粒，嚇得那些幹淨利落的巴黎人直往後退。收音機雖播放著女歌手的歌聲，卻敵不過廁所製造的雜音。吧臺上又響起一片酒杯碰撞聲，原來本地客紛紛結帳，該回家吃午飯了。

　　咖啡館外，三輛車糾結成一團，車主相互咆哮。其實只要其中一輛後退10公尺，這結就打開了，可是法國人認為開車讓路有失威風，正如他們喜歡隨地停車。在危險彎路上任意超車，好像那才是法國人的作為。他們常批評意大利人開車橫衝直撞，我倒主張，夜晚餓著肚子在100號公路上飛馳的法國人，才是最要命的瘋子。

　　電線杆和駐蟲

　　我離開小村，駕車回家。本季第一宗車禍剛剛在這條路上發生：「一輛白色標緻舊型車，屁股撞上一根木制電線杆，把它撞成兩段。左右並無其他車輛，道路也平坦乾淨，叫人想不通車屁股怎麼狠狠地與電線杆遭遇。」一個年輕人站在路中央搔頭，看見我停車，他咧開嘴笑了。

　　我問他有沒有受傷。「我沒事，」他說：「車子恐怕報銷了。」我看看上半身彎向車頂的電線杆——幾根電話線吊住它，所以沒有完全倒下——它也報銷了。

　　「我們得快走，」年輕人說：「不能讓別人知道。」他豎起一根手指壓在唇上。「你能不能送我回家？就在路那頭。我要去找輛拖拉機。」

　　他上了我的車，肇事原因立刻明瞭，原來他一身酒氣，仿佛剛在酒裡洗過澡似的。他解釋為什麼得急速且秘密地把車吊走。郵局若知道他撞壞了電話線杆，會向他索賠。「不能讓別人知道。」他重複，邊說邊加強語氣似的打了兩個酒嗝。

　　我把他送到，自己回家。半小時後，我又開車去看拖吊工作是否已經神不知鬼不覺地完成。

　　車子還在那兒，旁邊圍了一群農夫，七嘴八舌地爭吵著。馬路上另有兩部小汽車和一輛拖拉機，擋住了路面。我正看著，又一輛車開來，接起喇叭，催拖拉機讓路。開拖拉機的人手指肇事殘骸，聳聳肩膀。喇叭聲再度響起，這次響個不停，回聲振動山谷，相信在兩公里外的梅納村都聽得到。

　　騷亂又持續了半小時，標緻車終於拖出溝渠，神秘車隊消失在通往本地修車廠的那個方向，留下電線杆在微風中吱嘎作響，似乎在哀叫救命。

　　郵局一周後派人來換裝，又吸引了一小群人圍觀。郵局的人問一個農夫，這到底是怎麼回事，農夫一臉無辜的樣子聳了聳肩。「誰曉得？」他說：「蟲蛀的吧？」

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